擺盤精美如藝術陳設的法國菜，向來是不少美食愛好者的心頭好！食而優則煮，由煤氣烹飪中心與Disciples Escoffier法國廚師會合辦的「法國烹飪藝術文憑課程」及「法國糕餅烹飪藝術文憑課程」，正以專業作招徠，除導師俱由國際知名大廚以至米芝蓮星級名廚出任外，學員修畢課程並通過考試，更可獲頒法國廚藝訓練第五級證書，取得在法國開設餐廳的資格，有機會踏上名廚之路。
這個課程的最大特色是將架構完整的傳統法國烹飪課程引入香港，讓一眾愛煮人士身在香港，也可跟隨來自法國廚師會的國際名廚研習專業廚藝，烹調出各種法國菜式或甜品，與摰愛親朋同享美食，以至實現成為大師級名廚甚或赴法國開餐廳的夢想。
由零開始 學煮法國菜
曾在法國公司任職人力資源管理工作的孔于人，因家有精於廚藝的母親，故從小到大幾乎沒有走進家裏的廚房，唯數年前母親突然患病離世，傷痛之餘，也希望為生活帶來一些轉變，故毅然決定參加「法國烹飪藝術文憑課程」，嘗試越級挑戰自己一向喜愛的法式美食，希望能與母親一樣，可在日常生活中將美食帶給家人及朋友。
一切由零開始，初學烹飪即接觸色香味俱全的法國餐點，孔于人坦言並不容易，初期連拿刀及將煮食材料「落鑊」等步驟也感到「驚心動魄」，既怕「切到手」，又擔心被油彈，自然錯漏百出，常有「蝦碌」情況。「曾試過因手腳較慢，為免延誤完成菜式的時間，或是上菜時不夠熱，故用上攝氏200度的高溫加熱，結果一不小心便燙到了。」
精進廚藝 領略珍惜食材
幸而經過初班的導師悉心教導及親身示範，漸漸孔于人將困難克服，並逐步掌握烹調基本功。而隨着熟習廚房流程，也成功煮出一些拿手菜式，他開始體會到煮食的喜悅和滿足感，特別是美如藝術品而又味美的法國名菜，無論是閒時煮來獨享，又或是家庭及朋友聚會時展現一下廚藝，獲得眾人讚賞，同樣為生活增添更多樂趣和驚喜。「學了逾100個菜式後，我最為喜愛的是油封鴨腿，在專業名廚的教導下，我發現慢煮的方式較油浸更為健康，在聚會中也很受歡迎。」
完成整個課程共用了540小時，孔于人憶述，從中不但學習到法國菜的烹調技巧，知識更廣及廚房管理、食材供應、食譜製作等不同範疇，若日後有志加入或開設法國餐廳，肯定大有幫助。「星級名廚導師不只關心學員的廚藝，亦十分重視我們在廚房管理及食材處理等各方面的掌握，如大廚就曾說我的工作枱如同動物園，提醒我身為廚師，要時刻保持枱面整潔，因衛生最為重要；他又曾檢查我的垃圾桶，當發覺我批薯仔不夠乾淨，很多薯肉連皮丟棄時，也語重心長指出即使廚藝多好，也必須珍惜食材，若過於浪費，開餐廳一定結業。」
服務長者 廚藝大派用場
從高班學成畢業後，孔于人不只廚藝大為精進，也學會尊重廚房每個煮食空間及珍惜食材，受用良多。雖然暫未有擔任全職廚師或進軍法國開餐廳的打算，但他仍將對母親的孝心，延展至其他長者身上，透過為獨居長者煮食，發揚「老吾老以及人之老」的精神。「曾遇到有一位長期病患者，她很想食蠔，卻因要遵守很多飲食禁忌而未能如願，我遂請教課程導師，為她烹調了一味老少平安的菜式，外面特別用蠔葉包裹，以帶出蠔的味道，看到她吃得開心，家人也感高興，令我更有使命感。」
孔于人更決定利用在課程中學到的專業知識，為推廣公平貿易的婦女團體所出售的食材，撰寫食譜，冀能協助她們增加產品的吸引力，實行以所學回饋社會，令這段學習經歷變得更有意義。
原刊於香港中華總商會月刊《商薈》，本社獲授權轉載。
