在生活節奏急速的香港，打工仔已習慣1小時的午膳時間，但扣減等位及移動時間，真正的用餐時間也不多。如果餐廳在20分鐘內未能上菜，相信遭殃的也是辛勤工作的侍應姐姐。不過，原來20分鐘正是著名米線店員工的用膳時間，米線店做法固然不人道，但我認為背後反映的是勞動力不足的問題。
服務行業勞動力短缺
米線店的價廉物美，自然吸引大批顧客，人力需求也甚大，當然這絕對不是剝削員工用膳時間的藉口。不過，服務業工時長，而且多為體力勞動工作，難以吸引年輕人入行也是事實。統計數字顯示，全港超過16,000家食肆中，職位空缺達10,000個，難怪洗碗姐姐人工也比大學畢業生高。以往基層員工經常害怕機械代替他們完成簡單重覆的工作，影響他們的就業機會，其實這趨勢早已在人手工供不應求的飲食業界中開始。日本的拉麵店早已經用自動售票機，香港的美式快餐店最近也採用自助點餐機，既節省人手，又提高效率。最近到壽司店吃壽司，發現他們已經不再用迴轉傳送帶。我在智能裝置點餐後，就有輸送帶將壽司傳送到我的座位，全程毋須待應。
物業管理也需智能化
除了飲食業以外，物業管理業也是人手短缺的重災區，更出現嚴重老化的趨勢。如果大家曾在日本住公寓式的民宿，也會發現他們已經不用保安座頭，而是用智能中央保安管控系統。香港同樣愈來愈多新建的私人屋苑使用不同的方法節省人手，同時保持服務素質。例如元朗有住宅由多座屋苑共用座頭；將軍澳有物業在主要出入通道設置保安錄像監控系統，並由備有無線電對講機之管理人員進行24小時監控。早前更有屋苑推出QR code訪客證，讓訪客事先登記，在不增加資源下提升效率。
在人力資源不足的今天，世界先進國家都提倡「智慧城市」概念，探討如何善用資訊及通訊科技以優化城市功能。各行各業都必須順應潮流，借助現今的發達科技，以智能化方式減省成本，迎接智慧城市的大趨勢。
