本星期，美國總統大選的結果就會公布。我敢斷言，特朗普必敗無疑，而且還是大敗和慘敗。四年前的今天，我作出同樣的預測，結果大敗和慘敗的是我。
問題是四年過去，滄海已經變桑田。2016年，特朗普以政治素人和局外人的身份參選，對外吶喊「重振美國雄風」（Make America Great Again），對內的戰鬥口號（rallying cry）是「抽乾沼澤」（drain the swamp），意思是徹底改變華盛頓的政治生態。
當年，特朗普的競選活動毫無章法可言，他口不擇言、喜歡亂轟大砲的作風令他的競選團隊大傷腦筋。可是，他對競選對手前國務卿希拉莉的指控，有一種令人覺得是「說出了真話」的單純、一致性和可信度。他說，希拉莉是騙子（Crooked Hillary），支持愚蠢的戰爭和糟糕的貿易協定。她出賣國家，給外國政客和特殊利益集團收買。根據這樣的邏輯，投票給希拉莉，就是投票給更多的工廠倒閉、士兵死傷、非法入境者和政商勾結。
反觀今次選舉，特朗普面對前副總統拜登根本無法入手。他給拜登起的綽號「瞌睡喬」（Sleepy Joe）說穿了不過是年齡歧視，這樣的歧視來自四年前以70高齡當選、成為美國史上年紀最大的總統的特朗普之口根本全無說服力。更何況拜登在兩次電視直播的總統辯論口舌便給、頭腦清醒，並無老態龍鍾。難怪特朗普在大選日臨近要急轉彎，把注意力集中對拜登兒子的貪污指控。可是，說到貪污，特朗普簡直無人能敵。拜登在電視辯論中說特朗普長期隱瞞報稅紀錄，還恬不知恥地以清廉自居，頓時令特朗普語塞。
更關鍵的是如今特朗普已身在沼澤，無法以弱勢者自居月旦當權者的不是，而必須為他的政績問責。兩度獲普立茲獎的記者基斯度夫（Nicolas Kristof）早前在《紐約時報》撰文，指特朗普處理新冠疫情一敗塗地，是自45年前越戰結束以來美國政治領袖最嚴重的失誤（leadership failure）。這並非基斯度夫的匹夫之見，而是美國科學界、醫療界、知識界和新聞界的共識。
一場世紀疫症令欺世盜名的特朗普無所遁形
科學為本，有效發布正確的疫情信息，果斷執行防疫措施，是公共衛生的王道，也是對抗大傳染病的不二法門。從德國到新西蘭，台灣到越南，這也是全球各國打敗新冠肺炎的致勝之道。美國卻是反其道而行，特朗普以陰謀論取代科學，用妄想和謊言掩蓋事實。康奈爾大學的調查發現，特朗普身為一國元首，竟是「傳播新冠肺炎錯誤資訊的最大驅動者」（the largest driver of the Covid-19 misinformation）。
一場世紀疫症令欺世盜名的特朗普無所遁形，他的無知與無能「當場被抓住」（caught in the act）。在這樣的情況下，特朗普連任無望本應順理成章。然而今屆美國總統大選的結果並非全無懸念，拜登雖然一直在民意調查中領先，但支持特朗普的美國選民不在少數。我說特朗普會慘敗，與其說是預測，倒不如說是願望。
真正接受審判和考驗的，是美國人
從這個角度看，在今次選舉真正接受審判和考驗（on trial）的，不是兩個候選人，而是美國人的民族性格、判斷、常識和認知能力。上世紀冷戰時期，美國人對蘇聯的反智、反科學和凡事以意識形態先行嗤之以鼻，認定這是蘇聯雖然軍力強大，卻始終無法成為超級大國的根本原因。
諷刺的是美國在冷戰中取得勝利，今日卻重蹈蘇聯的覆轍，以意識形態凌駕知識和事實，甚至治國平天下。若特朗普連任，將意味美國這個人類的偉大實驗將以失敗告終。我選擇相信這樣的事情不會發生，因為後果實在難以想像。
原刊於《亞洲週刊》，本社獲作者授權轉載。
