趣看未知:這世界難捉摸!

譯者在序言引用作者一句話:「對研究生來說,Jorge Cham(豪爾赫‧陳)相當知名,就像是學術界的Brad Pitt」。說豪爾赫的漫畫是療癒系聖品毫不誇張——每家研究所牆上,總有人張貼他的作品。

沒有暗物質就不會有地球和太陽系嗎?沒有希格斯場(Higgs field;一種假定遍布全宇宙的量子場)人類和宇宙就不能存在嗎?我們的世界是不是外星人的電腦模擬?重力波讓我們見證了黑洞互相吞噬的過程嗎?

這些看似不可思議、危言聳聽的問題,都是近代科學前沿積極探討的大哉問,且看作者丹尼爾‧懷森(Daniel Whiteson,加州大學爾灣分校教授,專門研究粒子物理,曾參與CERN大強子對撞機實驗,擅長以深入淺出方式介紹尖端的物理概念)和插畫家豪爾赫‧陳(Jorge Cham,漫畫家兼機器人科學家,曾創作廣受歡迎的《PhD漫畫》)怎麼說。

物理+漫畫=迸創意火花

他們解釋希格斯粒子(Higgs boson;即「上帝粒子」)以及重力波的網絡動畫 ,幽默風趣又簡單扼要,雙雙突破了百萬點閱率。尤其是希格斯粒子動畫,在網絡發表之後沒幾個月,科學家就發現了希格斯粒子並正式公布,全球媒體廣為引用他們的漫畫來介紹希格斯粒子。

希格斯粒子以及重力波這兩個震撼世界的大發現,分別得到2013年及2017年的諾貝爾物理學獎,他們的這兩則動畫讓大眾得以一窺物理學桂冠堂奧,十分難能可貴。

巧思、樂趣:與讀者分享

本書亦莊亦諧,書裡隱藏許多令人會心一笑的幽默和機智風趣的雙關語,對於熟悉美國流行文化的讀者,尤其是對於台灣的「六年級生」(指上世紀70年代在台灣出生的人)來說,也許稍加容易領會句中的弦外之音。

作者的這些巧思增添了許多閱讀樂趣,往往在莞爾一笑後,更加發人深思。譬如第五章〈質量的奧祕〉中的「質量標籤說」就令人拍案叫絕。有些笑話可能有點超過,譬如第九章〈到底有多少維度?〉中的屁味笑話,就請讀者自己去感受吧!

作者序──請聽我們說

一、問題本身的問題

你是否曾經想過宇宙是如何開始、由什麼構成,以及將如何結束?你是否問過時間和空間從哪裏來?人類是宇宙中唯一存在的智慧生物嗎?

遺憾的是,關於這些問題,這本書將不會給你任何答案。

相反的,這本書將告訴你,關於這個宇宙我們所不知道的事情,包括那些你可能認為我們已經解決了,但實際上並沒有任何進展的大問題。

我們常常會聽到關於某些重大發現的新聞,新聞上說,這些發現可以解決很重要的問題。但是,有多少人在知道這些解答前,先聽過相關問題?而且,到底還有哪些重大的問題還沒解決?這就是這本書將要告訴你的,我們要帶你一窺究竟。

二、拋開定論 重新發現世界

在接下來的章節,我們將逐一解釋宇宙中最重大的未解問題,並且說明這些問題為什麼仍無定論。讀完本書,你將會更深入體認到,我們自以為知道宇宙的現況,明白宇宙如何運作,是多麼的荒謬。不過往好處想,至少你會知道我們為什麼毫無頭緒。

這本書並不是要告訴你這些我們不知道的事,來讓你沮喪;相反的,這本書是要讓你覺得興奮,因為還有這麼許多未知的領域等待我們去探索。在每個宇宙奧祕、每個未知的背後,我們也將發現對人類有意義的答案以及令人興奮的驚喜。我們會教你用不同的方法看世界,透過了解我們不了解的事物,我們將可看到這世界仍然充滿各種可能性。

邁向新發現的第一步,就是釐清有哪些是我們不知道的。因此,坐好嘍,繫上安全帶,準備出發探索未知領域。我們即將展開一場探遍宇宙奧祕的奇幻之旅。

新書推介

書名:《這世界難捉摸——霍金也想懂的95%未知宇宙》(We Have No Idea: A Guide to the Unknown Universe

作者:豪爾赫‧陳(Jorge Cham)、丹尼爾‧懷森(Daniel Whiteson)

譯者:徐士傑、葉尚倫

出版社:天下文化

出版日期:2017年11月