李焯芬：活好當下人忙心不忙

珠海學院校長及香港大學饒宗頤館館長李焯芬教授，是高等教育、社會建設、文化等多個範疇的專家。他筆下的心靈勵志作品，鼓勵讀者踏實專注地迎難而上，活好當下，作品包括《活在當下》、《活好當下》、《愛在當下》、《走出困境》等，都很受讀者歡迎。

人類長期與瘟疫作鬥爭

配合今年香港書展「心靈勵志」的主題，李焯芬教授以「活好當下，心安自在──瘟疫、天災和人類社會的成長」為題，指出過去一年半以來，新冠病毒疫情影響全球，他期待不久將來疫情受控，大家可以恢復正常生活。

「以史為鑑」，李焯芬教授指出，從過去2000年人類歷史看，瘟疫並非首次發生，早在2000年前的古羅馬時代，就已發生過大瘟疫，造成500萬人喪生。當時的流行病主要以天花、霍亂、白喉等為主。

中世紀歐洲爆發稱為「黑死病」（Black Death）的瘟疫，其實就是鼠疫，造成7500萬人喪生；1918年爆發的西班牙流感影響全球，也釀成了5000萬人死亡。

很多瘟疫都跟病毒有關，例如天花、麻疹、鼠疫和傷寒，有些影響全球，例如西班牙流感。當下的新冠病毒疫情，已造成全球1.9億人受感染，逾400萬人死亡。他說：「這是個很大的數字，但比起以千萬計人死亡的瘟疫，情況卻不是最壞的一次。」

1918年西班牙流感影響全球，造成數千萬人死亡，圖為美國首都華盛頓一間醫院躺滿流感病人。（Shutterstock）

李教授接着談人類如何克服瘟疫，度過難關。他指出，數百年來，人類對治疫症，主要是靠研發疫苗，例如「種牛痘」便是一種疫苗。「今日，我們已不用擔心天花、霍亂、白喉、鼠疫乃至傷寒肆虐。現在大家擔心新冠病毒，因為疫苗才使用不久。如果我們看看歷史，便會明白那些導致百萬、千萬人死亡的病毒，始終都會受控。」他相信，隨着疫苗廣泛使用，應該能夠控制對人類社會造成巨大傷害的病毒。

天災促使人類落實環保

接着，李焯芬教授還分享了人類如何用各種方法應對地震、山泥傾瀉、水災等天災，例如利用「交叉鋼架」支撐樓宇，即使一旦地震，樓宇只會搖晃，不至於倒塌，從而減少人命傷亡。

又例如本港經過1972年「618雨災」，山泥傾瀉導致雞寮安置區和寶珊道旭龢大廈共逾200死傷的教訓後，研究出鞏固斜坡的「土釘加固」技術──把多條鋼條打進斜坡，用灌漿填滿空隙，再把斜坡上的泥土捆作一團，達到加固的效果，從而防止山泥傾瀉。

他指出：「過去十多二十年，土釘加固的方法已應用於全港數以萬計的斜坡，更可在斜坡上營造綠化效果，既美觀又環保。現在，這個方法已在海內外廣泛使用，香港亦已不聞山泥傾瀉的災害了。」

另一方面，水災也會帶來極大的人命傷亡和財物損失，中國的長江、黃河就是歷史上水災頻仍的兩條大河。李教授解釋，防止水災除了興修水利之外，最重要的是改善生態環境，避免水土流失令河道瘀塞，便可減少水災威脅。

以中國為例，古代以木結構的建築為主，過度伐木令植被（vegetation cover）受到破壞，表土外露，下雨泥土被沖入河中，上游挾帶大量泥沙奔向下游的的華北平原、江漢平原和江淮平原，泥河沉積在中下游，令河床升高，形成「懸河」，周邊只靠大堤保護，一旦下大雨，河水便極易氾濫，引起水災，影響千萬人生計。

過去數十年，中國人為了治水，興建了不少水利工程，例如三峽大壩、小浪底水利樞紐等，但李教授指出，更重要的是啟動了「植被重建工程」，在黃河、長江上游的西部山區種樹，且不准砍伐。透過植樹做林，便可減少水災。「植被重建工程」也在西北沙漠地帶展開，成效顯著。

李教授強調，人類對於各種自然災害，都不是坐以待斃，而是以各種方法應對。然而，地球的自然環境是「無常」的，人類亦總是能夠歷劫餘生，「經一事，長一智」。3000年的歷史證明，人類總是在克服各種困難的基礎上發展起來，希望不久將來，新冠病毒亦能得到有效的控制。

饒公心經簡林迴向眾生

除了面對困難，人類還有「安心」的需要。面對過去一年半的逆境，以至今日仍在嚴峻的疫情中，我們如何能夠「安心」呢？李教授認為，我們可以借鑑東方文明思想，他舉國學大師饒宗頤教授為例，「饒教授活到101歲，除了是大學問家，還是書畫家，20年前他看到香港受到亞洲金融風暴衝擊，手書260字的《般若波羅蜜多心經》，希望鼓勵港人，度過金融風暴的挑戰」。

後來，政府在大嶼山寶蓮寺附近興建「心經簡林」。《般若波羅蜜多心經》刻在38條花梨木柱上，今日成為旅遊名勝。