據聞曾有內地官員說，處理香港今天的亂局，「軟的不行，硬的也不行」。事實似乎正是這樣：上月初行政長官林鄭月娥宣布正式撤回《逃犯條例》修訂草案，並沒有令示威者停止抗爭；月底特區政府舉辦了首場「社區對話」，同樣沒有令激進分子的暴力行為收斂，也沒有爭取到更多市民支持政府止暴制亂──「軟的不行」。至本月初，政府動用《緊急情況規例條例》訂立《禁止蒙面規例》，以遏止和阻嚇暴力抗爭，但規例頒布後，違法暴力行為沒有減少，反而更加嚴重，許多市民還故意戴上口罩出來遊行集會，挑戰執法──「硬的也不行」。
硬不起來 軟不下去
面對社會上強烈的反對和不信任，陷於弱勢的特區政府可以依靠的，一是中央政府，二是香港警隊，三是建制派。中央政府一直表示對行政長官林鄭月娥和特區政府堅決支持；但是，中央政府認為香港面對的問題盡可能應由特區政府自行處理，而特區政府也不想讓全世界看到香港局面已經失控，非得由中央政府「出手」不可；因此，儘管中央官員一再強調，如果香港不能止暴制亂，中央政府決不會坐視不理，但這警告對激進分子沒有阻嚇作用。另一方面，中央政府認為事件背後有外國勢力，實際上是一場「顏色革命」，特區政府絕不能向反對派讓步。於是，特區政府硬又硬不起來，軟又軟不下去。
香港警隊是特區內部唯一的武裝力量。要靠武力止暴制亂，正如林鄭說，「除了3萬警察，政府一無所有。」3萬人當中，經訓練可應付暴力衝突的只有數千；面對數量龐大的示威者，警察顯然寡不敵眾。這段期間，立法會和政府總部被圍攻，警隊不能保障議會和政府部門安全運作；暴徒到處縱火、惡意破壞，警隊無力制止；連警務人員自己和他們的家人，警隊也不能保護。林鄭認為，即使給警隊更多權力，他們也沒法執行，這就硬不起來。
另一方面，警隊承受着十分沉重的體力和精神壓力，士氣受到十分嚴峻的挑戰。政府有這樣的說法：「警務人員在流汗、流血，不能再讓他們流淚！」就是說，任何會令警員們傷心、痛心的事，政府都不能做，當中包括示威者提出的針對警隊執法行動的調查。政府不能為滿足示威者的要求而傷害了警隊的士氣，這就軟不下去。
猶豫不決 錯失時機
除了要遵從中央政府的原則和策略、照顧香港警隊的能力和情緒，特區政府在作出任何一項決定的時候，還要顧慮建制派的意見。
建制派陣營由多種不同背景、不同階層、不同身份的人組成，他們雖然都擁護中央和特區政府，但對行政長官和特區的管治團隊，他們會有不同的要求和評價：對當前這場政治危機的性質以及政府的處理手法，他們會有不同的、甚至是完全對立的意見；他們可能從「淺黃」到「深藍」都有，不能簡單地界定為「鴿派」或「鷹派」。
政府已做的或未做的每一件事，包括暫緩、撤回、獨立調查、對話、禁蒙面法、繼續運用緊急法等等，建制派裏面都是意見不一，從全力支持到強烈反對都有。當政府的決定跟某部分建制派的意見不一致時，便會引起他們的不滿，有時更會把這不滿宣之於口。面對逆境、處於弱勢的政府，不能失去任何一方面的支持者，凡事都想避免觸怒建制派的任何人。可是沒辦法，幾乎每一件事都是「順得哥情失嫂意」，不做有人罵，做也有人罵，結果是最糟糕的情況出現：在各種不同意見的壓力下，政府對是否採取某項措施猶豫不決；最後頂不住一方面的壓力終於決定去做，已錯過了最好的時機，於是效果大打折扣，甚至適得其反。受政府這樣的表現傷害最深的，是政府最堅定的支持者：他們抱着顧全大局的態度，即使自己的意見不被接納也毫無異議地支持政府；誰知政府卻在他們毫不為意時改變主意，令他們無所適從，進退失據。
政治領袖 當機立斷
應對當前複雜的政治危機，不能只靠「硬」，也不能只靠「軟」；但任何應對措施，「硬」的也好，「軟」的也好，都要及時決定，果斷執行，這是政治領袖必須具備的能力。優柔寡斷和剛愎自用，其實是同一個問題的兩種表現，都是政治領袖的致命弱點。
人們指林鄭不是政治領袖人才，她自己也沒有否認。可是，出色的政治領袖不是天生的，絕大多數也不是學堂裏培養出來的。過去幾個月，林鄭多次被問到為什麼不辭職；她每次都說，她決心留下來，帶領團隊幫香港走出困局。她要幫香港走出困局，就要擺脫公務員、行政人員和技術官僚的心態，當好政治領袖的角色，領導管治團隊發揮政治能量，化解香港歷史上最嚴重的政治危機。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
