因應肺炎疫情，教育局宣布學校停課，至今已長達一個多月，學校師生表面上是多了一個額外假期。然而，跟之前2003年的非典型肺炎和2009年的人類豬流感停課不同，今時今日的電子學習風氣已開，老師和學生的教與學未有因此而停頓，反而透過電子學習全面鋪開，而當中實有不少情況值得反思，作為日後優化電子教學和自主學習的參考。
就筆者在教育現場所見，不少學生的學習負擔跟上課的日子所差無幾，部分學生在網上自學的情況下，學習壓力反而增加；老師的工作量亦未見減輕，只是轉變了工作的地點與模式。轉為推行電子學習之後，不少教師要將平日的教材整理和重新包裝，例如老師要變身為YouTuber，拍攝網上教學片段，或用Keynote、Edpuzzle等軟件製作教學影片或課業，又或是使用Zoom或Microsoft Teams等教學平台直接進行即時網上視像教學。由於教學和備課形式轉變，教師要加以適應，由構思流程、準備教材、調適內容、拍攝片段、錄音、剪接、加入特效、上傳、通知學生、監察進度、跟進表現等，當中既有傳統教學工作，也有技術性事務，通通都要一手包辦。以筆者為例，要做一段具備一定素質約30分鐘的教學片段，整個流程大約花四到六個小時不等，工作量不可謂不重。
為了追求師生互動，部分老師亦要求學生在鏡頭面前回答教師提問，或提出意見，又或是利用網上教學軟件進行討論，由學生輸入意見。此外，除了要求學生用相關軟件完成指定習作，老師又會要求同學下載各類功課，完成後網上提交；老師收到習作後，或在圖片檔案或PDF檔案上直接批改，或用錄音或網上對話的形式作回饋，或為每一份學生習作以文字檔形式撰寫評論，不一而足，當中部分比以往日常的批改紙本習作或答卷，更加費時和勞累。整體而言，這次因肺炎疫情而衍生的假期，直接引發了香港教育界電子學習的一次「大躍進」，使用次數之多，形式變化之廣，運用深度之大，參質師生之數量、電子教學素質之提升，相信都是「前所未有」的。認為師生處於休養生息期的想法，實在大錯特錯，而要大幅延後暑假的說法，也應三思而後行。
六大鴻溝
單就電子教學的推行而言，凡事有得必有失，一個錢幣總有兩面。是次電子學習的飛躍發展，令教育工作者看到不少問題，有待改進之處亦為數不少，筆者將它們歸納為六大鴻溝：
第一，「學習動機的鴻溝」：上課模式轉變了，以往在課室內有老師監察和指導，學習動機低的和專注力不足的同學，也會專心聽書和順利完成課業，但現在家中看着電腦或手機自主學習，看老師的片段、自行聽書、定期提交作業，高能力和高動機的學子當然問題不大，但學習動機低的和專注力不足可以躲在「電子學習」背後，當其網上「隱形人」，老師就較難跟進。
第二，「家庭支援的鴻溝」：承上一點，遇上學習動機低，未能在網上跟上進度的同學，老師或會用電話、電郵、短訊等方法通知家長，要求家校合作，但家庭支援欠理想的家庭，例如家長工時長，或學歷較低，或育兒模式放任寬鬆，問題就難以解決。另一方面，中學生經歷青春反叛期，不少恐怕已非家長所能控制；而小學生自理能力較弱，需要家長的協助較多，家庭支援就更顯重要，而部分家長未有電腦知識和技能協助子女學習，自然影響學習成果。
第三，「社經地位的鴻溝」：正如上面所述，家長若要介入支援，必須有心有力，「力」既包括人力，也講求物力和財力。家長的資訊科技知識和運用能力參差不齊，對子女的支援程度自必有異。此外，家中有沒有電腦，有沒有打印和掃瞄器，家中有沒有高速上網的配備，甚至學生手機的型號和功能如何，都會影響電子學習的參與程度和效果，為生活艱難的基層家庭加添電子學習的「門檻」。
第四，「地域鴻溝」：現時無論中學或是小學，都有大量居於內地的跨境學生，而他們不但聯絡困難，更因地域差異而無法到訪某些網站，引起不少學與教上的麻煩。例如：內地慣用WeChat，港人多用WhatsApp，增加不少溝通障礙；內地生（除非違法翻牆）無法登入Google，自然也無法利用Google Classroom學習，令使用這個在香港學界極為流行的網上學習平台的學校，需要花費額外人力和資源處理。當同一學校或教師使用多個網上學習平台時，又會引起學生和家長的混亂，可見地域差異帶來的問題也急需解決。
第五，「課程學習鴻溝」：不同級別，不同科目，以致不同課題，都有其獨特之處，也不一定適合全面推行電子學習。即使勉強為之，也會事倍功半，效用大打折扣。例如一些科目強調師生深入互動和頻繁交流的，單靠電子學習平台，就難以達到理想效果。一些有較多學習難點的科目，也不是自主學習的模式可以處理。
第六，「技術運用的鴻溝」：現時科任老師集中教授學科知識，電腦科老師主力教授資訊科技知識，但如何利用各種器材有效進行電子學習，則各師各法，進程不一。且舉一例說明，中學文憑試要求學生在紙上作答，中學（特別是高中）自然要有以紙筆提交的習作，而一些學生家中沒有掃瞄器，提交功課或有困難，但學生其實可以用手機當作掃瞄器使用，奈何相信有教授這技術的老師不多，而不少學校不准學生攜帶或在校內使用手機，教師當然無法（也不會）指導學生利用手機的功能配合各種網上或遠程學習。
要言之，肺炎疫情發展情況未明，能否於4月中全面復課亦言之尚早，依賴網上學習的日子或會延長，但無論如何，如何總結這次網上學習的經驗，為教師、家長、學生掃除種種障礙，增加學與教的效能，協助不同背景的學生，處理學生學習差異，都是值得探討的課題。
