香港公開大學（公大）成立30年，發展初期主要集中教學工作，隨着大學發展日漸成熟，加上近年受惠於政府撥款，開始投放更多資源於研究上。為統籌研究工作，公大更成立了「研究事務處」，積極支援院校師生爭取研究資助及撥款，並獲得豐碩成果。
設立研究所/中心 全方位推動應用研究
過去五年，公大的研究於多方面健康發展，成果豐碩。現時公大已設立多個研究所/中心，在不同學術領域進行研究和培育相關人才，它們包括：
- 創新科技與持續發展研究所；
- 田家炳中華文化中心；
- 數碼文化與人文學科研究所；
- 開放及創新教育研究所；
- 雙語教學研究所；
- 國際商業及管治研究所；
- 公共及社會政策研究中心。
公開大學學術副校長關清平敎授説，上述大部分的研究單位均是透過研究資助局撥款而成立。「在2013年底，政府宣布推出『本地自資學位界別競逐研究資助計劃』，增撥資源支持自資院校進行研究，我們遂積極申請，並錄得豐碩成果，6年以來已合共獲得近港幣8700萬元經費，預計至明年的累積研究資助總額將達過億元，讓大學得以進行更多有意義的研究項目。」
研究事務處總監李錦昌博士補充，除了「本地自資學位界別競逐研究資助計劃」外，政府亦於今年設立「研究配對補助金計劃」，鼓勵更多私營機構贊助大學的研究項目，協助院校開拓研究經費來源，而政府則會根據院校籌得的款項按比例發放配對補助金。他相信新措施有助推動香港研究發展，並能助公大及其他自資院校提升研究水平及實力。
關敎授亦指出，公大的研究方向及內容多以「應用」為主，優勢是研究成果能於短期內應用及實踐，回饋社會，同時亦可應用於教學上，讓學生受惠，提升教學素質，達致教研相長。「近年，我們再進一步，在支援教研人員參與研究外，亦鼓勵本科生於其畢業作品中加入更多創新及研究元素，其中有不少出色的學生論文或項目獲邀在國際會議或期刊上發表，顯示大學的研究實力在不同層面均日漸提升。」
初期致志教學工作 近年積極開展發展
回顧香港公開大學的發展進程，正是採用了按部就班的策略。該校於1989年由政府成立，初期致力為在職人士提供優質及靈活的高等教育機會，當時大學的資源較集中於發展教學及相關配套。李錦昌博士表示，「公大乃自負盈虧辦學的自資院校，學費為主要收入來源，因此必須審慎理財，以學生的需要為先，將款項用於提供優質課程及設施上，故此成立初期在研究的規模及步伐稍慢。」
李錦昌博士回憶道：「20多年前，我是公大首位申請大學研究經費的教學人員，當年研究經費並不充裕。後來隨着大學資源日漸增多，尤其加上政府推展相關的研究資助計劃後，公大推動及參與的研究項目開始持續增多。」事實上，在今年9月剛公布的「本地自資學位界別競逐研究資助計劃」中，公大獲撥款港幣2100萬元，開展17個研究項目，資助總額是合資格院校中最高的。
另一方面，公開大學的科研實力亦漸獲社會肯定。例如，剛於9月獲研究資助局撥款設立的「粤港澳大灣區海岸濕地基礎及應用研究中心實驗室」，資助額達港幣930萬元，為今年同類成功申請撥款的項目中最高。
關清平敎授簡介，項目主要是研究海岸濕地各自然物種及物質，從環境保護、生物科學等多個範疇進行。例如利用有關天然物質，淨化污染物。李錦昌博士補充指，目前在深圳福田已有實驗室進行濕地研究，公大獲撥款後將可和當地科研單位合作，相信研究成果可以帶動大灣區的相關研究，並進一步提升公大在本地以及大灣區在有關領域的研究地位。
成立研究事務處 支援教研人員
為配合大學日漸多元化的研究發展，公大將原來的「大學研究中心」改組為現時「研究事務處」，全力肩負推廣、協調和支援研究工作，並為大學不同的學術及研究單位人員提供支援，協助他們推動研究活動、申請撥款、以及和本地及境外機構建立溝通平台及合作關係。
李錦昌博士解釋，但凡開展一個研究計劃，不論規模大小，當中均牽涉大量行政及前期規劃工作，「研究事務處」會盡力協助研究人員處理相關細節，讓他們可全情投入研究工作，避免因為沒留意細節而錯失機會。此外，「研究事務處」亦會就撰寫研究撥款申請書、籌辦研究及推廣活動、研究論文出版等主題，舉辦多種類講座及工作坊，並適時發放最新研究基金資訊，以協助學術人員有效地發揮及提升他們的研究能力。
科研實力 惠及社群 培育人才
展望未來，公大將繼續運用各所學院的優勢及資源，平衡發展人文學科、社會科學、商業、教育、科技、健康護理等不同範疇的應用研究。公大的科研實力亦將進一步惠及社群。例如，公大正在重點開拓STEAM教育（Science, Technology, Engineering, Art, and Mathematics跨學科教育），在港推廣科普教育發展，提升學生對科技的興趣。
據了解，公開大學並將為中學提供有關STEAM教育的最新資訊及支援，促進本地教師掌握推行STEAM教育的知識及技能，協助他們將STEAM元素融入學校課程，提升學生學習科技的興趣、邏輯思維以及創新能力。
公大不但會設計一系列STEAM課程及教材，免費供中學使用，亦會為學生舉辦不同有關STEAM教學的活動，讓他們可於大學的STEAM實驗室進行探索，或是外借大學儀器進行不同實驗及活動。此外，大學舉辦多項有關STEAM教學的專業發展培訓活動，增強教師在此方面的能力，預期未來4年可惠及200間中學。
