根據美國的憲法，美國總統是由州代表（又稱選舉人）選舉出來的，並非由全體國民以一人一票的方式直接選舉出來的。嚴格來說，人民只有權參與州代表（選舉人）的選舉，而不是總統選舉。即使在選州代表時，亦只能選一個事前打包好的組合，而不是有一批州代表的候選人可以逐個揀的。所謂有得揀，是可以揀民主黨屬意的州代表組合，或是揀共和黨屬意的州代表組合。至於州代表的候選人如何產生，則各州各法，基本上是由各地區的政黨自行作內部篩選，普通人甚少參與。
被規限的選舉
如是看來，美國人對總統選舉真是「唔知頭，唔知尾」，只參與中間一部分，而且還是被規限的，有誤解的。
美國人「唔知頭」，因為美國人在非大選期間並不積極參與政黨活動。人們對黨內的初選並不熱衷。美國人「唔知尾」，是因為他們把選州代表當作選總統，選完州代表便以為大局已定，不再關心。至於他們實際參與的中間那截，只是參與投票，但投票給了哪一批人做他們的州代表負責去選總統，大部分人都不甚了了。真可說：「他們做的，他們自己也不知道。」
有人說，這沒有甚麼所謂，歷史上美國的選舉人（即州代表），都會按大選時各州展現出來的民意來投票。所以美國選舉出來的總統都是符合民意的。
如果真是這樣，那何需要選舉人（即州代表）擇日再選一次總統，不如直接按各州的人數，決定各州選舉結果的權重，然後決定由誰來當總統算了。豈不是更直接了當。
間接選舉實為「留一手」
我認為，美國在選舉方式上搞這麼多的故弄玄虛，把間選也要扮成直選，絕不是為了「貪過癮」，自找麻煩；而是要留有一手。萬一普羅大眾真是受到會傷害美國國運的政治野心家所迷惑，選錯了總統時，美國的真實掌權者還可以借助這批選舉人去扭轉局面。
選舉人團只有538人，要逐一去曉以大義不是沒有機會。可能這些選舉人在當初承擔這項責任時，已知悉自己的這項功能，他們是有機會不按選民的錯誤選擇去投票的。現實是美國的憲法容許他們按自己的理性與良知去投票。只是這項特權非必要時不可以亂用，以免破壞美國的民主形象。
美國在全球都在推動其他國家要直選，不可以接受間選。梁振英就被譏笑為689，所以不便強調美國總統只需270。再者，一個政府極需要透過全民投票去獲取法律上的認受性。有量化了的選票作基礎，才可以理直氣壯地說自己的政府是「Government of the people, by the people, for the people.」然而，民主選舉的缺陷是有量欠質，所以要暗裏安排一批有識見，明大義的人，在選總統時把守著最後一關。這個做法與特區政府選舉委員會的構思差不多，只是美國扮直選的工夫做得漂亮，選舉人團的功能可以備而不用罷了。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
