作為投資人都希望比別人早一點發掘到新科技。人工智能在過去十年掀起了新一輪的語言識別風潮，然後人臉識別大行其道成為大家茶餘飯後的話題。最近智慧手勢跟蹤與識別很有可能成為另一個重要的科技發展方向。
什麼是智慧手勢跟蹤？Leap motions tracking是通過演算法來識別人類來自任何身體發出的肢體運作，包括手勢、站立姿勢、步行姿態。讓大家最有深刻印象的必定聯想到科幻電影中，通過手勢來控制或與設備交互的場景，這種趨勢被視為超越了沉悶的Keyboard及Mouse等2D介面突破，給予電腦和人之間更豐富的溝通橋樑。
目前研究者均把注意力集中在手勢跟蹤及識別方面，通常會將手勢簡化，並在單一背景下把手勢進行分割，然後採用識別演算法將手勢表達的含義分析出來，但在現實環境中手勢與採集設備的距離、反應速度、光源干擾都會造成識別的困難。更關鍵的是手勢與語言類似，它們都是一個多線動態的表達過程，會同時與幾個主題同時在溝通，搞不好很容易會搭錯線。
智慧手勢識別與電腦溝通如果少了實物的觸感，總是覺得有些欠缺真實感。所以為了製造真實感，科學家正在努力研究手勢識別與Haptics（力觸覺）的結合使用。那什麼是Haptics？Haptics帶來的是一種人對環境的感知能力，包括生物感知中的嗅覺、痛覺和震動等。其中在虛擬環境中運用力觸覺技術產生模仿真實的力回饋，對未來人機互動帶來很重要的幫助。
難以分割的共生組合
人手的觸覺感受非常敏感，試想如果沒有了觸覺回饋，你的手還能握得住筷子夾得起魚蛋嗎？手勢追蹤和觸覺回饋就是這樣難以分割的共生組合。上周剛好在英國倫敦見到這一面的創業團隊Ultraleap，他們的團隊組合正是Ultrahaptics以3000萬美元收購手勢追蹤解決方案公司Leap Motion的成果。他們的主打技術主要是通過超聲波感測器陣列，把觸覺回饋直接投射至用戶手上，從而創建適配3D物件渲染的複雜觸覺感受。當時我在現場試驗時，手上可以感受到凌空抓住了一個立體按鍵的感覺。通過手勢識別技術與懸空觸覺回饋相結合，按鍵及控制將變得更真實和直觀。對於增強現實技術和虛擬實境技術而言，將帶來更強的臨場感。目前這種技術的商業應用將主力在遊戲及智慧汽車上，未來還有可能應用在遠端醫療上。
最近還聽說國內因為疫情關係，有機構正在找Leap motion為他們設計不用觸摸的智能界面，也可能成為未來的一種趨勢。
原刊是根據《信報》專欄由作者修改補充，本社獲作者授權使用。
