才無所長的漢高祖劉邦，之所以能擊退楚霸王項羽，簡而言之：是天時──時勢造英雄（秦勢已衰，改元在即），是地利（項羽將肥沃的四川撥歸劉邦）；孔明「隆中對」說：「益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。」（益州，今日之四川省晉寧縣東），是人和。劉邦果真有天子命，竟然得漢初三傑──張良、蕭何和韓信這樣強大的班底，為他策謀和衝鋒陷陣。三傑輔漢，智珠成籮，軼事流芳千載。劉邦讚賞張良有「運籌策帷帳之中，決勝千里之外」之才，但張良軼事卻不多，最為人熟知的是力士擊秦，橋上納履。張良，字子房，受封為留侯。他原叫姬良，是韓人，五世為韓相。秦滅韓後，他矢志復仇，傾盡家財，得滄海君之助，覓得一大力士，鑄就120斤重大鐵椎，伺機而動。終於，機會來了。秦始皇29年（西元前218），秦始皇巡經下邳博浪沙（今河南省原陽縣城東郊），張良與力士擲椎伏擊之，椎一擲──惜誤中副車，秦始皇逃過一劫。秦始皇無道，「在秦張良椎」，「千古有餘情」。此事後人詩詠者不少，如唐李白〈經下邳圯橋懷張子房〉：「滄海得壯子，椎秦博浪沙。」宋王安石〈張良〉：「傾家為主合壯士，博浪沙中擊秦帝。」清秋瑾〈感憤〉：「摶沙有願興亡楚，博浪無椎擊暴秦。」清羅兩峯（聘）〈詠始皇〉：「焚書已種阿房火，收鐵猶存博浪椎。」
張良巧遇圯上老人
椎秦失敗，姬良易姓為張，以張良之名，逃脫隱潛，秦兵緝之不得。潛隱時，據記張良嘗步遊下邳（今江蘇邳州）圯上（圯，粵音而，橋也）。一次，在橋上碰到一個老翁（圯上老人，世又稱黃石公），老翁故意折磨他，三次將鞋故意掉落橋下，要張良三次為他穿上，張良照做如儀（一橋三敬履），耐心地為他穿好鞋子。老人家又約他晨早見面，張良兩次遲到，但第三次，終於比老人家早到，圯上老人認為孺子可教也（有決心克服困難），遂以據傳係西周時姜子牙所著之《太公兵法》（即《陰符經》，一說即《六韜》，俱已失軼）贈之，張良日夜研習，乃成兵略奇才。宋蘇東坡說子房受書於圯上老人也，其事甚怪【「夜半橋邊呼孺子，人間猶有未燒書」（清陳恭尹〈讀秦紀〉）】。但他借題發揮，寫得淋漓盡致，力言成大事之人，必要有勇有謀。他在〈留侯（張良）論〉中，一開始便說：「古之所謂豪傑之士，必有過人之節。人情有所不能忍者──匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥。此不足為勇也。天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒──此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。」清吳偉業過淮陰亦感觸甚深，說「莫想陰符遇黃石，好將鴻寶駐朱顏。」〈過淮陰有感〉──不敢奢想遇到黃石公得到〈陰符經〉，只想以道家修煉書《鴻寶》來修道，好使青春長駐。此是相關語，意涵是：心繫朱元璋之明祚。
三楚亡秦
說得玄一點，秦祚之亡，也應了「三楚亡秦」之讖。陳勝、吳廣訛用已陣亡、而掩飾為生死尚且存疑之楚國名將項燕名義，揭竿起義反秦，自稱楚王，國號張楚，此一楚也（項燕為項羽祖父，兵敗於王翦自殺身殞）。劉邦生於楚國屬土沛縣，任職泗水亭長，為蕭何、樊噲等眾屬擁立為沛公（沛縣縣令）就地起義兵反秦，此二楚也。漢司馬遷《史記 ．本紀．項羽本纪．六》所記，為項羽尊為亞父、素居家、好奇計的居鄛人范增（居鄛，今安徽桐城練潭），年70，往說項羽叔父項梁曰：「陳勝敗固當。夫秦滅六國，楚最無罪。自（楚）懷王入秦不反（返），楚人憐之至今。故楚南公（楚國人南公）曰：「楚雖三戶（三户楚家人），亡秦必楚也（就可以覆滅秦國）。今陳勝首事，不立楚後而自立，其勢不長。」項梁從其言，在民間覓得楚懷王之孫，擁立之為楚懷王，自號為武信君反秦，此三楚也。
