既濟卦是一個極完美的卦。《大象傳》辭所說,是指君子見到水火「既濟」(完美、成功)的象,便要想到完美之後,一定是走下坡,或潛伏着禍患,所以要「思患而豫防之」。
小過卦的「山上有雷」之象,從雷的發生,稍稍超越常度,《大象傳》的作者提出「君子以行過乎恭,喪過乎哀,用過乎儉」。意思是行為上有稍稍超越常度的地方,只要目標明確,時間恰當,是有好處的。
中孚卦的「澤上有風」卦象,引申出政教像風,民眾像水的意思。風吹水動,便像施行政教,要使人民受惠,而使人民受惠的方式,林林總總,「議獄緩死」只是其中之一。
節卦「澤上有水」,溪水流入湖中,要是不加以節制,必定會滿溢。「節」的意義,體現在「有度」和「得宜」兩詞中,這兩個詞,宋儒以「中」字來表達,即是既要節約,又不過於節約。
渙卦「風行水上」而出現的離散之象,寓意人心離散,國有險難。這個時候,先王便要祭祀上帝,建立宗廟,以收攏人心。
兌卦卦名,有「說」義和「悅」義。「朋友講習」,當然與「說」的意思吻合。但「悅」呢?《論語》全書的第一篇第一章就說:「學而時習之,不亦說(悅)乎?有朋自遠方來,不亦樂乎?」
君子看到巽卦「風繼續吹」的象,體會到什麼道理呢?原來又與政教有關。作為統治者頒下教令,要知道不是只說一次,便能令行禁止,而是要三令五申重複地說。「申命行事」的「申」字,就是「重複地說」的意思。
豐卦的《大象傳》辭說:「雷電皆至,君子以折獄致刑」。「折獄」是決斷訴訟中的是非虛實之情,「致刑」即量刑輕重必須恰當。電代表光照,有光照,則是非虛實莫得遁隱,雷代表威嚴,指刑罰輕重有其阻嚇作用。
《大象傳》對革卦揭示「變化/變革」的象,提示統治者「君子以治曆明時。」但革卦更重要的意義,是《彖傳》中提到的「革命」。《彖傳》說:「天地革而四時成,湯武革命,順乎天而應乎人,革之時大矣哉。」
《大象傳》的作者,看到井卦的象和卦名,提出什麼啟示呢?他說:「君子以勞民勸相。」君子既然觀察到「井」的「無窮匱」的特點,便想到作為統治者要仿井水之德和開鑿水井所需,去慰勞人民。
升卦呈現樹木生長/升進的象,《大象傳》的作者給我們什麼啟示呢?他說「君子以順德,積小以高大。」古人認為,這可以理解為成棟樑的大木材,是由幼樹苗逐少長成;聖人,也是由不斷累積善行而成。
解釋萃卦時,兩個《易》傳都把「萃」釋為「聚」。然而《大象傳》完全不從「財散則民聚」的角度去看萃卦的象,而是從「聚眾生事」的可能性的角度去看這個象,直言君子見到「萃」的卦象,就體會到要修整武備。
君主看到姤卦「天下有風」的卦象,亦即看到從天上下來的風,接觸到天下萬物的情景,會不會想到,他有什麼辦法亦會接觸到天下萬民呢?但君主高高在上,怎能真的接觸一介草民,只好通過「施命誥四方」的間接相遇罷了。
剝卦的《大象傳》辭給了很好的解釋:「山附於地,剝」。傳統的解釋,都是把這個卦象代入政治環境,把「地」作人民的象徵,「山」作統治者的象徵,能夠安養人民,統治者的位置才能安穩。
賁卦的山和火之象,何以導出「君子以明庶政,無敢折獄」的意思呢。首先,有「火」的明照,具備打理政務的基礎,可以打理一般政務。「折獄」的「折」,是斷的意思,「折獄」就是對訴訟事件作出判斷。
臨卦的《大象傳》辭說:「君子以教思無窮,容保民無疆。」君子屬統治階層,相對於民眾來說,固然是居高臨下了。「臨」有監臨的意思,引申有管理、治理的意思。君子怎樣治理人民呢?《大象傳》辭對此作出了提示。
《大象傳》作者面對隨卦「澤中有雷」的卦象,提出什麼啟示呢?他說「君子以嚮晦入宴息。」意思是時至傍晚,要回到家裏休息了。這些簡單日常的嚕叨,雖是小事,卻蘊藏大道理。
《大象傳》曰:火在天上,大有。君子以遏惡揚善,順天休命。在「火在天上」的大火炬照耀下,一切無所遁形。作為領袖者,見到種種善惡情形,便不可縱容壞事惡人,也必須表揚好人善事。
同人卦的卦象,給予我們什麼啟發?《大象傳》辭說:「君子以類族辯物。」「辯」同「辨」,是辨別之意。辨別是把不同的分辨開來,辨別的目的也是為了分類,把才情志趣相同的人聚在一起,使事情順利進行,成效更佳。