趨勢專家早已提示我們，人工智能（AI）將帶來顛覆性的改變。這已非預言。
一場新冠病毒危機，讓AI科技大顯身手；這場百年罕見的疫情，也揭露了AI時代的社會生活初步樣貌。
世衛與各國政府對疫情的宏觀掌控，基本上都是依賴AI支撐的大數據收集與分析，無論是對疫情傳播與擴散路徑的分析，疫情發展的預測模型分析，以及不同隔離措施的阻絕效果之情境分析，AI都展示了其驚人的功能。
新冠病毒演化速度非常快，但各國研究團隊可以亦步亦趨地深入剖析不同世代病毒的基因序列，並進行演化樹分析與推論來源，就是因為AI推進了重組基因技術與病毒基因體之解序技術的進步。
AI也被大量運用在醫療診斷，利用深度學習技術判讀新冠患者的電腦斷層掃描（CT）、核磁共振（MRI）等醫學影像的效率與準確性都讓醫生自嘆不如。
AI軟體讓智慧型手機或電子手環，成為社區隔離與追蹤病患行蹤的利器。利用精準的衛星定位，防疫單位可掌握帶原者足跡，曾進出過的公共場所與公共運輸載具，並找出可能發生近距離接觸的對象。
這些軟體也可以讓防疫單位判定不同區域的疫情風險，並採取相應社會隔離措施。未來確保跨區或跨境移動安全的所謂「旅行泡泡」管理，也必須依賴這些軟體來管理個人的健康碼電子認證。
疫情高峰期各種常態的面對面互動、交流與聚會，也大量轉換到雲端，虛擬實境下的教育、會議、商展、娛樂與體育活動呈現爆發性成長。具有龐大運算能力的電子交易平台的業績，借助數位貨幣與電子支付，讓線上消費出現前所未見的盛況。
智慧力是國家競爭力
這場世紀性健康危機很清楚地揭示了，無論任何政治體制，都很難阻擋超級智慧政府以及超級科技巨獸的出現，政府對社會進行全方位智慧管理的能力，將成為國家競爭力的核心要素。具有全球壟斷地位的極少數幾家高科技集團，將掌握我們食衣住行所有的細節。
因此所有人的言行足跡將被全記錄，個人隱私極難隱藏，超級透明的社會即將來臨，無論我們是否準備好了。
原刊於《天下雜誌》，本社獲作者授權轉載。
