《讀史論知人》（商務）出版了，收集了幾篇本欄的文章，都是上過熱門榜的。大家可以重溫一次。
讀史最大功效，是「知人、曉事、論世」，第一就是知人，歷史是照妖鏡，看出人之賢奸，歷史家的責任正如韓愈所說：「誅姦諛於既死，發潛德之幽光」，奸人和賢人都不會被放棄，歷史一一道來，沒有人走得脫！歷史上賢人多，奸人少，是治世；賢人少，奸人多，是亂世，「亂世出，賢人隱」，《三國演義》是亂世之書。當時知華歆者多，知管寧者少，但管寧是文化承傳的命脈，所作所為，是後世典範，所以《三國志》為他立傳，曹操是「治世的能臣，亂世的奸雄」，既處亂世，曹操充分「認識自己的舞台，再來扮演自己的角色」，歷史上被後世史家評為奸雄，但亦有人為他翻案，並無定論，歷史人物只能完成其歷史的責任，而無法為自己後世聲名考慮，亦是人生的無奈。
這種情況，後世不斷上演，中華文化和歷史精神得以延綿，值得人們三思。國與國之爭，十年看領導人的品質，中西有不同，書中指出六大特徵是：「信念、學問、人品、眼光、度量、能力。」六者俱備，就充滿魅力，一舉一動有氣象，國之興衰亦如此，西方人不重人品，只重結果，是東西文化的大不同，孟子曰：「行一不義，殺一不辜，而得天下者，不為也。」這是東方信念，而西方過去500年，不斷發動戰爭，全球殖民，掠奪財富，今日則用貿易金融手段，配合戰爭，並未休止，所以看世界，必須知人，才知道自己下一步在做什麼，今日世界霸權在美國，必須了解美國文化中的「衷心無誠，盡出於偽」的特質，這是史學家錢穆觀察體驗美國人數十年的結論，筆者信服其觀察之微，美國於今尤甚。
讀歷史能了解自己
《史記》的〈陳涉世家〉有言：「天下苦秦久矣。」是陳勝對吳廣的答案，吳廣的問題是：「今亡亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎？」今天「死」，已被「制裁」所代替，已是「極度施壓，全面制裁」，天下怎能不苦？人們會如何反應，亦是「知人」之道。「知人」，「其本在知己，其極在知天」。讀歷史要從這個角度來讀才有大好處，才能知道自己的舞台，和扮演好自己的角色。
本書特別留下一章談歷史之狀元們的角色，希望讀者們不要再為狀元而煩惱，成為狀元作為終點，是人生的大不幸，終身為狀元這個銜頭所誤，更是大悲劇，讀書可以細細研究這些狀元的生涯而有所覺悟，讀書是為了Life ready而不是為了Job ready，21世紀更是工作為機器人取代的世紀。父母們為了子女更要三思，Life重要，還是Job重要？人們為了什麼？歷史人物提供太多的答案。希望讀者們能因此書面多讀歷史，多知人知己，人生才更美滿。
