今天要為大家介紹一本新書《走出戈壁》。其實這書也不算新，它的英文版Out of the Gobi去年已出版，並且被英國《金融時報》評為2019年「全球十大好書」。作者單偉建以時代見證者的身份，把他親身經歷中共文化大革命知識青年上山下鄉的遭遇，以平實的筆觸寫出來。讀者從書中可感受到一幕幕人與人、人與天地鬥爭的故事。
捱過6年的非人生活
《走出戈壁》全書29章421頁，作者用了一半篇幅追憶他在戈壁的苦難生活，單看每章標題例如：物稀為貴、備戰備荒、冰凍三尺、文化沙漠、赤腳郎中、救死扶傷、插翅難飛、夢斷戈壁，已知其中之苦。單偉建生於1954年，12歲便經歷文化大革命的洗禮，15歲被下放到內蒙古荒漠戈壁灘苦寒之地「屯墾戍邊」，他以無比的堅忍鬥志在生產建設兵團的「農業連」捱過6年非人生活，連隊除了要在數千公頃土地上種莊稼，又要到營區幾十公里外幹粗活，整天都在大風沙、鹽鹼中度過，午飯只有三個窩窩頭、鹹菜和糜子米粥。縱使生活條件是那麼不人道，並沒有因此打消單偉建的求生鬥志，他白天幹活，晚上就鑽進被窩裏偷聽英國廣播公司和美國之音廣播，他就是從美國之音廣播的《英語九百句》開始學習英文。
美國聯儲局前主席耶倫是單偉建的老師
單偉建1975年離開戈壁，先進入北京外經貿學院讀書，1980年獲得機會到美國留學，在柏克萊加州大學拿了博士學位，美國聯儲局前主席耶倫是他老師。單偉建畢業後在美國大學任教，後來任職華爾街成為投資專家，1993年加入摩根大通銀行，舉家從美國遷居香港，2010年成為香港私募基金太盟集團董事長。有論者認為，單偉建從下放戈壁到登上國際金融舞台的巔峰，這成功的飛躍，本身就是中國發展的一個隱喻。耶倫也指出單偉建的人生經歷，哪怕只是機緣巧合，也顯示出中美兩國走在一起將足以成就任何可能。《走出戈壁》書名的副題是「我的中美故事」，作者以本身的經歷勾劃出八、九十年代中美合作的黃金歲月，在那個黃金年代，數以萬計中國學生乘着留學大潮赴美深造，然後以「海歸」身份回國和到香港發展，單偉建是百萬海歸其中一個。
2005年，單偉建以中國聯通獨立董事的身份到內地巡視地方業務，他選擇到內蒙昔日他曾艱苦奮鬥的地方看看，竟然給他遇上當年一位女知青，她是連隊僅存沒有返城的知青，現在靠養豬賣豬仔為生。單偉建之後到周邊看看，然後深情的記下：「我腦海裏湧現出30多年前在這裏生活的種種記憶。在這裏我們葬送了青春，在這裏長大成人，在這裏體會生活的殘酷，在這裏希望變成絕望，也是在這裏，許多朋友被剝奪未來，虛耗了本應該在學校度過的美好時光。這一切，是為了什麼？」
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
