古典文獻中關於冰雪的記載甚多，結論和數量驚人。可以斷定，中國古代冰雪運動「空白」論是非常離譜的斷語。在查閱過程中，耗時費力不少，也獲益良多，愈發感受到中華文化的美好。
滑雪源於生活
現代冰雪運動已經比較普及，其最初必然源於生活。《隋書‧北狄傳》有記載：
「南室韋北行十一日至北室韋，分為九部落，繞吐紇山而居……地多積雪，懼陷坑穽，騎木而行，俗皆捕貂為業，冠以狐狢，衣以魚皮。」
南、北室韋皆為我國古代東北部少數民族，在北方嚴寒，積雪甚深的地理環境下，當地人創出「騎木而行」這一安全省力的交通方式。大約可以想像，身穿民族服飾的人駕馭木製滑雪工具，在林海雪原間行走、狩獵、遊戲的風采。無獨有偶，《新唐書‧回鶻列傳》云：
「木馬突厥三部落曰都播、彌列、哥餓支，其酋長皆為頡斤。樺皮覆室，多善馬。俗乘木馬馳冰上，以板藉足，屈木支腋，蹴輒百步，勢迅激。」
相比《隋書》的平鋪直敘，《新唐書》這段繪聲繪色的記錄文字，為我們提供了更為豐富的資訊。「乘木馬馳冰上」較之「騎木而行」，不僅具體形象，在騎乘舒適度和速度方面，也有所改進。「以板藉足，屈木支腋。」這分明是現代滑雪板、滑雪杖的前身。「蹴輒百步，勢迅激。」極具動感的高速運動，使進化為體育競技成為可能。
有一點值得注意，《隋書》中北室韋人是騎木滑雪，而《新唐書》裏的木馬突厥人是馳行冰上。古人作文，用字考究，不知該兩處冰、雪意義是否一致。但在現代競賽中，冰上和雪上競技運動項目有明確劃分。或許因為都播、彌列、哥餓支這三個部落經常騎木馬飛馳於冰上，所以稱其為「木馬突厥」。
作為滑雪器具不只有「木馬」，還有「狗車」，從隋唐一直延續到明清。其形制、尺寸皆有改進。《欽定滿洲源流考》卷20有詳細記載。
「開元路有狗車、木馬，輕捷利便。木馬形如彈弓，長四尺，闊五寸，一左一右繫於兩足，激而行之雪中冰上，可及奔馬。狗車以木為之，其製輕簡，形如船，長一丈，闊二尺許，以數狗拽之。二者只可於冰上雪中行之。」
很明顯，此時的「木馬」與今天的雙滑雪板基本一致了，而「狗車」就是狗拉雪橇。
近年來，研究人員在新疆阿勒泰地區汗德尕特蒙古民族鄉敦德布拉克岩畫上，發現繪有人類滑雪的姿態，距今約1.2萬年。這很可能是關於人類滑雪最早的發現，該地冬季寒冷的氣候和複雜的地形，為開展冰雪運動提供了良好條件。史料和古跡共同證明，中國自古代就已有冰雪運動。
隨着冰雪運動逐漸發展，不再局限於交通運輸功能，開始向娛樂、表演、比賽等方面延伸。《遼史》、《元史》中都記有一種「髀石之戲」，這是一種源於游牧民族的古老遊戲。有元一世，十分盛行，可在陸上、水上、冰上進行，且無論老幼貴賤。
清代冰雪運動的繁盛
進入清代，冰雪運動漸趨規範化和多樣化，這與滿族人風俗有直接關係。入關前，滿族人長期生活於我國東北地區，得天獨厚的地理條件，為滑雪溜冰提供了便利。如果將這一特長，應用於作戰，可以增強部隊的機動性。坊間曾有傳言，清太祖努爾哈齊的大將費古烈所部兵馬皆善冰行，一日七百里。如果不借助行冰之器具，絕不可能達到如此速度。入關後，滑冰仍作為一項軍訓科目保留。
每年臘月，當北京西苑三海（指北海、中海、南海）冰凍堅實之時，就擇期舉行「冰嬉」，皇帝親自校閱。乾隆皇帝作《冰嬉賦》，賦中特意說明：「冰嬉之特創，繄國俗之相沿，匪獨因難而見巧，正以鼓勇而爭先，武以是肄，惠以是頒。」既告知「冰嬉」來由，又點明校閱目的，更稱之為「國俗」，足以證明冰雪運動在當時的繁盛與普及。清代學者吳振棫所撰《養吉齋叢錄》卷十四詳細記載了冰嬉的內容和規則：
「冰嬉之制：所以習武行賞，俗謂『跑冰鞋』……始曰『搶等』。去上御之冰牀二三里外，樹大纛，眾兵咸列。駕既御冰牀（亦曰拕牀），鳴一炮，樹纛處亦鳴一炮應之，於是眾兵馳而至。御前侍衛立冰上，搶等者馳近御座，則牽而止之。至有先後，分頭等、二等，賞各有差。」
參加冰嬉士兵皆從八旗與內府三旗挑選，腳穿冰鞋。
項目一為「搶等」，比賽時，皇帝親臨冰牀（一種冰上交通工具），侍衛於御座附近冰上站立。距冰牀二三里外樹大旗，參選眾士兵列隊旗下。令下，爭相朝御座奔馳，及近，抓住御前侍衛停止，按到達先後順序行賞，分頭等和二等獎。
「繼曰搶毬，兵分左右隊，左衣紅，右即衣黃。既成列，御前侍衛以一皮毬猛踢之，至中隊，眾兵爭搶，得毬者復擲，則復搶焉。」
項目二為「搶球」，類似冰上足球，將士兵分成紅黃兩隊，由御前侍衛發球，兩隊爭搶，以得者為勝，搶到者繼續發球。這種「足球」很值得深入研究。
此外，《皇朝文獻通考》記載有冰上「較射」表演。《清稗類抄‧技勇類》又記載了一種叫「旗兵打滑撻」的運動，寒冬時節，於禁中，製成三、四丈高的人工冰山，讓表演者穿上帶毛豬皮鞋，從冰山上直立而下，至地不倒者為勝，其險難可想而知。
以上幾種冰雪運動「擲毬」、「搶等」、「搶球」、「較射」、「打滑撻」等統稱「冰嬉」。乾隆年間，宮廷畫家張為邦、姚文翰繪製《冰嬉圖》，使我輩於200多年後，有機會了解昔日的冰上盛宴。
這些運動初起多為官方組織，且盛行於軍營中。隨着承平日久，漸漸轉向民間，並演變出新形式。可以說，冰雪運動在中國是一個古老傳統，流傳有序，發展漸進，以至有專門的組織系統，有完善的規則制度。由此也更加證明中華文化的豐富多彩和博大精深。
（本文藉助「中國古典數字工程」，有關「中國古典數字工程」，可參閱《漫談中國古典數字工程》一文，載於2012年3月《國學新視野》春季號，頁22-42。）
摘錄自《國學新視野》，本社獲授權發表。
