7月1日（周五）是香港回歸祖國25周年紀念日， 今年7月1日，剛好是鄧小平提出的「一國兩制、高度自治、港人治港、現有的資本主義生活方式50年不變」從1997年開始走了一半。香港大學社會工作及社會行政學系榮休教授周永新近日在《明報》撰文，憶起25年前的7月1日，他出席了當天的交接儀式。後來，他在《香港人的身分認同和價值觀》（2019年版）一書中，有這樣的描述：
「我……有機會見證這歷史時刻，是幸運還是不幸運？不同人有不同看法，但我知道的是，這天不會歷史重演。這是一個不平凡的日子，因在交接儀式中，我感覺到香港將進入一個新時代，指的並非香港將會出現的改變，就如政府建築物懸掛的英國國旗，將會換上中國國旗……這些轉變只是表面的，不會改變香港的資本主義制度……這樣，香港將會進入怎樣的新時代？」
國家恢復行使主權 一時竟不習慣
周永新在書中又寫道：「當董建華在台上宣誓就任香港特別行政區首任行政長官時，我感到有點不習慣；最後兩任港督就任時，我也有份出席觀禮，監誓的是當時的大法官，效忠的對象是英國女王。這次行政長官宣誓效忠的是中華人民共和國，那一刻，我的思想有點混亂，習慣了的東西以另一種方式出現，儀式也由英語改以普通話進行，我開始意識到：自己已生活在另一個政權之下，殖民地子民的身份已離我而去，而我現在擁有的，是中華人民共和國的國民身份。」
他強調，上述所記並不僅是為了回憶，而是他發覺香港這25年走過的路，無論是政制改革、經濟發展、民生改善，「我們都好像忘記了，香港已不是英國管治的地方，而是中華人民共和國不可分離的部分」。
否定國民身份 眼中只有香港利益
周永新指出，香港實行資本主義制度，意思就是指內地的社會主義制度不適用於香港，香港卻不能因此離開中央政府的管治；香港居民雖有中央政府授予的權利和義務，但在一國之下，香港居民決不能因此否定自己的國民身份。
不過，他質疑港人對自己的國民身份有認識嗎？「就是有，看來也十分薄弱」！有人以為，特區護照是香港入境處簽發，只要是香港居民，就可領取。事實上，護照是國家發出的旅行證件和身份證明文件，特區政府只是獲授權簽發。特區護照只發給有中國公民身份的香港居民，特區護照持有者出外旅遊，在外國受中國保護，是因為他們有中國公民的身份。
或許有人提出疑問，港人國民意識薄弱，有什麼不妥？周永新指出，國民意識薄弱的港人，眼中難免只有香港利益，而忽視了國家觀點和對香港的期望，甚至忘記了香港並非獨立的，而是中國一部分。例如今年初開始的第五波新冠疫情，國家派出醫療隊，大力支援香港，但港人未必明白國家為什麼這樣惦記着香港人；「在港人心裏，國家的支援好像是額外的；但在國家眼裏，港人並非外人，國家有責任關愛自己國民的福祉，而今天香港與內地居民已同為中國公民，他們互相幫助，是國民之間應盡的責任和義務」。
中文教學遭反對 文化隔膜由此起
周永新認為，過去25年，香港與內地居民之間出現矛盾和猜疑，很多時都與港人對自己的國民身份認識不足有關；因為港人對自己的國民身份認識不足，也缺乏認同感，因此往往與內地居民產生矛盾，甚至出現不必要的歧視和分化。
周永新又問，港人國民身份意識薄弱，歷屆特區政府和特首有責任嗎？他指出，董建華出任特首後，隨即宣布學校應以中文為主要教學語言，但遭到官員反對，結果當時有百多間中學仍保留英語教學，而這些學校多是「名校」，不少後來轉為直資，教學語言上擁有自主權；家長為子女選擇學校時，也多以英語教學為首選。
那麼，中文或英文為主教學，與國民身份認同有什麼關係？周永新指出，文化是由語言傳遞的，學生中文底子不好，對自己國家和民族傳留下來的寶貴文化，認識方面自然有所隔膜，也間接影響他們對國家和民族的認同。他認為，特區政府近年已着意加強中文的使用及宣揚傳統文化，但對特區成立後成長的青少年，為時已太晚！
國教獨立成科 被指「洗腦」遭反對
2019年出現「反修例風波」，不少評論認為是源自2012年的「反國教運動」。周永新問，為什麼國民教育獨立成科，會遭到這麼強烈的反對聲音？「簡單來說，就是那時不少港人仍未意識到他們已成為中國公民，青少年更缺乏這份國民身分認同感，所以政府要把德育和國民教育獨立成科，就被視為要對他們『洗腦』，他們當然反對」。不過，他又質疑，「中國公民認識自己國家及作為公民的權利和義務，有什麼不妥？當時青少年對自己的國民身分不太認識，也不接受，亦因此引起其後一連串社會運動」。
周永新記得，國家前主席江澤民曾說「井水不犯河水」，指的是香港實行資本主義制度，內地實行社會主義制度，兩種制度的性質並不相同，發揮作用也不一樣，所以港人不應以資本主義制度的觀點批評內地社會主義制度，相反亦然。
曲解「井水不犯河水」 兩制凌駕一國
這種「井水不犯河水」觀點，後來被一些港人引伸為中央政府不應干預香港事務，並引用《基本法》條文，認為除國防和外交外，港人應有權管理自己事務。周永新指出，這種說法明顯忘記了，在兩制之上，還有一國。以為「高度自治」就可不受國家約束，「是港人誤解了自己的權力」。究其原因，就是港人只知自己的香港居民身份，而不知道自己也是中華人民共和國的公民，對於國家的責任和義務，例如保護國家安全，更是絕對不可推卸；也唯有這樣，港人對自己作為香港居民的權利和義務，才會有完整認識。
周永新盼望，港人日後可清楚認識自己的國民身份。