在反秦的大纛下，蠭起的各股義兵勢力，衍演成項羽與劉邦兩大陣形的楚漢相爭。劉邦幸而得張良用智，救他出險，致有日後之稱霸大業。
你有張良計 我有過牆梯
事緣項羽受謀臣項莊策動，於鴻門設宴「款待」劉邦，伺機殺之。席間項莊舞劍，欲借勢擊殺劉邦（項莊舞劍──意在沛公），幸而最危急之時，陪同劉邦赴宴的張良，急中生智，叫守在門口的勇士樊噲入內保護劉邦。劉邦因得以借尿遁，撿回一命。【鴻門，時在咸陽郊外，今之陝西省西安市臨潼區新豐鎮鴻門堡村。】世有諺語說：「你有張良計，我有過牆梯」──意即你有好計謀，我也有對應之策，誰怕誰？過牆梯即雲梯，相傳是春秋戰國時公輸班（魯班）所造之攻城戰具。有謂過牆梯實係過牆剃（把雲梯推倒器械），意謂兵來將擋，水來土淹，見招拆招。
韓信成也蕭何 敗也蕭何
劉邦之得成帝業，有道是蕭何功第一。蕭何行事低調，最驚悚的一次，是未告知劉邦而擅自離營，月下追韓信，為劉邦挽回不世將才，捧為大將軍，以弱勝強，終能打敗不可一世、「恨天無柱、恨地無環」的項羽。再來就是擔心韓信桀傲難馴，有問鼎中原野心；若是，則劉邦必敗。因而與邦后呂雉合謀，騙他到（長安）長樂宮（俗以為是未央宮，謂「未央宮困韓信」），殺之於鐘室（懸鐘之室，是謂「鐘室之禍」），並立刻誅殺其三族。故後人有諺說「（韓信一生）成也蕭何，敗也蕭何」（衍義為是好是懷，都是一人造成的）。不過，蕭何也還念舊情，據說他暗中留了韓信一個兒子，改姓「韋」，令其遠走他鄉保存性命，為韓信留下後裔。劉邦得祚，任蕭何為相，典章制度燦然大備。蕭何死後，曹參繼任為相，都不必花什麼腦筋，凡事照做就準沒錯。世俗因而有「蕭規曹隨」之諺，（漢揚雄〈解嘲〉：「夫蕭規曹隨，留侯畫策，陳平出奇（謀），功若泰山，響若坻隤。」另見敘於漢司馬遷之《史記．曹相國世家》）唯往後則添附了負面意涵──凡事只「等因奉此」照辦，不思改進，只怕多做多錯。
一飯之恩
漢初三傑之中，要算韓信軼事最多，是話題之王。宋司馬遷說：「漢之所以得天下者，大抵皆信之功也。」（《資治通鑑‧〈漢記〉‧四》）就漢朝之所以能立基立業來說，說韓信士無雙（國士無雙），功高無二，似乎一點也不虛美。從古代史料看到韓信的個人資料不多，據漢司馬遷《史記‧列傳‧淮陰侯列傳》所記，只敘韓信（西元前230-190）是淮陰人（今江蘇淮陰），雖自幼勤習韜略但未見師承，他之略不出世，應是天縱之資【後人點評：言兵（理論）莫過孫武，用兵（實戰）莫過韓信】。韓信身材高大【俗傳韓信手無縛雞之力（元劇〈賺蒯通．第一折〉），恐只屬好事者訛謗】，微時，他卻只是終日遊手好閒，無所事事，連設個攤（商），開間店（賈），攢點蠅頭小利都不會的青少年，只是經常到南昌亭長處蹭飯食，日久令人生厭。母親過世後，他在淮陰城下釣魚，打發時間，乃經常空着肚子。河邊是洗衣婦（漂母）們洗棉絮地方，一位漂母見韓信身軀壯碩一個鬚眉漢，竟然連飯都沒頓好吃，不禁生了憐憫之心，給一點飯他吃，韓信乃得苟存性命。一飯之恩，日後韓信飛騰，以千金酬報。【晉陶淵明不為五斗米折腰，種豆南山下，不料碰到天災，種植失收，只好到朋友處雌餐，他深嘆「感子（朋友）漂母意，愧我非韓才（無以為報了）。」（元劇王仲文撰有〈韓信乞食〉）】
