除非稍後的全面復工導致新一輪感染個案，中國在處理新型冠狀病毒疫症上，可算是大功告成。根據中國官方的說法，這不僅是中國的成就，也是中國在如何處理公共衛生重大問題上，作出可供其他國家仿效的典範。事實上，在歐洲，在疫情爆發最厲害的意大利，該國政府已將全國封閉；在亞洲，韓國也對個別疫區採取嚴格的人流管制措施。
中國處理這次疫症的模式有幾個特點，其中最重要的是對疫情嚴重的地區（首先是武漢，再擴大至湖北省）採取嚴厲的圍封政策，不容民眾出入。此外，政府發動全國之力，在武漢興建臨時醫院，以及調配各地醫護人員往疫區救災。除了適當處分處事不力的地方官員，藉此平息民怨外，中央政府加強宣傳，鼓動民眾齊心抗疫，顯示為了戰勝病毒，不惜暫時犧牲經濟利益的決心。
這個模式能夠生效，是因為中國有個極高效率的威權政府，對民眾的思想和日常生活嚴格管控，而近年透過先進科技，政府對民眾的一舉一動幾乎瞭如指掌。因此，在處理危機時，只要決策正確，今天的中國模式便可以發揮驚人的威力。
要讓危機爆發後才着手處理
不過，建基於威權的管治模式有個重大缺點，就是往往未能防範於未然，要讓危機爆發後才着手處理。以今次疫情為例，早於去年底已有如李文亮醫生等人知悉這個不知名病毒，但卻遭公安警告勿生事造謠。這個隱瞞事實的情況，不能單純歸咎個別官員行為不當，而是有其結構性的原因：任何影響社會穩定或政府威信的訊息都須遏止，寧枉莫縱，避免不良後果。
其實2000多年前，《國語‧周語上》便有云：「防民之口，甚於防川，川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故為川者，決之使導，為民者宣之使言。」這次在中國首先爆發的疫情，導致僅是內地便有近10萬人染病，幾千人死亡，是否可以提早處理，避免或減少至今尚未休止的沉重代價？這個問題，值得欣賞中國模式的有關人等思考。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
