前陣子，家裏吹起「民國風」，吹在書案上。我尤其愛看民國人物的書信和日記，從字裏行間捕捉作家的身影，或是飛揚，或是困頓；或是瀟灑，或是沉鬱，給我們勇氣。以片字隻語拼湊他們的人生軌跡，被褒或被貶，得失和對錯，給我們啟發。
我讀到《周作人晚年書信》，見當中提到《兒童雜事詩箋釋》，故心血來潮，順藤摸瓜重讀之。《兒童雜事詩箋釋》是一本我很喜歡的「資料」，說是資料，因為《兒童雜事詩》本來是周作人於1947至1948年間所作，由豐子愷繪圖，最初在1950年於上海《亦報》連載，分甲編「兒童生活詩」、乙編「兒童故事詩」和丙編「兒童生活詩補」，描畫兒童的生活和樂趣，記敘民俗風情。後來，學者鍾叔同念及時代變化與地域文化差異，為了方便讀者閱讀，箋釋內容，編著成書。儘管周作人在歷史上是一個頗具爭議性的人物，但他作為當時具有影響力的文學家，率先關注兒童文學，重視兒童心理和成長需要，更提出：嘉孺子──以平視孩子的姿態，以慈祥的筆調，為兒童創作，書寫兒童生活的和藹氛圍。他譯介外國的兒童文學，親身作兒童文學創作的嘗試。無疑地，他是中文兒童文學的奠基者。
我讀着這些詩畫，我們之間隔着大半個世紀和大半個中國的時空距離，但筆觸和畫風，質樸有情，天真爛漫，所傳達的溫暖的情感和對生活的熱愛，至今仍躍然紙上。這種情懷，是上一個世紀的孩子需要的，同樣也是現在的孩子需要的。那是跨世代的童趣：時代不同，周圍的景象和事物會改變，但小朋友純真的心卻是不會變的。這讓我想到：我們總是希望培養孩子閱讀的習慣，那麼，我們期望孩子能從兒童文學當中，汲取到什麼養份呢？
文學就在生活裏，也可以在我們美好的親子時間當中。很多父母會在孩子的幼兒階段，開始和他們講故事、唸童謠、唱兒歌、共讀繪本……以「孩子的第一本書」──繪本為例，這種特殊的文學樣式，圖像結合文字，呈現內容和意念。優秀的繪本都是藝術品，當孩子還小，在能夠認字之前，與孩子共「讀」繪本，就是文學欣賞和藝術培養的起點。
說到對美的欣賞和追求，一定要說說美麗的童詩。童詩就是寫給兒童的現代詩。詩，從古到今，都以精煉的語言表達情感，是最精緻、優美的文學。童詩更是俏皮的、活潑的，流動在孩子的生活裏。跟孩子讀童詩，也不消說，只需自然而然地沿着詩意，和孩子「玩」童詩，你一句我一句，從遊戲中感受詩的意境吧！讀童詩的孩子能張開眼睛，發現生活中的美。
想像力和創造力是孩子將來面對未知世界必備本領
成長和學習的路上，知識的學習和邏輯訓練固然很重要，但別忘了想像力和創造力也是孩子將來面對未知的世界必備的本領。偏偏，這兩種能力幾乎無法教授，只能從小啟導激發、醞釀培養。每個孩子都是獨特的，每個小腦袋瓜都有獨家的超能力，所以，想像和創意並沒有特定的教科書。在兒童文學的海洋裏，我們卻能找到五花八門的「課件」，放飛孩子的想像，啟動孩子創造的渴望。
喜歡文學的孩子不會是「無感小孩」。兒童文學，尤其小說，讓孩子看到各種各樣的人生，感知世界，同理別人。無可否認，即使已經長大成人，一個人的生活經驗總是有限的，孩子的經歷當然比我們更少了。孩子閱讀文學作品，在緊緊追隨主角腳步的過程裏，發展出間接經驗，預習試煉、預演人生。孩子投入角色的心路歷程，感同身受，設身處地，這是同理心的演練。要是能辨識感受，孩子就有能力審視自己的情感，進而照顧好自己的感受，甚至清晰地表達自己的需要。要是能看到世間的光明和美麗，萬物有情，孩子會憧憬將來，嚮往美好。要是能換位思考，孩子就能體察別人的處境和需要，學會真誠地顧念身邊的人。能了解自己，使孩子有自信心；能認識世界，使孩子有安全感；能明白愛和關懷，使孩子有幸福感。
觀念的建立不能強行灌輸，不能一蹴而就，也不是師長手把手教導就能夠做到的。兒童文學輔助孩子建立自己的人生觀和世界觀，朝美與善的方向漸漸茁壯，這些都是小時候積累的心靈存款，為孩子的成長護航，也會成為日後為他遮風擋雨的保護傘。
兒童文學給孩子的，不是一點點傷春悲秋的情緒，而是一雙發現美的眼睛──審美情趣和文學觸角；不是文字遊戲，雕蟲小技，而是畢生受用的本領──想像、創造和表達的能力；不是高不可攀的學術，而是可觸可感的心靈──是情感的薰陶，是對人的理解，是對世界的感知，是幸福的養份，治癒的力量。有說：幸運的人，用童年治癒一生。從小受文學滋養的孩子，就是幸運的孩子。
為孩子提燈，讓他們看見美，再為他們點亮一盞燈，讓孩子從小也接觸到人文氣息。嘉孺子──當我們一路陪伴孩子並肩前行，把燈光照到文學的大門外，鼓勵孩子們輕輕的，把門推開。
