去年10月間，許倬雲先生賜寄《過客札記：美國六十年》初稿，這本書既是他客居生涯的回憶錄，也是剖析美國社會病理的診斷報告，更是充滿惆悵與悲憫之情的動人史詩，生動地述說着美國社會與政治體制為何一步步走向衰敗。
他與我們分享了在美國一甲子的重要親身經歷，將印象最深刻的人、事、地、物神龍活現地呈現在眼前。他再把這些人事地物的歷史背景、面貌與本質變化放入一個全方位歷史框架中，來回答一個與他有類似經歷的幾代華人留美菁英的共同疑惑。
他興嘆道：「60年前，我滿懷興奮，進入新大陸，盼望理解這個人類第一次以崇高理想作為立國原則的新國家，究竟是否能夠落實人類的夢想。60年後，卻目擊史學家、社會學家，正在宣告這個新的政體，卻是病入膏肓。」
又反覆自問：「如此好河山，如此多元人民，何以境況如此日漸敗壞？」
美國衰退，哀矜勿喜
在字裏行間，我能充分感受他的沉重心情，因為我們這幾代留美的知識分子，都曾被美國的開放制度與自由風氣所吸引，都曾被美國的物質繁榮、經濟活力與國際領導威信所折服。
與許先生一樣，當我在為美國社會與政治衰敗走勢把脈時，都是抱持哀矜勿喜的心情。美國的衰敗不僅意味着整個西方中心世界秩序將失去最重要的支柱，也可能觸動整個全球政治經濟秩序的動盪。正如同美國決策者總是懷疑中國是否能和平崛起，我們也需要擔心美國是否能和平衰落。
我在1981年夏初次踏上美國，比許先生晚了近四分之一世紀。當時水門事件對民主體制造成的傷痕已消退，但兩次石油危機對經濟的重創仍待修復，列根正以扭轉停滯性通貨膨脹為職志，開始推行一場新自由主義革命。
這場高舉市場萬能而妖魔化政府干預角色的思維變革，在接下來30多年席捲全球，並掃除所有妨礙資本在全球追求最大投資回報的人為障礙。由跨國企業與國際金融機構驅動的超級全球化，以空前速度推進到地球每個角落。
這場革命既造就了美國經濟的空前繁榮，也為日後的社會分裂與政治敗壞種下惡果，如今更面臨全球化受損者的猛烈政治反撲。
原刊於《天下雜誌》，本社獲作者授權轉載。
