眾所周知，厭食症（anorexia）指的是患者減少進食量或挨餓（starvation）。然而，癌症患者的厭食症（cancer anorexia）被稱為萎靡不振或惡病質（cachexia）；是一種消瘦綜合症（wasting syndrome）。患者的體重減輕，而整體健康水平也不斷下降。因此，癌症患者的萎靡不振是由食欲不振而引起的挨餓，導致消瘦綜合症。
癌症性厭食症的一個特徵是肌肉流失，但脂肪也可能會流失。與厭食症患者不同，癌症患者的體重下降並非自願挨餓的結果。除了肌肉萎縮和食欲不振外，癌症厭食症患者的總體生活素質也較差，並且經歷疼痛和疲勞。對他們來說，經常進行日常活動也變得更困難。此外，癌症厭食症不能通過多吃或服用營養補充劑來治癒。
根據紐約科學學院（New York Academy of Science）萎靡不振對癌症患者的臨床意義重大。根據Warren Report，萎靡不振是癌症常見的最主要死因，尤其是胃癌、乳癌、大腸癌和直腸癌。至於發病機制，直到目前還是不明（註1）。
改善患者的食欲
大多數癌症患者並非死於腫瘤，而是死於日漸消瘦。如果我們能改善患者的食欲、體重和體力，對他們絕對有幫助。這正是治癒癌症的首要目標，根據Current Diagnosis and Treatment一書：癌症患者的最寶貴臨床症狀是身體的情況得到改善，包括食欲和體重上升，以及其他症狀的改善（註2）。
不幸的是，三大常規療法（conventional treatment）包括手術、放療和化療並不注重改善這些症狀；而最令人遺憾的是，能夠改善這些症狀的癌症治癒法卻被棄用，甚至被打壓。難怪癌症成為絕症！癌症患者在醫生們無能為力的情況下或絕望時，應該嘗試採用三大癌症治癒法，包括葛森療法（Gerson Therapy）、凱利療法（Kelly Therapy）和理查森療法（Richardson Therapy）。
這三種治癒法都把重點放在規定飲食（diet）、補充營養（nutrient supplementation）和排毒（detoxificatiion）；而他們的癌症治癒成功個案都值得讀者和患者們參考。
註1：“The Anorexia-Cachexia Syndrome：A New Hypothesis,” by Atnanasios Theologides, Annals of the New York Academy of Science, vol. 230, March 18, 1974, p.17.
註2：Lange Medical Publishing Co., Los Altos, California, 1972, p.902.
