你我都正在經歷的瘟疫,其實就是正常的人類歷史

你我都正在經歷的,是一段再正常不過的歷史。疫情令人類世界暫停,環境與萬物卻悄然復蘇。謾罵與抱怨之後,是否也該冷靜下來檢討自己?

俗語說人算不如天算,天下沒有十拿九穩之事,最近有一事驗證了這句話。

有一個學生原先計劃暑假後去美國念書,沒想到疫情一來,去不了了。如今就算疫情過去,學校也不太可能給她獎學金,因為連麻省理工學院這種名校都凍結聘任,校長甚至減薪來節省開支。她很後悔沒一畢業就走,最近變得像特朗普一樣,開始怪罪別人害她出不了國。

這是種很不健康的心態,當我們怪罪別人時,會用負面的眼光放大別人的一舉一動,而且抱怨的話說多了會沒有朋友。人生路很長,牡丹雖好,還要綠葉襯,人需要貴人相助,所以決定找她來談談。

我勸她別怨天尤人,人生沒有回頭路可走,即使當時去了美國,現在獎學金沒了,也可能要回來。既然不如意事十之八九,何不隨時準備好接受無常。

災難改變了倖存者的觀念

人類史上,天災人禍從來沒有斷過,如果沒有瘟疫,也有水災、旱災或蟲災。每次災難都會死很多人,但是它也改變了倖存者的觀念:人偏向守成,不喜歡變異,只有在安全網被打破時,才肯求變。

例如以前覺得上班一定要去辦公室,現在發現不進辦公室也可以工作:文件可以傳真,溝通可以視訊;以前一大堆會議非開不可,現在不開那些會,事情好像也沒耽擱到。

教育方面更是。雖然網絡上有很多磨課師(MOOCs)的課程,但是人還是不習慣在網絡上學習,現在各大學停課,只好遠距教學。師生固然因缺少互動,成效不那麼高,但至少改變了教與學的觀念,以後的課堂會很不一樣。

疫情更讓這一代的年輕人看到環境在未被污染前的模樣:廢氣少了,空氣就乾淨了,印度北部的居民第一次看到200公里外的喜馬拉雅山;一個在武漢住了4年的美國人一直以為武漢沒有鳥,現在發現不但有,還很多;遠洋的郵輪停駛後,海洋安靜了,鯨的壓力荷爾蒙降低,繁殖容易了。

沒有疫情,人不會停下來思考這一切,包括瘟疫,都是人的自作自受。只有改變環境觀念,人才有生存空間。

瘟疫是禍,若能因此檢討自己,它是帶來轉機的福。我告訴她,把握現在,期待明天。學問本是隨時隨地都可以追求的,不必沮喪。

原刊於《天下雜誌》,本社獲作者授權轉載。

洪 蘭