今日跟大家談談印象的經濟學，印象就像一個畫面或是一幅相，在極短時間內對某人、某事物評分。一般我們讀的經濟學是，假設資訊是完整的，即是你知道我的資訊，老闆亦清楚我的資料，再決定聘用哪人。舉一個例子，招聘時，有眾多履歷表，經濟學假設是，老闆會審閱所有履歷表上的資訊，邀請合適的應徵者面試，聘用最好的人。不過，現實世界不同理論世界，不是這樣。
理論世界是，假設資訊是完整，獲取資訊沒有成本，老闆可以在極短時間，例如一秒鐘便得到所有應徵者的資訊。現實世界卻是相反，履歷表資訊欠奉，就算你條件很好，只要跟其他應徵者的履歷表一比較便會被比下去。老闆時間十分寶貴，可能只有半小時審閱200份履歷表，可以想像，每份履歷表只有不足十秒看，所以無可能可以完全審閱應徵者所有資訊，那麼如何篩選呢？很多時靠「第一印象」。
獲取資訊的時間成本
我曾找學生做一個實驗，一共四份履歷表，當中三份資訊豐富，另一份資訊不多，但資訊欠奉那位應徵者卻是條件最好。我問學生假設你是老闆，四份申請表中，因時間所限未能一一審閱，請他們抽走一份，大家不約而同都是抽走資訊欠奉那份。時間不足，他們難以仔細審閱履歷上所有資訊，這情況下，唯有抽走資訊較少那份。另一個例子，大家都是名牌大學畢業，不是名牌大學畢業的，很容易被抽走。結論是，當時間不足，就會以一個最重要的資訊作為篩選準則。老闆時間寶貴，無可能花半小時或15分鐘，慢慢審閱各份履歷表，這正正是經濟學的理論，獲取資訊的時間成本。
在香港，時間寶貴，職位往往競爭激烈，數百人應徵一個職位，如果每份申請表都要花五分鐘審閱，那需要多少時間才完成呢？應徵任何工作，對方很多時只能給予極短時間，例如十秒鐘。如何從這極短時間中，讓對方知道你是一個能幹、合適的人呢？主要是靠「第一印象」，所以面試往往難有麝自然香，要對方洞悉你的才幹不是短時間做到的。因此，必須在資訊上建立一個好印象，這可以理解到，為何名校畢業或曾在大公司工作是這麼重要，因為這會令人大概評估到你的能力。
相反，對方需要花多一點時間，從其他資訊評估你的能力，這便會加重了對方的時間成本。如果對方是時間多，是沒有問題的，相反一開始有數百份履歷表，除非是最後一輪面試，否則不會有時間慢慢審閱。不論見工、小朋友學校面試，做任何事也好，「第一印象」是十分重要。最基本簡單、整齊、整潔、精神，不少人來面試都披頭散髮，自覺我有才華，有麝自然香，其實事實並非如此，因為考官根本沒有足夠時間慢慢了解應徵者。
修讀經濟學的同學要知道，不是能背誦所有經濟理論就是一個好的經濟學家，好的經濟學家，必須知道理論有什麼短板、漏洞，什麼只是理論層面做到，現實世界行不通。因此，學經濟的人最重要認識學科的短板。
原刊於《頭條日報》，本社獲作者授權轉載。
