慈濟醫院籌建之初，很多人都認為這是天方夜譚，因為我既無錢也無力，既無名也無勢，但是我抱着誠心為貧病的眾生投注力量，終於把不可能化為事實。
人生四大苦在醫院中都可解決。比如，我們的醫院婦產科有最好的設備，可以減輕產婦的痛苦，也可以保護新生兒生命的安全。
而老呢？也真是苦！記得醫院剛開業時，有位老先生被送來後，兒子一直不曾再出現過。每次看他一個人孤零零地在病房中，我就問他：「誰照顧你啊？」他說：「我有錢，也有兒子，但是有什麼用呢？他也不來看我！」想想人老時由誰來照顧呢？這也是社會上的一個大問題。
「老」實在是苦
不只是目前的社會有這種情形，即使佛在世時也有同樣的情形發生。在佛教經文中有一段記載——
佛陀住在王舍城中，有一天他遇到一位老乞丐，身上穿得又髒又破，佛陀走向前問他：「你為何如此狼狽？難道你沒有兒子嗎？」老人回道：「我有兒子，有田園，也有房子。兒子出生時，我很高興，把所有的希望都放在他身上，兒子小的時候，我為了他認真工作，奮鬥事業；兒子大了，我為他娶妻，建立家業。但是媳婦卻嫌我老，兒子嫌我囉嗦，他們不要我，我只好離家出門要飯吃。」佛陀就問他是否想回家？老人說：「我怎麼不想回去，但是有家歸不得啊！」佛陀說：「我教你念一首詩，你走到哪裏就念到哪裏，保證你兒子一定會來帶你回去、孝順你。」佛陀便念道：
生子心歡喜，為兒聚財物；
復為子娶妻，捨自家外出；
邊鄙田舍兒，違負於父命；
人形羅剎心，逆棄捨老父；
曲杖為最勝，為我防惡牛；
杖能劫惡狗，扶我暗處行；
避深坑空井，全仗此杖力；
杖能制一切，唯難制逆兒。
老乞丐就把這首詩背誦起來，走到哪裏念到哪裏；別人聽了，都認為這個兒子太過分了，有人跑去罵他，也有人去勸他。兒子聽到父親的心聲後，感到非常慚愧！他趕緊把父親背扶回家洗澡換衣服，孝順地供養他。
所以說，「老」實在是苦啊！古代之世即有逆兒棄父，況今世風日下！
以眾人的愛心減輕世人之苦
再來是病，建院是為了病苦的眾生，因為人生一切苦，病是最痛苦的。慈濟醫院除了有一流的設備外，還有親切、醫術精湛的醫護人員，可以減輕他們的苦，挽回他們寶貴的生命。比如開腦手術，以往在花蓮是不可能做的，現在我們都能做到了，這些都是眾人愛心的成就。
原刊於《靜思、智慧、愛》，本社獲作者授權轉載。
