英文是很多學生的一道難以跨越的高牆。為此，家長大灑金錢，買補充作業、請補習；學校誠聘外籍老師、推廣活動營造語境……不過，對英文本來水平一般的學生，這些努力只是枉然。撇除學生惰性的個人因素，其實英文本身就不是一種易學的語言。我自幼英文便學不好，當然也沒接受過任何英文教學的專業培訓。正因如此，我才想分享自己的「失敗」經驗。
寫成一句英文要過五關斬六將
要寫出一句合乎文法要求的英文句子，根本是件排除萬難的「大事」：辨識大小階，只是小事；顧慮單、眾數後，又要思考由此引申的第三身問題──has / have、is / are。再到處理時式，這絕對是「BOSS」級的難關：單是現在式、過去式、未來式的基本樣式，已不易掌握，加上往往又有特例，使人難以拿捏。然而，更要命的是以上各種因素會綑綁一起，產生連鎖作用影響句子的時態。一大堆has / have / had、will / would / should、is / are / was. / were與動詞的化學反應，叫人頭昏腦脹。除此之外，釐清名詞、動詞、副詞、形容詞在句子的擺位和不同串法，又是件「世紀工程」……
因此，從小我也不認為「英文是其中一種最易學的語言」。它給我的感覺是要瞻前顧後，又容易顧此失彼的複雜、難學。諷刺的是畢業後，我真正有機會用英文和外國人溝通，才發現日常交談，他們根本不注重文法。情況就如，我們平時用中文聊天，也不會用完整句子一樣。可是，學校不是這樣教我的。
讀出英文字要歷盡艱辛
英文以拼音見長，世界上很多沒有文字的語言，也是靠借用英文字母，才得以被記錄。可是，過去學習英語拼讀，就只讓我領略到吃力不討好的滋味。
我在香港讀中小學，上英文堂都沒學過拼音課程。英文老師教生字讀音時，確實會將字斷開來發音，但箇中原理，我從來一竅不通，也不知何處是重音。唯有憑電子字典發音，然後死記讀音，考試、默書也是靠將每個英文字抄十次八次死記硬背。結果，自然是發音不準、轉瞬忘記串法。
認清學生難點才是教授重點
過往不是我無心向學或羞於請教老師，而是我無法將不理解的東西，有效地表達。我相信自身經歷不是孤例，而是不少學生的寫照。直到我大學，修讀語言學，才知道我從來都沒有在腦海中為英語「編碼」，所以我對着英文就像對着「外星語」一樣陌生。簡單地說，那就是缺乏語感。
這不是要求學生多與外國人溝通、多閱讀幾本英文書、多看幾套英文電影就能解決的。相反，英文流膩的人卻未必理解得了水平較低者編碼的困難。故此，教師必須從英文的難處，以及學生的難點去規劃教學策略，而非在搔不到癢處的地方白費精力。
具體可參考中文教學的「重組句子」，這題型能令學生熟習句子結構，加深對時地人事、主謂賓等概念的理解。另外，由於學生母語是中文，教師亦可從中英文表達的差異，去思考學生的難點。
總結，了解課題的難易點，以及學生的強弱項，為教師的基本訓練。一切的教學活動，也應以此為基礎，其餘的也不過是花巧。依此，同工面對程度一般的同學時，不妨變換思維，以「為何學不會」的角度去幫助學生，或許能得出不一樣的效果。
