人大常委早已通過法案，將每年的12月13日定為「國家公祭」日，以紀念南京大屠殺中被日軍殘酷虐殺的30萬亡靈。兩周前的公祭在南京大屠殺紀念館舉行，此館我在2015年曾到訪過，館外的雕塑極具藝術震撼性，看後使人對民族的苦難感受強烈。
館中露天處有一紀念美籍華裔作家歷史學家張純如（1968-2004）的銅像。此館每年到訪人數，僅次於北京故宮，全國排行第二，印象中，還真想不起有那一位海外華人死後能得如此多的人瞻仰，張究竟起過什麼貢獻？
張純如艱苦搜證
張純如的貢獻的確是突出的，她是《南京暴行：被遺忘的大屠殺》一書的作者。在內地，雖有大量倖存者的口述歷史，當年的報刊報道、拍攝下來的照片、紀錄片等，鐵證如山，足以證明日軍當年反人類的暴行發生過，但日本硬是有些人拒絕承認，說這是中國人別有用心造出來的假歷史，要駁斥此等無賴言論，還須找出一些另類證據，使其無以抵賴。
張純如對此問題搜集過大量證據，主要來源都是1937年南京的外國人提供的資料。此種搜證是艱苦的，她出版此書時，與南京大屠殺已相隔了60年，很多人物已去世，有些材料已湮沒了，但在張的努力下，竟讓她找到當年一個關鍵人物拉貝（John Rabe）所留下2000多頁的日記及非常詳細的相關資料。
拉貝1882年在德國漢堡出生，1908年被西門子公司派至北平工作，1931年從北平轉到南京，成為德國僑民在南京的重要人物。1934年他加入納粹黨，信任希特拉。1937年12月13日南京大屠殺前，他與友人已成立了一個「南京安全區」，庇護了30萬名中國難民，他之所以能夠與日軍討價還價，跟他本人是納粹黨人身份不無關係。
拉貝被南京人民視為活菩薩，在國際上也因救了這麼多中國人而成為世界名人。1938年2月他奉命回到德國，本來他帶了大量材料及當時一位在南京的醫生麥吉（John Magee）所拍下日軍殘殺中國人的紀錄片，以說服希特拉，讓他阻止日本的罪行。不料，他回國後便從國際視野消失掉，難以找到他的相關訊息。
拉貝日記坎坷面世
張純如幾經轉折，終於在1996年找到了拉貝1931年在華出生的孫女雷思哈特（Ursula Reinhardt），原來拉貝回到德國後，遭納粹的蓋世太保審問，後經西門子公司作保才放了出來，但他已被禁止發放任何與南京大屠殺的相關資料。
不過，他一直把所見所聞紀錄及保存得很好，他寫的日記，有德國人的嚴謹，當中除了每天的第一手資料外，還附有各種報道翻譯成德文，經別人比對後，一字不錯。歷史學家確信拉貝日記是真實資料，當中記述的日軍暴行，難以推掉。又因為拉貝的特殊身份，他完全沒有誘因冤枉日本，更使其日記成為這段歷史的重要補充。
也幸好張純如找到拉貝的孫女。拉貝本人似乎知道自己日記的歷史價值，但他在戰後因為自己曾是納粹份子受到壓制不敢公開這份日記。他把日記交給雷恩哈特保管，但拉貝去世時，雷年紀尚輕，又怕惹禍，便把日記交由拉貝的兒子保管。
直至張純如聯絡上雷恩哈特後，她才從叔叔那裏借回日記第一次全文閱讀，對內容完全震驚，又因她本人又曾經歷過當中不少事情，所以知道其真實性。為了怕日本極右份子的破壞，張與另一友人助她把文件商調送給耶魯大學的神學院保管，並聯絡了美國的知名媒體開記者招待會，在1996年轟動一時。
銘記歷史 珍愛和平
張純如為何寫這本書？她從小便聽大屠殺倖存的外公外婆講述經過，但她又發現西方媒體及人民基本上已不知有南京大屠殺的存在，有些美國人還以為南京是一個朝代。這些與猶太人對納粹的追究不可同日而語。拉貝等人所做工作不比《舒特拉名單》遜色。
更嚴重的是，日本一直有一批極端份子要一筆抹煞掉日本在侵略戰中所犯之錯，前東京都知事石原慎太郎是其代表人物。他們不但在日本的課本中插入不當史實，而且把南京大屠殺中的甲級戰犯靈位放在靖國神社膜拜，當朝政要也不敢不去。忘記了歷史，便有這些後果，年輕一輩會是非不分。歷史就算重演，也不值得驚訝。
香港是中國人的地方，完全不知南京大屠殺為何物的年輕人不知凡幾，歷史確要補課。
原刊於《頭條日報》，本社獲作者授權轉載。
