中美停打貿易戰,並非無條件的。為此,中國得增購美國產品與服務,還要開放市場,保護知識產權,以方便美國企業來中國做生意。相反,美國並沒有答應買更多的產品,或放寬高科技產品輸華,一切只是如前罷了。
美國什麼都不做,憑什麼可以換取中國做這麼多?美國的說法是原先不平衡,當然要中國多做一些才能變成較為平衡。
然而,原先出現的不平衡,並非中國逼美國做的,而是美國的消費者與企業自己的選擇。這樣的選擇必然是對他們自己有利的。美國的通脹這麼低,企業利潤這麼好,債券有人捧場,都得依賴這種不平衡。否則,美國亦不會讓中國連續着數了幾十年。
美國改威逼貿易 中國得益減少
特朗普上台後,發現在自由貿易下,美國雖也有得益,但中國的得益更多;如果不行自由貿易,改行威逼貿易,中國的得益就可以減少,而美國的得益就會增加。
所謂自由貿易,就是各自按自己的需要,自己的利益,自行決定如何與對手做生意。這是現時世界都採用的貿易方式。但現在特朗普十分霸道,他看到中國有非得靠他的地方,如晶片、手機作業系統、高端引擎等,就以不賣作威逼,要中國按美國的需要去買美國的產品,這根本不是中國的自由選擇。
譬如,中國之前也有買美國的農產品,目的是補自己的產量不足,補夠就停。但現在美國要中國在不自願的情況下買更多農產品,那就會衍生很多問題。中國買多了美國的豬肉,中國的豬農就得減價求售,有些豬場可能要破產。中國買多了美國的玉米,就只好減少向巴西與加拿大購買。因此,中美貿易的新協定是要很多其他國家也付出代價的。
而最大的問題是:世界貿易可能從此由自由選擇變成互相威逼。處於上風的一方就威逼處於弱勢的一方接受很多不平等條件。在這種情況下,強者就會愈強,弱者就永遠受欺負,難有翻身機會。
美國帶頭這樣做之後,其他有強項的國家也可能相繼效法,否則會很吃虧。結果,當一方知道另一方有求於你的時候,就不只開天要價,還列出很多附帶條件,要另一方即使不願意也得接受。在這種情況下,國與國之間的友好與信任就會失去,變成大家勾心鬥角,以強凌弱。這個世上,最能威逼對方服從的是武力,弱國若是不肯買你的產品,或是不肯把產品賣給強國,強國就打你,打到弱國非接受強國的條件不可。英國人之前就把鴉片戰爭叫做貿易戰爭,原因就是清朝不肯按他們的條件來貿易。如果世界真是要倒退回那個年代,真是人類的悲哀。
其實,過去30年,全球自由貿易的成效輝煌。各國不但在產品上互通有無,發達國家亦樂意把生產線搬去發展中國家,令很多第三國家很快可以工業化、中產化,人民的生活可以得到大幅的改善。很可惜,特朗普不甘心讓別人可以有這麼多的得益,又擔心別人有機會威脅美國的一哥地位,竟不惜破壞難得建立起來的全球貿易規矩。真擔心此例一開,將後患無窮。
原刊於《am730》,本社獲作者授權轉載。
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