香港兒童文藝協會（兒協）成立於早年，其成立背景，與當時的社會環境息息相關。1970年代，渲染色情暴力的漫畫不斷湧現，而且吸引不少青少年，沉迷閱讀，衍生的問題，引起了文化界、教育界人士的關注。
四十不惑話當年
在1980年12月，15個文化機構，加上19位文化教育工作者，聯合發表了「關注少年兒童的精神食糧」呼籲書。至1981年1月，第八屆青年文學獎舉辦「展望八十年代的香港兒童」研討會，會後，一群志同道合的與會者，有感於問題的迫切性，認為當前之急務，就是將關心兒童精神生活的熱心人士團結組織起來，為培育兒童的心靈健康而努力。
何紫、阿濃、韋惠英、嚴吳嬋霞遂發起，籌備成立一個兒童文藝團體，以開展有關的工作。籌建的成員還包括陳淑安、何良懋、張浚華、蕭芳芳、單慧珠、陸趙鈞鴻等。
群策群力以竟事功，在大家努力下，兒協於1981年11月11日正式成立，參與的會員，來自各界專業人士，包括教育、出版、文學、音樂、舞蹈、美術、影視、圖書館及社工等。
「歲月逝、忽若飛」，40年彈指而過，兒協即將邁向不惑之年，為慶祝建會四十周年，他們計畫舉辦連串的紀念活動，出版文集是重點項目之一。
香港百人說童年
兒協理事於2020年底開始，廣邀各界朋友執筆為文，寫下個人童年生活的點滴，藉以反映當年的社會環境、學校情況……讓新一代的年輕人，對祖父母、父母輩的兒時生活、社會境況有所認識。
對於徵文活動，各方友好反應熱烈，至2021年5月截稿之時，他們收到的文章，竟逾120篇，其後結集成書——《香港百人童年》，已於去年12月底出版。
每位作者，均獲贈新書一套，我取書後，捧在手中，沉甸甸的，好有份量。新書分上下兩冊，按作者的出生年份排序，上冊為1920-1951，而下冊則為1951-1996，作者的年紀，「上」起百歲高齡，「下」至年方廿五，前後橫跨七十多年。上冊作者61位，包括阿濃、何紫、程介明、李焯芬、曾鈺成、何俊仁等；至於下冊，則有63位作者，如周蜜蜜、胡燕青、孫慧玲、菜姨姨、何紫薇、胡寶秀……
此書作者眾多，既有大學教授、教育工作者、前立法會議員，也有從事文藝創作的文化人，還邀得陳耀南教授、丁新豹博士撰寫序言。陳序題為〈百人香港說童年〉；而丁序則名曰〈香港百人童年序〉。兩位學者，分別從不同角度，縷述此書之內容特色，並兼論時代背景。
除了首篇〈百人老人話當年〉是由袁滿林老先生口述（韋惠英筆錄）外，其餘123篇皆由作者親筆寫成。他們生於不同的年代，以不同的視角，道出不同的童年故事。翻閱內容，仿如展開一幅歷史長卷；透過各自的表述，呈現了香港當年的生活面貌，包括衣、食、住、行，還有政治、經濟、醫療、教育……逐篇細讀，則有若觀賞一張張描畫本土世態人情的浮世繪。
書中附有作者提供的昔日舊照，還有不同年代的學校照片和相關介紹，為數不少，可一窺當年香港的社會面貌、市民生活，以至教育狀況。另有兩個附錄：〈香港大事記1920-2001（教育、民生、經濟）〉和〈香港電台、香港歷史博物館歷史影片〉，亦彌足珍貴。大事記固然甚有參考價值，而香港電台電視部製作之「香港歷史系列」（四輯），以及香港歷史博物館「丁公導賞團」，共五組的連結，亦大有可觀，有助我們認識香港的歷史、不同行業的發展，以至電影、文學……
正如兒協第19、20屆會長何巧嬋在其序〈百人之約，百家祝福〉所言：「《香港百人童年》是一張滿載百家祝福的百家被，願我們一起，持守活潑勇敢的童心，將百家被變作新奇的飛氈，帶領我們的孩子穿越黑暗，尋找光明！」40年走來不易，「百家被」亦經辛苦拼接縫製而成，第21屆理事會成員已誕生，會長為何紫薇，她是創會會長何紫先生的女兒。傳火於薪，永無盡時，願兒協初心不變，繼續為未來的發展而努力，讓孩子平安健康地成長。
