美國人習慣在感恩節之後，就開始籌備聖誕節的慶祝活動。他們會布置家居，為親友購買禮物，令這段時間成為美國零售業最興旺的日子。
不過，今年的聖誕節，對有些美國人來說卻並不好過。雖然今年美國人口袋裏的錢比以往多（為了對抗疫情後的經濟衰退，美國政府派了不少錢給美國的基層民眾），但市場上卻缺乏商品供應，即使有價錢也不便宜。
加徵中國關稅 美國自食其果
缺乏商品供應的原因，是在疫情下，全球除了中國之外，其他地區的生產都沒法恢復正常。中國雖已增加出口，但依然無法滿足全球的需要。在供不應求下，價錢當然會被搶高。美國人比別人吃虧的地方，是美國政府對所有中國輸美的產品都加徵關稅。
由於中國的產品不愁沒有人買，美國的進口商沒法把關稅轉嫁給中國的生產商，美國政府徵收的關稅，只好由美國的消費者自己來承擔。美國財長耶倫自己亦承認，之前中美貿易戰時，美國所訂的策略思慮不周。人們估計，即使不獲中方的相應減稅，美國很快亦會自行降低對中國的關稅。這雖然會予人美國在貿易戰的第一個回合已經敗陣的印象，但礙於現實的壓力，美國已顧不到超級大國的面子了。
不過，現在減稅已作用不大了，原因是全球的供應鏈被疫情嚴重擾亂。中國輸出的產品在外地落貨後，貨船過往是可以有足夠的外國商品運回中國的，但現在外國的生產仍未恢復正常，所以可運回的貨品有限，有時甚至要空船返回中國載貨，導致運輸成本大增。
疫情持續反覆 零售價格上升
由於外國很多出口的交貨日期都不準時，船期被一再延誤。導致外國的港口常有船在等落貨，拖累碼頭順利運作，加上外國的碼頭在電腦化與自動化方面都落後於中國，以致貨船需要花在中國的港口時間少，花在外國港口的時間多，令到外國的港口經常有大量貨船在等候落貨，堵塞的情況十分嚴重，很多原先想趕在聖誕應節的貨品，可能要待聖誕節後才有機會上架。入口商損失慘重。
有入口商知悉所訂的貨物無法在聖誕節前辦好清關手續時，為了避免錯失聖誕節大賣的機會，已改訂包機，試圖用空運的方式作補救。這樣運回來的貨品，零售價怎會便宜？富裕家庭或許可以負擔，但一般家庭是不可能負擔得起的。
更大的問題是，美國的疫情在政府改用與病毒共存的策略後，仍一直在反反覆覆；這種不設防的做法，很方便變種病毒從外國傳入。若然新的、最惡毒的南非病毒在這段期間入侵美國，美國政府可能需要改採取較嚴厲的禁足措施，那美國人就只能過一個不一樣的聖誕節了。現在看來，與病毒共存，實在代價不菲。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
