人與人之間一定要互相尊重，才能有和睦、幸福、健康的人生。我常說要「尊重生命」，除了人與人之間彼此的尊重之外，也要培養大愛之心，去愛一切的小生命，這也是尊重生命。
平常人所愛的都是自己身邊的人或是與自己有關係的人，這是凡夫之愛。佛陀教我們要展開心胸，愛大地一切眾生。但是，談何容易呢？因為只愛自己的骨肉和親人，是凡夫所貪愛、執着的習氣。
佛經裏有一則故事：有一位叫吉利舍的女子，生長在一個貧困的家庭，雖然他們以前也是望族，但是後來慢慢衰敗下去，家財散失，以致生活非常貧困。
由於她長得很漂亮，當時有一位富家少年很喜歡她，便要求父母讓他娶吉利舍為妻。她結婚時，因家裏很貧困，所以沒有嫁妝，為此夫家的人，甚至連女傭都很嫌棄她；雖然她嫁到富有人家當少奶奶，但是地位卻很卑微。
人生有很多「求不得」之苦
過了一陣子，她懷孕了，很期待能生個男嬰；要不然她的地位就不能提升。後來終於不負她的祈禱，如願生下一個男嬰，她也因而受到全家人的重視和傭人的敬重。此後，她過了一段很幸福的日子。
可是好景不長，孩子在周歲時忽然得了急病往生了，吉利舍傷心欲絕，發狂似的抱着愛子到處祈求別人救救她的兒子。有人告訴她：「除了佛陀之外，沒有人能救得了妳的孩子。」於是她就跑到精舍，激動地請求佛陀救她的兒子。佛陀很慈悲地告訴她：「妳先把心靜下來，我教妳救兒子的方法。」她一聽有方法，真的就靜下心，很專注地聽佛陀開示。
佛陀說：「妳去問問看是否有不曾死過人的家庭，然後向他們要一粒芥菜子，妳的兒子就能得救了。」她想：要一粒芥菜子，很簡單啊！於是就滿懷着希望，挨家挨戶去問，可是雖然每家都有芥菜子，卻每個家庭都有祖先，沒有一家不曾死過人的。
她很失望地回到佛陀的面前說：「佛陀，要芥菜子很容易，但是找不到沒死過人的家庭啊！」佛陀緩緩地說：「是的，人有生就有死，萬般皆求不得；妳和兒子的緣就是這樣而已，何必強求呢？」
聽了佛陀語重心長的一番開示後，她終於真正把心定下來，並且了解到人生有很多「求不得」之苦，也有難以消除的業力，所以她看開了，便請求佛陀允許她出家修行，後來在比丘尼團中，是「精進第一」的修行者。
生命的存在與否，強求不得，存在時要愛惜，留不住時就得放下，這是生命的自然過程。因此，人與人之間要互相愛護、珍惜緣分，不只是對人，對所有的生命也要愛護，才會有幸福的人生。
原刊於《美的循環──談生生世世》，本社獲作者授權轉載。