〈拾掇那段童年歲月〉為「百家被」中一方小「布碎」……
隨着歲月的流逝，童年往事已漸行漸遠。然而，點點滴滴的兒時回憶，偶爾卻在腦海中閃現。年代久遠，一籃子的依稀彷彿，仿如碎片，編織成我的童年。
盡覺山中日月長
父母自鄉間來港後，為了謀生，終日忙於工作，無暇照料女兒。從兩、三歲開始，我便由外婆照顧，寄住在舅舅家中。舅舅在元朗洪水橋，經營了一間農場，養豬、養雞……我間或會尾隨着外婆，走進豬場、雞欄，睜開好奇的眼睛，觀看大人餵豬、飼雞的過程，豬，多滾在濕漉漉的地上呼呼大睡；雞，多困在密匝匝的籠內喔喔啼叫……
農場外，種有一株龍眼樹，夏日炎炎，我和外婆，總愛坐在樹下乘涼，在樹影婆裟中吃龍眼，一顆又一顆，熟透了的龍眼，剝了殼，送進嘴巴裏，特別清甜。
附近都是耕地，外婆偶然會拖着我，走到田間去，摘取又大又紅的番茄，回家煮蛋吃。
世事無常，一場突如其來的瘟疫，豬和雞幾乎死光了，迫使舅父結束了農場的生意。他跑到沙田火炭何東樓村附近，在山腰搭建了一間石屋，讓我和外婆住進去，而他，卻跟舅母搬到別處，繼續營生。我們兩婆孫，就在石屋中，相依為命，渡過一段山居歲月。
沒有玩伴，我愛獨自在山中跑來跑去，那一方天地，便成了兒時獨一無二的「天堂」。
舅舅在石屋外較高的山坡上，築了一個水池，用作儲存雨水，還安裝水喉管道，將水引入屋內使用。有一趟，我溜到水池附近玩耍，不知怎的，竟掉進池中，險遭沒頂，幸而水不深，我幾經掙扎，好不容易才從水池裏爬出來……既驚且冷，我混身濕透的走回家去，外婆嚇得半死，慌忙替我擦乾頭髮，換上一身乾衣服……還告誡我，以後不準再到水池嬉戲。這是我有生而來，第一次跟死亡擦身而過，初嘗險死還生的滋味。
印象中，舅母偶然會帶着小表妹，來石屋住一、兩天，有時也會帶我走到山腳，坐車到沙田墟去，買點東西回家。那處店鋪林立，比較熱鬧，在墟市中逛來逛去，如山陰道上，目不暇給，於我這個「山孩」來說，是個開心的大日子。
我們棲身的石屋，位於偏僻的半山，附近也沒有其他房子，人跡罕至，蛇蟲鼠蟻特別多，尤其是蛇。記得一次，一條蟒蛇，悄悄溜入屋內，將一個玻璃樽團團地纏繞着，好詭異！
剛好那天舅母也在，看到此情此景，立即將表妹抱到屋外，交由外婆照顧，我也走至屋外，縮作一團……舅母喚來山腳的村民，合力收拾了那條蟒蛇。自此，外婆在屋外撒一些硫磺粉，據說有驅蛇作用。
外婆好勤奮，非常克苦耐勞，不單在屋外的雞舍，養了幾隻雞，在空地上種了幾株木瓜樹，還開闢了一塊菜田。她老是在屋內屋外鑽來鑽去，好像不會停下來，我在她身邊，也隨着她團團轉。
每天聽到母雞咯咯地叫，外婆便喚我立即跑到雞舍那邊，拾起剛誕下來的雞蛋。一顆顆的雞蛋，捧在手心，暖暖的，摸下去，薄薄的蛋殻軟軟的，彷彿一戳即破。外婆吩咐我，雞蛋生下來，就要盡快拾好，否則，母雞會將蛋踩破，為什麼？這個疑團，一直埋在我小小的腦袋中。
住在山上，當然沒有「超市」，也沒有「士多」。
依稀記得，有一個叔叔卻不時出現，他是個「賣貨郎」，即是「流動小販」，挑着扁擔，遊走於鄉村里弄，販賣日常用品，貨筐中的東西，有油、有鹽、有糖……還有糖果、餅乾、芒果乾等零食。我饞嘴，遠遠看到他，便會歡呼起來，急忙跑回屋內，喊外婆出來。
外婆自會取出家中的雞蛋、木瓜、蔬菜……跟他交易，以物易物，換來生活上的必需品，少不了我的零食。
雨中山果落，燈下草蟲鳴。每逢盛夏，天氣燠熱。夜裏，我躲進掛上蚊帳的木床睡覺，外婆便會坐在床沿，輕輕搖着葵扇，帶來絲絲涼意，讓我悠然入夢……
山中日月長，時間就這樣溜走了。
低頭只顧貪遊戲
直到6歲那年，因為要入學讀書，我返回自己的家，跟父母一起生活，住在大窩坪平房區，一列列花崗岩建成的石屋，築在畢架山腰的斜坡上。外婆老來從子，也搬到舅舅在馬灣新建的家園。
