現在請人吃一頓飯是挺平常的事，古人一飯之恩，卻終身難忘。韓信得漂母一飯，發跡後千里求報，都是國人高尚報本崇源美德，千百年來引為美談。
春秋時（公元前607年）晉靈公做了晉國的國君，但毫無品德，殘忍嗜殺，行為鄙劣，根本不像個人君。當時，趙盾是晉國的大臣，見到這樣便十分擔憂。屢屢勸諫靈公，勸得多了，靈公心煩氣惱之極，暗起殺機，要除去趙盾。於是派了刺客鋤麑去刺殺趙盾。
刺客不殺人而自殺
鋤麑趁天還未亮便到趙盾寓所埋伏，準備下殺手。他竄到屋頂高處，向下望去。見到趙盾寢室之門已打開，原來他已穿好朝服，一早準備上朝。因時候尚早，只見趙盾端坐不動，閉目養神。刺客鋤麑見到這個情景，深為感動。心想：趙盾對自己的職責不忘恭敬，真是個為國為民的好官，靈公要我去殺一個為民的好官，是對國家不忠。但接受了君王的命令而不能完成，是為不信。不忠不信，枉存天地之間了。隨即奔到大門，一頭撞向門外老槐樹而死。
刺客死後，靈公還是不甘心，要殺趙盾。到了秋天，靈公設宴宮中，邀趙盾入宮飲宴。這次他暗中在後堂埋伏甲士，要一擁而上殺死趙盾。趙盾不知就裏，欣然赴宴。酒過三巡之後，在旁勇士提彌明知道危險，突然走出來對趙盾說：「酒過三巡，於禮我們應該退下了。」跟着不由分說扶着趙盾走出堂外。靈公見到這樣，便喝斥豢養的猛犬要咬死趙盾。提彌明立即迴身護主，和猛犬搏鬥，結果猛犬被提彌明殺死，而自己也倒斃階下。
埋伏甲士 務除趙盾
這時一群甲士衝出來，卻突然見到其中一個甲士背過頭來擋着眾人追殺，且戰且走，拼命護着趙盾衝出宮外脫身。趙盾驚魂甫定，問來人說：「你是誰？為什麼救我？」那人回答說：「我便是當日餓倒在桑樹下的那個人啊！」
原來趙盾有一次到首山打獵，在一處濃密的桑林下休息。忽然見到一個人躺在桑蔭下不動，趙盾問他患了什麼病。他說：「我三天沒有吃飯，餓得要死了。」於是趙盾便叫下人給他食用。豈知他只吃一半，留着一半。趙盾奇怪，便問他原因。此人說：「我出外謀生三年，今回到這裏正接近老家，不知母親還在否，想留點食物孝敬她呢！」趙盾聽後，要他把食物吃光，再給他食物，好好回家侍奉母親。
桑下之士 捨命報恩
這時，趙盾記得往事了，慌忙問他姓名，家居何處。這位桑下壯士一概不答，獨自走了。趙盾也只好自己一人奔將回府。
這個春秋時代小故事簡簡單單，卻揚溢着國人高尚情操人格。首先是趙盾的恭敬職守，忠君愛國愛民。對桑間餓莩的關愛大度，成人之美。刺客鋤麑的深明大義，不肯枉殺忠良而甘願輕生。提彌明之護主犧牲與機警。最後桑間壯士之孝義與感恩圖報，高明遠走。全篇散發着人格高義，可惜為人忽略了，鮮有提及。
豪俠義士談之三
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