1802年的今天（3月16日），美國第三任總統湯瑪士‧傑弗遜（Thomas Jefferson）簽署國會法令，宣告在紐約州的西點（West Point）成立美國軍事學院，這家學院後來曾易名美國陸軍軍官學校，但校以地名，最終還是以「西點軍校」（West Point Military Academy）聞名於世。
時代巨人的搖籃
218年來，西點軍校出了不少著名校友，遍及軍、政、商、學各界，包括1969年7月20日與岩士唐一起登陸月球的太空人艾德靈，以及另一位太空人懷特（Ed White）、五星上將布雷德利、五星上將麥克阿瑟、美國第18任總統格蘭特、第34任總統艾森豪威爾、南北戰爭時期的南軍統帥李將軍、一戰名將潘興、二戰名將巴頓、1990-1991年海灣戰爭指揮「沙漠風暴」行動的聯軍總司令舒瓦茨科普夫、作家愛倫坡（肆業），現任美國國務卿龐佩奧，還有可口可樂、杜邦化工等多家大企業的總裁、哥倫比亞大學、柏克萊加州大學等大學的校長。
西點軍校還有一些著名的外籍校友，包括曾任清華大學校長的國軍中將溫應星、菲律賓前總統拉莫斯、亞洲第一位自美國西點軍校畢業的女軍官洪琬婷等。
培養品德領導力
西點軍校盛名在外，介紹該校的書籍不少。筆者記得以前讀過一本書The West Point Way of Leadership，作者拉里‧唐尼索恩（Larry Donnithorne）是西點軍校畢業生，越戰時以工兵團少尉軍階派往越南，又曾派駐南韓，後來留校教授經濟、領導學及道德觀。上校軍階退役後，到北卡羅萊納州一間社區學院擔任校長。
作為一名資深的「西點人」，唐尼索恩認為，西點軍校着重培養「品德領導力」（Moral Leadership），正如校訓強調的「責任、榮譽、國家」，因此也特別重視紀律、忠誠、團隊精神和創造力等傳統領袖的特質，「其中有些部分在外人看來，也許會像西方人看日本武士道一樣，覺得不可思議。」他說：「有些企業領袖或許會認為，西點這麼複雜的紀律，這麼嚴格的階級制度，早已跟不上時代，但是西點人深信一個看似矛盾的真理，那就是紀律，尤其是領導的規則，乃是忠誠、創造力和團隊精神的基礎。」
「西點相信，並不是少數人天生具有領袖的特質，而是每個人都有成為領袖的潛質。」唐尼索恩指出，西點課程的根本，不只是策略或目標，而是一套價值觀念的哲學和實踐。簡單來說，就是「跟弟兄一起站在泥水裏，熟悉他們的工作，有問題帶着他們一起解決」。
領導精神「軍轉民用」
西點的領導原則，不只適用於軍隊，同時也可應用於政府、機構和企業，例如作者說：
1.「行政主管要成功扮演好組織內外的溝通管道，必須同時追求雙方面的最大利益。」這與我們熟悉的「股東至上理論」──「管理者的目標就是追求股東利益最大化」是多麼不同！
2.「行政主管位高權重，但仍必須在一定的範圍內行事，這一點大部分人都很容易忘記。」因為，即使是機構內最高的主管，他也必須向董事局、顧客和股東負責。
3.「所有行政主管的首要領導責任，在於不斷激勵部屬為整個團體的大目標共同努力。行政主管應該善用每一個機會，來強化組織的認同和共同目標。」
這一點，中國人毛澤東也有名言：「我們都是來自五湖四海，為了一個共同的革命目標走到一起來了。……我們的同志在困難的時候，要看到成績，要看到光明，要提高我們的勇氣。」(〈為人民服務〉)，看來，「領導激勵之道」是中外皆然的。
此外，唐尼索恩還指出行政主管的根本功能，在於「統合和協調組織內所有部門」、「收集資訊」、「掌握大局」、「廣納眾議」、「尊重不同意見」和「精通本行」。
「他山之石，可以攻玉」，或許，我們也可從唐尼索恩詮釋的西點精神中，明白一些做領導的道理？
