1921年,路易斯‧勞斯被委任為美國星星監獄的監獄長,那是一所出名難管的監獄。
可是20年後他退休時,這所監獄卻成了一個充滿人道精神的地方。
路易斯把這份成績歸功於他去世的妻子凱瑟琳──
凱瑟琳是三個孩子的母親。
丈夫出任監獄長時,人們都警告她不可踏進監獄,但她有自己的想法。
監獄裏第一次舉行球賽時,她帶着三個可愛的孩子走進體育館,與服刑人員坐在一起。
她的觀念是,「我要與丈夫一起照顧這些人。我相信他們也會照顧我。我不必擔心什麼。」
一名謀殺犯因病瞎了雙眼。凱瑟琳特意去看他,握住他手問:「你學過點字閱讀法嗎?」
「什麼是點字閱讀法?」他問。
這以後,她耐心地、長時間地教會他閱讀。
凱瑟琳又遇上了一位聾啞的服刑人。為了照顧他,她自己到聾啞學校去學手語。
漸漸地,凱瑟琳得到了囚犯們一致的愛戴,大家認為她是天使的化身。
1937年,凱瑟琳在交通意外中不幸逝世。
兩天後,她的遺體被送回監獄一公里外的家中。
獄警們發現,囚犯們全齊集在監獄的大門口,向外張望。他們一臉哀傷,有些還流着眼淚,包括一些平時看來兇悍冷酷的囚犯。
停一停,想一想
代監獄長知道這些人極愛凱瑟琳,於是對他們說:
「各位,你們可以去見她最後一面,只要今晚記得回來報到。」
然後,他打開監獄的大門,讓一大隊的囚犯走了出去,到一公里外給凱瑟琳送別。
而當晚每一位囚犯都依時趕回來獄中報到,無一例外。
原載於《悲智願行》,本社獲作者授權轉載。
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