香港中文大學（中大）醫學院眼科及視覺科學學系最新研究發現，每5名新冠康復者中就有1人出現最少1種與乾眼症相關的症狀，例如：視力模糊、眼睛搔癢、疼痛或燒灼感等。患者的新冠病情愈嚴重，出現乾眼症的風險就愈高。
乾眼症症狀：眼澀、疼痛、視力模糊等
乾眼症影響全球數以千萬計人口，亦是病人尋求眼科醫生診症的主因之一。香港的患病率估計達30%。乾眼症是由於淚膜不穩定及淚液的滲透壓增加（稱為「高滲性」）所致，會讓眼球表面出現炎症並對眼睛表面結構及眼表神經造成損害。乾眼症狀包括眼澀、疼痛或酸痛、灼熱感、流淚、畏光和視力模糊。
中大醫學院眼科及視覺科學學系系主任兼何善衡眼科及視覺科學講座教授譚智勇教授表示：「乾眼症會顯著影響個人的日常生活和社交功能，例如閱讀、使用電子產品和駕駛。患者需要花費大量時間及金錢進行治療，亦要避免工作場所中會加劇乾眼症狀的環境，這大大降低他們的工作效率及生產力。」
一直研究新冠病毒對成年人和兒童眼部影響的中大醫學院何善衡視覺科學研究講座教授彭智培教授指出：「新冠病毒不但直接引致眼疾，也會通過影響正常的學習和生活習慣，間接損害我們的視力。」
新冠康復者有較高風險出現乾眼症及相關眼表症狀
中大醫學院綜合各項研究數據發現，新冠康復者出現乾眼症狀的指數略高於一般健康人士（表一）。
同時，住院期間需接受任何形式氧氣補充的新冠康復者，其淚液破裂時間（淚液蒸發率的指標，健康人士的淚液破裂時間一般多於10秒）比不需要接受氧氣補充治療的患者縮短了約 1.6 秒。淚液破裂時間縮短增加了乾眼症狀的風險，原因之一是接受氧氣補充治療時氣體在鼻腔的流動加速了淚液蒸發。
中大醫學院眼科及視覺科學學系助理教授尹浩柟醫生表示：「我們發現新冠患者入院時採集的呼吸道樣本CT 值每低1個值（CT值愈低代表病毒量愈高），在康復後的第一個月內出現任何乾眼症相關眼表症狀的風險就會增加約10%。即代表新冠病情愈嚴重，其後患上乾眼症狀的風險亦會相應增加。」
研究同時發現，超過兩成新冠康復者（21.5%）出現至少一種新症狀，包括視力模糊（9%）、瘙癢（6.1%）、疼痛或燒灼感（4.8%）、流淚或分泌物（3.9%）、眼紅（3.1%）等。
中大醫學院眼科及視覺科學學系副教授莊金隆醫生表示：「我們的研究結果是支持大家盡快完成新冠疫苗接種的一個有力的理由。疫苗接種是目前最重要和最有效的措施，可以顯著減少感染後的病毒量（提高Ct值）、降低患上重症並需要氧氣補充治療的機會。接種疫苗也是預防新冠後眼部症狀和所有其他後遺症的最有效措施。」
中大醫學院這項研究由香港特別行政區食物及衞生局醫療衞生研究基金資助，研究結果已在國際期刊Clinical and Experimental Ophthalmology（澳洲及新西蘭皇家眼科醫學院的官方期刊）中發表。
