南韓球員朴智星（Park, Ji-Sung），是極少數能在歐洲頂級球會立足的亞洲人。他在歐洲及英倫的成就，遠遠超越其他在歐洲落班、包括同鄉南韓名宿車範根、中國名將孫繼海等球員。他光芒萬丈之旅，卻正好見證了紅魔鬼的世紀銳變。
曼聯（Manchester United）──英超最成功的足球隊，雄霸英國頂級聯賽，逐鹿中原。最為人稱道的是1999年史無前例地、奇蹟地取得本土聯賽、本土盃賽以及歐聯錦標的三冠皇，為這支充滿傳奇性、外號「紅魔鬼」的球會添上至高無上的光彩！而曼聯領隊、蘇格蘭人費格遜（Alex Ferguson），亦因為這成就，成為繼波比查爾頓（Bobby Charlton， 1966年世界盃英國隊的奪標英雄）後，唯一獲頒爵士封號的足球人。另一方面，曼聯亦為英國少數上市的足球會，球場內的成功，轉化到資本市埸上，1999年至2005年間，其股價共翻了兩、三倍，可謂皆大歡喜。
然而，自2003年末，一件又一件在當時看來並沒有多大關連的事件，一連串錯綜複雜的恩怨情仇，卻在不知不覺間，悄然契合並蠶食了紅魔的根基。忽然間，一覺醒來，發覺在自私、自大，或是無知之間，一個傳奇的故事忽然嗄然停止了，一個傳統忽然被神偷偷走了，而整個過程卻又是赤裸裸的發生在你我的眼球前面。
朴智星因緣際遇，且看他如何在那歷史的風眼中，憑他個人的力量，披荊斬棘，與天比高。
Theme Song: Eye of the Tiger Risin' up, back on the street Did my time, took my chances Went the distance Now I'm back on my feet Just a man and his will to survive It's the eye of the tiger It's the thrill of the fight Risin' up to the challenge Of our rival And the last known survivor Stalks his prey in the night And he's watching us all with the Eye of the tiger…..
[一] 2012年11月24日下午 重返奧脫福（Old Trafford）
我回到這個熟悉的夢劇院（The Theatre of Dream），78,000個座位，滿滿的都是火紅色熱情的舊朋友，熟悉的面孔、親切的笑容。
穿起了流浪作客用的藍色風衣，內裏裹着藍白直條的球衣，感覺有點不大習慣、不大自然。
幸好我今天有點傷，被米蘭（AC Milan）守將報復式踢傷的右邊膝蓋，近日又不好使了。這也好，省得我在離開劇院後，首次回歸就被叫作叛徒。
更衣室內的擺設、設備怎麽忽然間變得陌生了呢？想深一層，自己也不禁失笑，在這裏七年來我都是主人翁，又怎會跑去客隊的更衣室呢？
從更衣室出來，一直走到外面的後備席，期間見到許多老朋友，笑容裏的眼神都帶點異樣，是不是我自作多情？
忽然，一隻熟悉的手迎面而來，是那隻權威的手，是那隻八年前一手把我從荷蘭帶到英倫的手，那隻在2005年、價值400萬英鎊的轉會合約上簽名的手，也是那隻一手把我送走、轉而擁抱那日本人香川真司（S Kagawa）的手。
隨即而來是那個熟悉的面容及豪邁的笑聲。爵爺仍然是爵爺，在他步行到主隊的教練席之前，居然特意停下腳步，在敵方的腹地停下來，還露出親切的笑容，難道他不知道這對他球員的集中力是有影響的嗎？難道我真那麼值得他暫時放下他慣常在賽前刻意營造的高度集中、高度防禦的精神狀態嗎？
我自然地伸出我的右手，緊緊地與之一握。
「星仔，歡迎你回來！」
「噢……是的……」
唉！已經七年多了，英語還是那麼爛，還未來得及向他問好，他已笑眯眯地走開了。
最終，賽果是三比一，主隊紅魔鬼輕勝。不知怎地，我倒也挺開心的，像舒了口氣！
[二] 2002年6月 亮相世界盃，一鳴驚人
朴智星於2002年世界盃一戰成名，先在分組賽最後一仗一箭定江山，踢走當時尚有費高（Luis Figo）等黃金一代的葡萄牙，後在淘汰賽階段再顯神通，助南韓擊退歐洲列強意大利和西班牙。雖然南韓最後只得第四，但已把太極虎由亞洲強隊一躍成為世界盃前列分子。當中星仔轟入兩球，其出色的走位、冷靜的頭腦，甚得教練希丁克（Guss Hiddink）歡心。
「希教練，能帶……我去……紅……魔鬼嗎？」
「星仔，別焦急，要不你跟我去荷蘭燕豪芬（PSV）試試？你一下子適應不了英超的。」
「我……一定要去……紅魔！」
「沒問題！但首先你今個夏天給我集中精力，把體能鍛煉好，不要去摩皮球。」
「好的，你怎麼……說……我怎麼做！」
[三] 2003年9月 鐘聲響起
｢爵爺，你看了今天的報紙沒？」
｢看了，大衛，你想說美國佬買了我們公司3%的事？」
｢你猜他在幹嗎？」
｢管他的！咱們才不理他。告訴你也無妨，我們剛把澳洲人梅鐸手上的10%收了，現在約翰持有22%，高興極了。」
｢多少錢一股？」
｢這他們自己談，市價加點溢價，好像是240便士吧！」
｢那挺慷慨的！美國胖子上月才花了170便士一股。」
｢你別自作聰明，要不是我出面，就是250便士梅鐸那老而不都不賣！你忘了當年他是想把我們整個吞下來才買下這些股份？」
｢對！當年要不是政府那些蠢才誤打誤撞，阻止了梅鐸，我們那有像現在那麼自由！」
｢你這CEO也真夠瀟灑。」
｢哈。那麼愛爾蘭人打算怎樣多謝你？」
｢唔，也沒什麼。你知道我愛馬，我這就去他馬房看看。」
｢哦，那你好好的看吧！」
（待續）
註：本系列大事記為筆者根據公開材料整理，相信為客觀事實。至於文中的情節，自然是杜撰之作。
