美國國防部周二發布新的年度《中國軍力報告》，與往年的報告不同，這份報告首次提出中國有「略超過200枚」現役核彈頭，並且預測中國將在10年內將這個數字「至少增加一倍」，從而將國際輿論聚焦在了中國的核武器上。
從上世紀80年代起，西方民間智庫就大多認為中國有200枚以上核彈頭，新近的資料顯示，斯德哥爾摩的國際和平研究所和美國科學家聯合會認為中國有320枚核彈頭，被引用得比較多。但對這些數字中方從未證實過。
《環球時報》總編輯胡錫進認為，「略超過200枚」這個數字低於人們對中國當下核彈頭實際保有量的通常認識，這是一個有意的低估。與此同時，該報告強調中國會在未來10年裏將核彈頭數量至少擴大一倍，向美國和世界公眾傳遞了中國正在加快擴大核武庫的緊迫性，這同樣是故意的。
五角大樓這樣談論中國的核武庫有兩個目的，一是削弱中國核威懾，尤其是削弱中國核力量對美國社會對華態度塑造的能力。當前美國對華實施強勢戰略打壓，導致南海、台海局勢趨於緊張，美國軍方希望淡化他們這樣做在美國社會中引起的不安，強調美國對華終極軍事威懾是壓倒性的，無論美軍如何挑釁，美國社會都毋須擔憂。
五角大樓的第二個目的是要把國際社會對中國核力量的基礎性認識鎖定在「略多於200枚」這個數量級上，用它作為未來強迫中國與美俄同步核裁軍的基數，壓縮中國強化核力量的空間。
他指出，中國發展核武器的目的完全是用於自衛，所以中國不會追求與美國同等量級的核武庫規模。但是中國的核威懾必須是強大而有效的，隨着美國對華軍事壓力不斷增加，中國的核力量必須同步提升，對沖美國的壓力。
美方稱中國會在10年內將核彈頭的數量擴大一倍，中國的這種能力不容置疑，但中國是否會那樣做，將取決於美國在多大程度上威脅中國的安全。美國的對華敵意愈強，中國增加核彈頭的速度將愈快。
胡錫進表示，美國防部《中國軍力報告》歷來宣揚中國軍事威脅，這一次也不例外。不過新《中國軍力報告》暗藏了一個壓制中國核威懾的圖謀，相信中國的核政策制定者們一定能看穿這一點。華盛頓休想用它的輿論戰牽制中國的核政策。
