上周談及成人對嬰幼兒的介入問題。介入，筆者腦子裏是英文的intervention，可以譯作「干預」，但是中文「干預」帶有負面語義，彷彿孩子本來好好地自己發展，成人橫加干預；intervention當然不是這個意思，因此中文用「介入」，是中性的。介入的效果，正面還是負面，都會出現，要看具體情形。這也許是成人介入下一代學習的複雜之處。
嬰孩誕生下來，就需要成人尤其是父母的照顧。他們不能自立，但卻在不斷地、貪婪地學習，也就是與周圍的事物互動，不斷形成概念，也就是他們構建知識的過程。但是他們不會自己照顧自己，沒有媽媽（暫且把媽媽作為成人的代表）的哺乳、洗澡、護理、穿着……嬰孩就沒法生活下去。
但是，到了一定的年齡，孩子總有一天要獨立生活，要能照顧自己的生活，吃的穿的有自己的選擇，事事需要自己的決策……反正總有一天他們自己也會成年，也就是他們自己成為成人；獨立生活以外，進而建立自己的家庭，照顧自己的子女，照顧自己的父母。
孩子幼小：總有一天成年！
從出生而不能自立，到成為獨立的成人，這當中是怎樣走過來的？值得我們作為家長定下來想一想。也就是說，作為父母，從責無旁貸要照顧初生，到完全毋須我們的攙扶，這當中是怎樣的一個過程？或者說，怎樣才是最理想的過程，達到最優的效果？
說實在，這樣的問題，沒有一個標準的答案，但是每一位家長，應該有一個答案。起碼有一個模糊的想法，知道自己在做什麼！這裏無意要教誨人家怎樣做父母──實在是沒有這種能耐，也佩服有些書本可以有這種嘗試。
上面說定下來，想一想。想什麼？也許需要想的是：悉心照顧，把手扶持，如何逐漸放手，逐步放心？這也是沒有標準的答案。做父母的可以有不同的理念和做法，不同的孩子也會有不同的成長過程。但是，做父母的，總有一天要放手，不放心也要放心，那卻是必然的。
不妨看看自然界的動物。母親必然對出生的子女呵護備至。記得在南極，看到企鵝沿着歷久形成的、石塊崎嶇的「企鵝高速公路」（Penquin Highway），排隊走向不太近的海邊，跳進海裏洗澡；但是更重要的是在海裏覓食，吃得肚皮脹鼓鼓的，回到「家裏」餵飼待哺的幼雛。那是感人的一幕。人類的母親，也有這種自然而然的心懷。
但是幼鳥稍為長大，母鳥就會驅趕子女「跳海」，就像很多鳥類的母親，驅趕幼鳥離巢學飛一樣。幼鳥開始是猶豫不定，勉強跳下，經過不斷的嘗試，逐漸熟練，終於學會自由地活動。母鳥的關懷，從無私的餵哺，逐漸轉為「狠心」的「培訓」，讓下一代可以自己覓食、活動、生存，正是一切動物對下一代真正的關懷和責任。令人嘆羨的是：母鳥對於子女的成長過程，竟然可以如此恰到好處，每一個階段，都會有適切的介入。
對人類來說，父母對子女的介入，要適切而恰到好處，談何容易？上周提到的幼兒學走路、學說話，效果還是比較看得到的。許多的成人介入，是表面看不到效果，而且不容易拿捏。這裏舉一個比較常見的例子──錢。
幼兒、少年，父母是不會讓他們擁有錢的。年紀小的時候，孩子需要什麼，要買什麼，都是父母決定的。到了一定的年紀，小學了，孩子開始有了自己的需要，他們的需要並不一定符合父母的期望，或者是父母沒有想得到的。這時候，父母就要考慮是否滿足孩子的需要。孩子看到好吃的，好玩的，就要買。雖然要用錢買，孩子腦子裏面還沒有「錢」的觀念，他們口中的「買」，其實是要擁有的意思。
孩子要買：父母如何面對？
這時候，父母怎麼辦？假如孩子的要求也是自己認為合理的，例如在遊樂場遇上賣雪糕筒的，父母自己也想享受一下，那比較好辦。假如孩子的要求不合父母的意，就會出現幾種情況。一、不想逆孩子的意，就買吧。孩子就學會了，「只要開口，爸媽是會滿足我的」。二、乾脆不理他，就是不買。孩子就學會了，「要爸媽買東西，真難！」三、父母的臉色、說話都不願意，結果還是買了。孩子也學會了，「爸媽是心軟的，不管他們願意不願意，反正最後還是擁有了」。每個家庭不一樣，父母與孩子的關係也不一樣，這裏無意作任何判斷。只是想說，父母的一舉一動，對孩子來說，都是一種經歷，都是一種學習。
孩子假如不順從，或則不高興，甚至亂發脾氣、耍蠻、賴地，出盡輸打贏要的招數，那是與父母討價還價，要父母讓步；成功與否，都不會讓他們有什麼良性的學習。筆者覺得，關鍵不是「買」與「不買」，而是孩子有沒有參與決策。孩子年紀小，事事由父母決定，難免。但是總有一天，孩子成年會有自己的錢，要學會用錢，也就是在錢的問題上作決策。這兩者之間，如何過渡？
孩子成年之前，一個關鍵的時刻：什麼時候給孩子「零用錢」？這是需要慎重考慮的。零用錢，一般是餘錢，又或者是用來購買可有可無的零食的錢。零用錢一般不會太多，很多家長按孩子年齡遞增。就算是每星期10元小數目，但是孩子有使用的自由。這10元，可以是完全買零食吃光，也可以「知慳識儉」，積累起來，買一些自己喜歡的東西。孩子有這樣的考慮，其實是學了「機會成本」的道理──不犧牲一些東西，就不能獲得更好的另外一些東西。學會珍惜、節儉。這將是以後終生受用的道理。同樣重要的是，他們有了自己決策的機會。
給予零用：孩子學會決策！
兩個極端的家長都會有。有些遲遲不讓孩子擁有自己的錢，怕他們亂花。其實是延誤了他們作決策的經歷，也可以說是剝奪了他們學習的機會。有些則讓孩子擁有比較大量的零用錢，錢得來太容易，孩子容易習慣於揮霍，不懂珍惜，那也不含決策的元素，也是失去了學習的機會。
曾經訪問過香港一家小學，5至6年級的學生，在校園裏開了一家商店。學生每天若準時返校，智能學生卡裏面就有虛擬的5元。學生若是參加了一些服務，或者得了獎項之類，就會有虛擬金錢的增長。累積下來，下課可以到商店購買自己喜歡的東西，從幾塊錢的鉛筆、「擦紙膠」、小玩意，一直到大型幾十元的玩具，都有。也可以付款玩遊戲。看到低年級的學生在猶豫不決選擇貨品，就感到，他們是在做決策，是獨立在做決策。
而這家商店，有非常完整的10個經營部門，包括門市、會計、庫存、營銷、人事……等等（不及盡記，容有錯漏）。這些學生的學習經歷，超乎想像。總經理（六年級）教筆者做售貨員，除了交易用的軟件，還有軟規矩：低年級的學生若是不夠錢，如何安慰他們，又可以有多少彈性的空間等等。忘記了他是12歲的「孩子」。
筆者認為，孩子每一個年齡階段，並不純粹為了滿足升學的學業。他們的每一項經歷裏，都在影響着他們的一生。讓孩子經歷「錢」，也是重要的學習。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
