中美貿易不斷出現赤字的根本原因，是中國人普遍勤勞，喜歡賺錢，於是努力生產；而美國人則相對慵懶，喜歡消費，故不事生產。生產不多，如何出口？出口少，入口多，怎不出現赤字？
美國人曾經十分勤勞。當他們剛從歐洲移民來到新大陸的時候，一無所有，不努力就無法餬口，怎可能不勤勞？但當他們當上老大之後，有了發鈔紅利，不出口也可以享用全球資源，那就當然有得「Hea」就「Hea」吓先了。
再者，美國初期沒有歐洲那麼多福利制度，崇尚個人須為自己人生負責的精神，所以社會上不會有太多的依賴者。但自從羅斯福總統把享有福利也視作國民的權利之後，美國社會的依賴者就愈來愈多。他們不事生產，只依賴少數高產能的精銳分子來供養他們。這類人自己對社會貢獻不多，卻總覺得社會虧欠他們。當社會上這樣的人愈來愈多的時候，一個國家還可以怎樣強大起來？
美國人不用生產，也可以印鈔消費，歎世界，不亦美哉？但養成這樣的習慣之後，就很難「返轉頭」。所以這個世界總會走向自己的反面，「壯則老」，強到某一個程度就必然會轉弱。老子說，「反者，道之動」，就是這個道理。
一般人會覺得，消費者是富國，生產者是弱國。消費國是買家，買家肯花錢，生產國才可以接到定單，才有得生產。否則，生產出來的東西賣不出，就會血本無歸。所以，一定是生產國靠消費國，而不是消費國靠生產國。美國政府亦有這種想法，所以認為可以透過增徵關稅去打擊中國的出口，減少美國的赤字。
美國經濟已處境危殆
然而，這樣做的結果卻是削弱了美國發鈔紅利的功能，導至美國人民沒法享用中國出產的平貨，同時亦損失了那些在中國設立生產基地的美國商家的利益。這對美國的經濟不會有好處。所以美國增徵中國輸美產品的關稅後，美國的經濟增長旋即下滑(貿易戰雖非唯一的原因，但不失為一項重要因素)。去年第四季GDP增長跌至只有2.2%(第二季是4.2%，第三季是3.5%)，估計2019年全年可能連2%也保不住。聯儲局只好因此而停止加息，並預期會不再縮表。反映美國經濟已處境危殆。
在某種程度來說，美國的社會已習慣依賴中國出產的性價比相對高的產品，一旦沒有中國的產品供應，就會出現不適應的情況。雖說美國可以把定單轉發給越南、印尼、墨西哥之類的其他新興國家去做；但這種轉移需時，且生產成本是否一定比中國低？質素是否一定比中國好？這些都是未知之數。
相反，只要中國人肯努力生產，不斷提升管理生產的能力，可以生產出價廉物美的產品，那即使美國不買，依然可以銷去其他國家。再者，中國有13億人口，有全球最龐大的中產階層，中國的內需市場一旦形成，中國的生產力就可優先服務中國的消費者，不必輸去美國。
從這個角度來看，一個國家有生產能力當然好過光有消費能力。美國若不是當初有很強的生產能力，怎會成為強國？特朗普自以為現時美國的處境很好，看來判斷錯了。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
