曾國藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章並稱「晚清中興四大名臣」；李鴻章辦洋務、創建北洋艦隊，聞名遐邇，可惜甲午戰敗，李鴻章代表清廷簽了《馬關條約》，留下了千古駡名；左宗棠是湘軍名將、洋務名臣，高陽的歷史小說《胡雪巖》都提到他，但他最著名的「遺產」，卻是一味「左宗棠雞」，這道菜式，李安導演的電影《推手》、《喜宴》都出現過，現在台灣、美國的一些中餐館都可品嚐到，但很遺憾，「左公雞」的發明人不是左宗棠，而是台北食肆「彭園」的老闆彭長貴。至於胡林翼，同樣是湘軍名將，現代人或許已不大熟悉，許多人以為他是一介武夫，其實他是道光年間的進士、翰林院編修，官至湖北巡撫，據說青年毛澤東讀了他的《胡文忠公全集》，很是佩服，遂把胡林翼的名號「潤之」作為自己的「字」，故毛澤東也稱「毛潤之」。
簡單實用的成事方法論
「曾胡左李」四大名臣中，似乎只有曾國藩的道德文章，一直為人稱道。不久前，天地圖書便出版了內地著名作家、詩人馮唐所著的《成事──馮唐品讀曾國藩嘉言鈔》（以下簡稱《成事》），此書以梁啟超的《曾文正公嘉言鈔》為底本，結合馮唐過去20年在麥肯錫及醫療投資的管理實踐，提供了簡單實用的成事方法論，是幫助管理者克服心魔、帶領團隊，成就大事的經驗之談。
馮唐何許人也？他原名張海鵬，既是作家和詩人，出版過多部小說、散文集和詩集，翻譯過印度詩人泰戈爾的《飛鳥集》，還曾被《人民文學》評選為「未來20大家」Top20榜首，登上過中國作家富豪榜，又是中國協和醫科大學臨床醫學博士、美國埃默里大學（Emory University）企管碩士（MBA），是著名管理顧問公司麥肯錫的合夥人，還曾任職華潤集團戰略管理部總經理，是華潤醫療集團的創始CEO，目前從事醫療投資。
「成事」跟「成功」大不相同
《成事》一書，主要摘錄曾國藩在戎馬倥傯間，寫給親友、部下的書信。儘管從來沒有人給他「管理大師」的稱號，但統帥十萬湘軍，並取得鎮壓太平天國勝利的曾國藩，絕對是一位「管理大師」。由醫學博士、管理人兼作家馮唐，帶領我們認識曾國藩的管理學，是否「深慶得人」，見仁見智。不過，馮唐早前出席香港書展座談會，就坦言寫《成事》這本書的其中一個原因，就是想說說，在中國這個環境下，怎樣管理好自己、管理好事情、管理好團隊，從而把事情辦好。
《成事》是不是又一本「成功學」的書呢？馮唐指出，「成事」跟「成功」有很大差別，「成功」有很大的偶然因素，不必刻意追求；「成事」要靠自己，包括帶領團隊、「管理」上司，是一種方法論。
他指出，傳統所謂「三不朽」──「立德、立功、立言」，有多少是個人努力的因素，多少是運氣因素也說不清。他以自己為例，如果今天算是「小成功」的話，運氣可能佔了九成或九成五！
相反，「成事」個人可控的成分多很多，「比方說，煲個湯、管理一下體重，這都是可以通過正確的方法，能夠達成或者修煉的目標。
可以說，《成事》一書，就是透過梁啟超摘鈔曾國藩的「嘉言」，結合馮唐自己在工作、生活當中的心得體會寫成的一本介紹「成事」方法的書。
辦外交 實力與信用不可少
例如書中摘錄曾國藩寫給李鴻章的信中有云：
「信，只不說假話耳，然卻極難，吾輩當從此一字下手。今日說定之話，明日勿因小利害而變。」（〈覆李少荃〉）
為什麼曾國藩要對李鴻章這樣說？馮唐這樣分析：
一、李鴻章太聰明，聰明的人容易機巧、權變，有利益就佔。講信用卻是個「笨功夫」；
二、李鴻章辦外交。外交的核心，一方面要講實力，另一方面要講信用。
曾國藩長子曾紀澤也是晚清著名的外交家。「辦外交，講信用，不說假話而已。辦外交，如此，做人，做事，做生意，如此。」馮唐如此總結。
人才是公司最寶貴的財產
又例如說「人力資源」的重要性，曾國藩曰：「無兵不足深憂，無餉不足痛哭，獨舉目斯世，求一攘利不先、赴義恐後、悲憤耿耿者不可亟得，此其可謂浩嘆也。」（〈覆彭麗生〉）
換成今天的話，就是做事搶在前面，爭利益躲在後面，講事實不做假的人，永遠是難得的。馮唐忠告：組織團隊時，一定要有三五個這樣的人組成核心，有了這樣的核心，不怕沒投資，不怕沒政策，不怕業績起伏，事情一定能夠做成。
胸懷大志者易看輕困難？
一般人認為，胸懷大志的人能夠負起責任，「靠得住」，不過，曾國藩告誡部下羅澤南、劉蓉：「時事愈難，則挽回之道，自須先之以戒懼惕厲。傲兀鬱積之氣，足以肩任艱難，然視事太易，亦是一弊。」（〈與羅羅山、劉霞先〉）
事情愈艱難，做事愈要小心謹慎，有大志的人足以擔當大任，但往往把事情看得太容易，也是缺點。因此，馮唐忠告：策略很重要，毛澤東說「戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人」，也是這個意思。曾國藩很早就看出「胸懷大志」者的弱點，十分難得。
「我有美名，則有人必受不美之名」
追名逐利，無論在官場還是市場，都是一般。曾國藩身為朝廷命官，卻說：「功名之地，自古難居。人之好名，誰不知我？我有美名，則人必有受不美之名者，相形之際，蓋難為情。」（《曾國藩家書》）
真是世情都給他看透──你做成了一件事，得到名譽利益，必然有做不成事的人失去了這些東西，因此被人背後說閒話也就是平常事了！
因此，成大事者必謙遜為先──功勞是大家的，成事是市場機遇、是競爭對手送大禮；錯誤是自己造成的，至少，主要是自己造成的。
《成事》不是小說，不是管理專書，甚至不是心靈雞湯，是作者馮唐以多年的管理經驗，對曾國藩「嘉言」摘錄作一解讀，當中涉及帶兵、管事、策略、做人、處世等方面。可以看出，曾國藩作為上司，偏好不爭功、不諉過，「訥於言而敏於行」的「老實人」，但他「手下」成名之輩，尤其是胡、左、李之流，都不是「省油的燈」，由此也反映曾國藩作為「管理人」的高明之處，能駕馭能力不同、性格各異的人才。此書亦可作為閱讀《曾文正公全集》、《曾國藩家書》等的入門讀物。
