著名網誌發布平台Medium 在本月刊登一篇題為The Five Crises of American Collapse 的文章，作者Umair Haque 原籍巴基斯坦，曾於牛津大學攻讀博士學位，現時是一名居於倫敦的顧問和評論員。Haque 假設拜登（Joe Biden）當選下屆總統，他必須同時處理五大危機。
首先是「公共衛生」危機，Haque批評特朗普總統抗疫失敗，導致美國成為全球新冠肺炎致死個案最高的國家，截至8月13日，美國死亡數字已接近17萬，而由於特朗普的任期尚有5 個月， Haque 預計拜登上任時，死亡數字將會高達25 萬。Haque 認為，各州在抗疫政策上各自為政，是疫情失控的主因，所以拜登上台的首要任務就是為抗疫設立統一的全國性政策，要求各州嚴格執行封城（lock down）、檢驗（test）、追蹤（trace）、分隔（isolate）及隔離（quarantine）等措施。
疫情所衍生的「經濟」危機亦有待拜登處理。Haque指出疫情已重創美國經濟，國民生產總值大幅收縮30%，而至今連續20 周，每周申領失業救濟的人數皆超過100 萬，亦有4000 萬人因財政問題面臨被趕出家園的命運。 Haque 表示美國在疫情前的社會保障制度亦不盡完善，美國作為全球最富裕的國家之一，但80% 的人民是手頭拮据的「月光族」（living paycheck-topaycheck），甚至有人需要透過網上眾籌才能繳交醫藥費。
Haque 認為拜登應該利用這場大蕭條，在政府一直以來投資不足（underinvestment）的範疇上作重大而長遠的投資，當中包括人民基本所需的醫療、教育、退休保障等等。對Haque 而言，美國的制度漠視基層人口的需要，歸因於美國人的自私心態，造成人與人之間漠不關心的社會狀况，這個「社會」問題亦是拜登必須處理的第三個危機。
美國人的負面形象聞名世界
Haque指出今天美國人的負面形象聞名世界，他們好鬥、對他人充滿敵意、殘忍、刻薄、自私自利，凡此種種歸因於美國的歷史淵源，當中包括奴隸販賣、種族隔離，以及美蘇冷戰。
美蘇冷戰始於二戰結束後，美國和蘇聯因各自不同的經濟和政治體制，展開了長達數十年的對立。冷戰時期，美蘇從未正式交戰，但雙方透過與他國的軍事結盟、戰略部署、科技競爭及軍備競賽來進行非直接的對抗。Haque 提及的「冷戰思維」意指美國在外交方面沿用冷戰時期與他國競爭對抗的思維模式，正造成了今天美國人好鬥排外、互相猜疑的心態。
Haque 指當代美國出現「社會」危機（social crisis），人與人之間缺乏信任，視他人為用完即棄（disposable）、毫無價值的消耗品，因而拒絕對他人「投資」，以致一些理應是全民共享的基本福利，例如醫療保障、退休制度，一直無法在這個富裕先進的國家裏達成共識。加上部分美國人崇尚「美國優越論」（American exceptionalism），認為自己獨一無二，是上帝選中的優秀子民，所以輕視其他國家和種族。
有危亦有機，Haque 認為拜登上任後可以藉此改變美國，倡導當代社會應有的核心價值，培養美國人擁有同理心，令他們變得更友善、慷慨、關愛、理性和正直。然而，美國人過分利己的處世態度亦深刻反映在美國的文化上，所以衍生出拜登必須處理的「文化」危機。
拜登必須將美國文化重新定位
Haque 表示，今天的美國文化充滿仇恨、愚昧、空洞無物。污染美國文化的狂熱分子約佔美國三成人口，包括極左或極右派別人士、白人至上主義者，他們歧視女性、少數族裔人士、新移民，並經常攻擊傳媒。加上美國崇尚「美國優越論」，所以一直將其價值觀強推至全世界，例如由美國前總統列根於1983 年倡議成立的「美國國家民主基金會」，其目的就是對美國以外的國家或地區輸出美式民主。
Haque 認為拜登必須將美國文化重新定位，將美國恢復為一個富有理性和正義感的國度，並更新美國人的價值觀，避免人民過度熱中於互相競爭、個人主義，以及物質主義之中。假如拜登未能在任期內改善美國的極端主義文化，可能在其卸任後，美國部分的狂熱民眾出於報復心態，將選出另一位白人至上主義者擔任總統，情況就如當年特朗普繼任奧巴馬一樣。這種周而復始的惡性循環，即如古時的帝國走上滅亡之途。觀乎拜登選擇的競選搭檔、副總統參選人賀錦麗，她是擁有少數族裔血統的美國女性，相信二人如果當選，可能為處理美國的「文化」危機帶來一線曙光。
然而，Haque 亦指出特朗普將不會和平地移交政權，拜登在當選前已面對一場「政治」危機。由於美國的疫情嚴峻，以郵寄方式投票的美國選民可能達至歷史新高，美國郵政局的投遞效率成為了左右總統大選結果的關鍵。支持度落後的特朗普一方面拒絕向深陷財困的美國郵政署撥款，並曾於7月要求延遲總統大選以免導致「選舉舞弊和不準確結果」。而特朗普支持者、現任美國郵政署長德喬伊更以減省成本為由，調整郵政運作模式，包括減少郵政服務時間、移除信件收集箱，導致多個州份的郵件收發速度下降。
因此，Haque 以上的預測會否成立，仍是未知之數。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
