該如何解讀香港政府最近出人意表的高層人事變動？有謂這是「文（官）退武（官）進」的安排，顯示北京「穩定壓倒一切」的立場。這似乎不無道理，但想深一層，要達致嚴法治港的政策目標與施政方針（policy objective），何須靠人事任命？只需透過資源調配，以及制定和執行有關政策就可以。舉個例，美國想抗衡俄羅斯的軍力和軍事影響力，要做的是增加國防預算和採取干涉主義政策（interventionist policy），用不着把國防部長擢升為國務卿。
可以斷言，今次的人事變動是北京的精心安排。這樣做有兩大目的，第一，是要以強力的方式啟動（jump-start）香港的公務員改革。我一直認為，香港政府最需要解決的問題不是房屋問題，而是公務員不愛港、不作為和不動腦筋的問題。只要政府有能力和有決心處理問題，再棘手的問題也有望解決。但香港的公務員很多時不但解決不了問題，他們本身就是問題。
任人唯才 有能者居之
公務員的改革千頭萬緒，但大原則是必須朝賞罰分明（performance-based）的方向邁進，逐漸成為一個「任人唯才、有能者居之」的菁英管治系統（meritocracy）。這是改造香港的大工程，但回歸24年來工程從未上馬，可說是根本無法啟動。
原因也許是：公務員體系以外的特首（董建華、梁振英）看不到改革的方法，公務員體系以內的特首（曾蔭權、林鄭月娥）看不到改革的需要。北京這次非比尋常的舉措，可能是香港公務員這個已經「不再有用」（outlive it’s usefulness）的「超穩定系統」需要的「休克療法」（shock therapy）。
第二個目的是一下子提升香港警察的士氣、專業形象、社會地位和事業前途（career prospects）。不管是美國政府還是香港的民主派，他們所犯的最大錯誤是低估甚至忽略了中國共產黨的學習能力。中國共產黨是個學習型組織（learning organization），這是基本的認知。警察有效執法是香港穩定的關鍵，這是中國共產黨從「反修例事件」得出的結論。既是如此，重酬他們乃必然的做法。
原刊於《亞洲週刊》，本社獲作者授權轉載。