忍辱與算數
韓信身上整天好背着一把長劍，卻從來劍不出鞘與人拚鬥，故經常被一批小混混譏笑他高大衰。一次一個小混混就是看他不順眼，一把他攔住不給他過，故意向他挑釁說想走過去，要不就一劍剌過來（逼他讓路），要不就從我胯下爬過去。韓信對他孰視（深思熟慮地即時考量），終於，還是毅然忍一時之氣受胯下之辱，不好勇鬥狠，以期留前鬥後。（難怪宋蘇軾說他：「抱王霸之大略，蓄英雄之壯圖，志吞六合，氣蓋萬夫。」（〈韓信〉）到韓信做了楚王建都下邳，就把那個欺負他的小混混找來，給他做了個中尉。他對下屬解釋，當時殺他沒有意義，他忍一時之辱，才有機會成就今日之大。他於鄉野時，即示人以智捷才華。據說某次有兩村夫要平分簍裏十斤油，每人五斤。不過，兩人都沒有秤（稱）──一個村夫只有一個可裝三斤油之葫蘆，另一個則只有一個可載七斤油之瓦罐。因為容量關係，都想到一定是由簍子，把油分五斤到瓦罐裏去，可是，兩人想來想去，都不知如何做才好。韓信看在眼裏，忍不住插嘴說：「葫蘆歸罐、罐歸簍（六倒葫蘆四倒簍），二人分油回家去。」村夫遂照着去做，把油從簍子、葫蘆、瓦罐倒來倒去，果然，倒了十次之後，最後，葫蘆空着，簍子、瓦罐各載了五斤，兩人心滿意足回家去。（附錄一）
附錄一
這個量式是這樣解的：
一、已知：A. 簍子有油十斤 / B. 空葫蘆可裝油三斤 / C. 空瓦罐可裝油七斤
二、算式：
- 簍子將油倒入葫蘆 → 則簍子餘油10-3=7斤 / 葫蘆則有油三斤 / A → C
- 葫蘆將油倒入瓦罐 → 則瓦罐有油三斤 / 葫蘆則騰空無油（3-3=0） / C → B
- 簍子將油倒入葫蘆 → 則簍子餘油7-3=4斤 / 葫蘆則有油三斤 / A → B
- 葫蘆將油倒入瓦罐 → 則瓦罐有油3+3=6斤 / 葫蘆則騰空無油（3-3=0） / B → C
- 簍子將油倒入葫蘆 → 則簍子餘油4-3=1斤 / 葫蘆則有油三斤 / A → B
- 葫蘆將油倒入瓦罐 → 則瓦罐有油6+1=7斤 / 葫蘆則有餘油兩斤（3-1=2） / B → C / 【瓦罐容量為七斤，故葫蘆只能注入瓦罐油一斤】
- 瓦罐將油倒入簍子 → 則簍子有油7+1=8斤 / 瓦罐則騰空無油（3-3=0） / C → A
- 葫蘆將油倒入瓦罐 → 則瓦罐有油兩斤 / 葫蘆則騰空無油（2-2=0） / B → C
- 簍子將油倒入葫蘆 → 則簍子餘8-3=5斤/ 葫蘆則有油三斤 / A → B / 【葫蘆經轉倒三次】
- 葫蘆將油倒入瓦罐 → 則瓦罐有油2+3=5斤 / 葫蘆則騰空無油 / B → C
簡而言之，先將簍子之油，倒入葫蘆，又再將葫蘆之油倒入瓦罐。兩次之後，簍子剩油四斤，瓦罐載有油六斤（葫蘆仍然是空的）。之後，再將簍子之油，再倒三斤入葫蘆，又將葫蘆之油，倒一斤入瓦罐（因瓦罐只能載油七斤）。此時，簍子只剩油一斤（倒了三次，共九斤給葫蘆），葫蘆內有油兩斤（一斤倒了給瓦罐），瓦罐滿罐裝滿了七斤油。之後，把瓦罐之七斤油，倒入簍子（則簍子有油八斤），又把葫蘆兩斤油倒入瓦罐（則瓦罐有油兩斤）；最後，將簍子八斤油，倒三斤入葫蘆（則簍子剩油五斤），將葫蘆三斤油全倒入瓦罐，則瓦罐有油五斤。全部瓦罐倒了一次、簍子倒了四次，葫蘆五次。全部量油過程中，簍子、瓦罐是載油量可超過五斤的載具，葫蘆則自始至終都是量具。【用圖畫出，更清楚；０（瓦罐） → 口（簍子） → 凸（葫蘆）】
韓信是話題之王老祖宗二之一
本系列文章：