回家後不久，母親為這個小家庭，帶來一個新的成員。永遠忘不了，爸爸陪着媽媽，手中抱着嬰兒，走進來的那一幕。被子包裹着的弟弟，臉蛋紅紅的，像個小不點。我嚷着要抱他，父母當然不允，也許是恐怕我抱不穩，把襁褓中的寶貝兒子掉在地上。
迎來了弟弟，我也進了附近的鄉村小學念書。回想起來，我從沒進過幼稚園。
這間學校，設備簡陋，校舍主要由幾間平房湊合而成，學生人數不多，入讀的，大抵都是居住在附近的孩子。我念完初小學三年級後，便轉到另一所佛教學校去，升讀高小。
在那間村校讀過什麼書，我已全無印象。最難忘的，是小息時，在操場上跳「橡筋繩」的畫面。此外，跳飛機、拋手巾、二人三足、123紅綠燈、扯大纜（拔河）……數之不盡，都是當年流行的遊戲。遊戲之中，我最愛的，就是「拋手巾」，相信很多朋友都玩過。這個遊戲，主要訓練我們的反應和警覺性，如果輸了，便要表演一個節目，或唱歌、或講故事。
想當年，我們沒有什麼玩具，參與最多的，就是五花八門的集體遊戲，透過活動，學會如何與人合作、互動，還學懂了如何面對失敗，重新站起來。
今時今日，這些遊戲好像失傳了，大部份的小朋友對着手機、iPad……沉醉在動漫電玩的虛擬世界中，已不亦樂乎！
父親出外工作，母親則在家中縫製成衣，兩口子胼手胝足，以維生計。她有時按捺不住，會對着家中的小女孩，訴說鄉間親友的消息，談到昔日富裕豐足的生活，露出憂鬱的眼神，唏噓悵惘之情，溢於言表。
她18歲出嫁，帶來陪嫁婢女，事事不用操勞……寧靜舒適的小樓，偌大的果園中，滿是龍眼、荔枝樹，還有大片的農田耕地……說不盡的前塵往事，如煙逝去。現實生活的坎坷辛酸，欲說無從，空餘清淚濕青衫，難怪她終日愁眉不展、憂悒寡歡。我當時只有8、9歲，似懂非懂，隱約感受到她底情緒的鬱悶。少不更事的我，倚在媽媽身旁，自然無法為她銷愁解憂。
父親卻絕口不提家鄉之事，他從不喝酒，但抽煙抽的非常凶……未老莫還鄉，還鄉須斷腸，可是，他一輩子也不願回鄉探親，男兒有淚不輕彈，怕的是重返傷心之地？我們從來不敢問他。
隣居之中，有一位伯伯，是母親的同鄉，我稱他為「三公」。他本來也是個鄉間富戶，移居香港後，為了生計，當起小販來，每天騎着一輛「雪糕單車」，到處去賣雪糕、雪條。這種單車經過特別的設計，後輪大前輪小，車身與放置雪糕的冷藏箱連成一體，據說在三十年代已開始流行，及五、六十年代，在街頭巷尾、泳灘和公園都可見其蹤影。那個年代的人，談到雪糕小販，不知能勾起多少美好的回憶。
伯伯在鄉間的妻子，早已去世，他將獨生女兒申請來港同住。她留在家中，照顧老父的日常起居，經常到我家串門子，傾訴少女的心事，跟媽媽最談得來。
伯伯為人豪爽，不拘小節，有時會帶回賣不完的「蓮花杯」，請我們一嚐雪糕的滋味。在街坊中，他是個挺受歡迎的人物。仍記得，有一次，他帶着我們幾個小朋友，沿着馬路旁的行人道，走到龍翔道觀景台去看夜景。
坐在觀景台的涼亭內，可以眺望整個九龍，還可以看到海，甚至遠眺中環……璀璨的燈火，在黑夜中閃亮，可望而不可即。絢爛或終歸於平淡，那道風景，卻凝住了，留在孩子的心底裏，永不褪色。
那些年，學校功課不多，完全沒有讀書壓力，中午放學後，回家吃過午飯，做完功課，通常就往外跑，跟鄰居的小孩混在一起，在附近的山間、溪邊流連，捉蜻蜓、採野花……直到日落西山，才回家去。
長溝流月去無聲，快樂的時光，總在不經意間悄然逝去，再也追不回來。
後記：2020年底應兒協之邀，書寫我的童年。新書《香港百人童年》出版後，特撰文推介，並撿出「百家被」中一方小「布碎」，將〈拾掇那段童年歲月〉重新剪裁，鋪寫成上文末兩節，以誌此緣。
