李小龍企圖用兩部港產功夫片的聲勢（《唐山大兄》和《精武門》）打響招牌，去博取荷李活的注目，說明東方奇連伊士活式成功的可能性。其實，身經百戰的70年老店華納，當年已有一套頗周詳的計劃，由在1970年初籌拍《功夫》劇集開始，逐步去兌現這股由尼克遜總統帶起的新一輪「中國熱」，而功夫片便是這熱潮中的熱潮，李小龍只不過是其中的一着棋子。
1972年11月初
李小龍與鄒文懷雙雙赴美，與華納正式簽約拍攝《龍爭虎鬥》（英文片名未定），此乃 Weintraub 月前訪港洽商的成果。這是華納、Sequoia 與協和的三方合約，亦是首次香港與荷李活大片商平起平坐的製作，雖然華納只以B級電影看待，無論在財政預算和人腳安排方面，但這畢竟是荷李活大片商，華納有雄厚的製片資源和全球發行網絡，條件遠比奇連伊士活八年前的意大利牛仔片優勝。只不過，這亦給李小龍帶來幾何級數提升的壓力。
與華納簽約後，衣錦還鄉的李小龍，便急不及待地學他父親李海泉，演一場蘇秦六國大封相的廣東大戲「真人秀」。甫返回比華利山 Wilshire 高級酒店房間，他便致電史提夫麥昆「報喜」，提醒他三年前拒演《無聲蕭》的愚蠢決定，好一個已見慣「大場面」的麥昆，翌日便速遞一幅 A4 大小的「大頭相」給李，上下款（英文）是「給我最偉大的影迷李小龍⋯⋯史提夫麥昆」！
除了麥昆，李小龍尚要「溫馨教訓」的，是斯禮帆和占士高賓，因在年半前印度之旅後，《無聲蕭》便被高擱了。但似乎李亦完全忘記，其實斯氏當時有為他奔走，度身訂造安排他在《盲人追兇》中演出（此電視劇由斯氏創作、編劇兼任總監製，派拉蒙出品）。甫與麥昆掛上電話，李隨即致電斯禮帆，先指出華納已派它的編劇寫《龍爭虎鬥》，這決定與他無關。以李一貫堅持好劇本的要求，他竟沒有與華納力爭用曾獲奧斯卡編劇獎、和對他武術有高度認識的斯氏，實於理不合。而當斯氏提出，他已與二十世紀霍士公司傾妥拍《無聲蕭》後，李堅決拒絕，說現在他的身價已升到百萬美元，霍士已無能力問津，而若高賓仍想參演，他亦只能當第二主角，並重複三年前麥昆（不是高賓）對李的冷言「我無義務要提携他」！
毫無疑問，勝利給李小龍沖昏了頭腦，麥昆與高賓是當時荷李活的天王巨星，此類的華納工作機會俯拾即是，而他們四人份屬多年好友，斯禮帆更一直盡心盡力去幫他，可能蓮達這次未有隨行，未能及時給他勸阻。可幸的是，後來三人皆有容人之量，冰釋前嫌，畢竟他們比李年長10至22歲，麥高二人更為李死後扶靈，在西人思維中，扶靈是極高敬意的表示。
1972年11月10日
李小龍打長途電話返港，報告華納合約的喜訊，香港報紙廣泛報道。
三日前，華納在美國首次公映李小龍的功夫片，是英語配音的《精武門》，票房和口碑都極不如理想。李和華納決定不用比《精武門》更差的《唐山大兄》打頭炮，明顯地，他們對美國觀眾（非華人）的口味，是有自知之明的。
在美國公映《精武門》同日，美國總統尼克遜以絕大比數獲選連任，他的對華政策（訪華）在國際上贏得極高的聲望，有助緩和全球冷戰局勢，是他大獲全勝的主因之一。但與此同時，「水門醜聞」亦開始發酵並漸成傳媒焦點，直至兩年後尼克遜被迫辭職（首個在位辭職的美國總統）。在此期間，便連帶將已是風頭火勢的「中國熱」不斷升温。
1972年11月17日或稍後
返港後，慶祝無線電視五周年台慶，做《歡樂今宵》的主打神祕嘉賓，藏身在巨型生日蛋糕內，露面時藝員和觀眾都笑逐顏開，筆者有在螢幕上觀看。此際，李小龍在香港受歡迎的程度，實無人能出其右，當然，名氣愈大，做「箭靶」的機會亦愈大，而他的公開一言一行，亦會被傳媒無限度的放大。
1972年11月尾（32歲）
到港島半山嘉諾撒醫院做切除腋下汗腺手術，在醫生開的復元藥物中，包括鎮靜劑「眠爾通」（Miltown）。此刻或較早前，香港有傳聞指丁珮企圖自殺入院。
1972年12月1日
葉問去世，當時有傳媒指李小龍無出席喪禮，並對他大事抨擊，更有葉問門人公開表達不滿。其實，李有以極低調的方式，到過他師父的靈堂拜祭，有傳媒在李死後為他說項，指出他確曾奔喪，而網上亦有相片流傳作證。再者，黃淳樑當時與李仍保持良好關係，若李真的對師父不敬，黃無可能會原諒他的。配合丁珮剛企圖自殺的傳言，和《精武門》在美國公映慘敗的壞消息，李小龍此際要刻意避開傳媒，應可理解。
（待續）
