十月尾，美國自然教育家Joseph Cornell來港分享他的自然教育經驗。Joseph是自然協會的顧問，自然協會一直使用的流水學習法，正是Joseph所創，而自然協會所提倡的情意自然教育，重視體驗分享，避免冗長的教導的教學方式，和Joseph提倡的教育方式，是一致的。後來自然協會更以情意自然教育的核心理念為基礎，在屯門一所充滿自然環境及歷史意義的村校校舍，開啟自然學校的發展。Joseph是我們一直敬仰的老師，可算是自然學校的師祖，今次不單只來港拜訪，還能探訪因他而創立的自然學校，讓孩子一睹師祖的風采，一同為Joseph唱誦他的作品The Bird of the Air，好奇地問他為何長鬍子等天真的問題，實在難得。
從遊戲開始的流水學習法
早於1970年代，Joseph已開始他的自然教育工作，但第一次的教學體驗，令他難以忘記。當時戶外教學的模式是「行進──暫停──講解」，筆者參加過的生態導賞及其他導賞活動，也是類似的做法，教師或導賞員帶着一批約二三十人的團體，一邊走一邊停下來，介紹相關的知識或資訊，參加者都是被動地聽，甚少體驗和感受，若果參加者不積極聆聽，或身處團體後段的人，更是難以聽到帶領者的講解。他當時應用這方法，帶着一批小孩到戶外教學，但孩子們只顧着跑，一整天幾乎沒有安靜下來聆聽Joseph的講解，他很困惑。筆者初任自然教育的導師時，也有同樣的挫敗經驗，而自然學校外出，參加外間團體辦的導賞活動，活潑好動的孩子，也常常為導賞員帶來極大的挑戰。
小孩天性愛玩，孩子不受壓抑，天生隨興，不愛受限制，孩子都是以熱情投入在玩樂之中。他表示三到五歲小孩擁有擴散性思維，而隨興的玩，最能促進擴散思維，引發奇思異想，是創造力的起點。所以孩子們常常有奇怪的想法和行為，例如不少自校學生會喜歡玩大紙箱，把整個紙箱套在身上，到處走動。這和大人不同，小孩的腦袋是用來學習，用身體來感受不同的行事方法，小孩思考不受規則所限制，不同的體驗，帶來不同經驗。而大人的腦袋，則適合用來執行任務，對於不守規則的人和事，常常感到困擾及不快。
Joseph發現孩子愛跑又愛玩，於是他明白，學習的起點是來自玩，而跑動的遊戲，最能引起孩子的熱情。於是他的流水學習法，便是由遊戲開始，以四個步驟，一步步的，帶引孩子學習，感受自然的律動，體驗自然的樂趣。流水學習法的四個階段，分別是第一階段的喚醒熱忱，透過大量走動遊戲，營造快樂自在的氣氛，在輕鬆愉快的環境學習，更能促進學習的能力，引領孩子進入下一階段；第二階段是集中注意力，當人能享受自然的時候，導師便帶領大家靜下心來，細心觀察日常不太會留意的自然事物；第三階段是直接體驗，快樂和專注之後，是時候引領大家體驗平常不會做的事情，是讓孩子體會自然裏不一樣的世界，打開孩子的感觀世界，例如赤腳走泥水地，傾聽樹的心跳聲，個人獨處時間等等；最後是分享啟示，導師分享故事或個人的自然體驗，帶領大家反思人與自然的關係，把心裏的感受說出來。
筆者多年前曾帶領一批好動活潑的孩子，設計的活動，大都未能實踐，他們都不愛參與團體活動，於是整天便是山上跑來跑去，我也就束手無策之際，我指着對面的山頭，向小朋友說：「我們一起跑過去！」本想消耗他們的精力也好，而他們也真的跑起來，我一馬當先，跑到一片林地，我自行抱一棵樹，傾聽樹的心跳聲，第一個跑到的孩子，好奇地問我在幹什麼？我邀請他也一起聽聽大樹的心跳聲，他也欣然接受嘗試，後來的孩子也一個一個的嘗試，結果先前的混亂，到後來的專注，形成一個強烈的對比，孩子們事後的分享也讓人感動。一如Joseph所說，跑動過後，孩子反而更能專注於自然的世界。
而流水學習法，也能應用在大人身上，大人比較容易專注，但不像孩子的直覺哪麼強，如何引發大人的直接體驗，是最大的關鍵。樹朋友是一個很好的活動，當人失去常用的感觀──視覺時，得到體驗的效果非常的大，不只一次的分享，都表示當人們用觸感去辨認一棵樹時，才發現每一棵樹都不一樣，都是那麼獨特，在聆聽樹的心跳聲時，才真正的感受到，樹是有生命的。
擺脫理性的學習
Joseph不只一次強調，假裝遊戲的重要性，假裝或扮演能去掉理性，用直覺去感受和體會，跳脫思維的框框，開創新的視野空間。他曾試帶一位理性很強的觀鳥專家，請他們在森林一角，和樹對話，他們最初會用懷疑的目光來回應他。但活動完結，他很激動地說：「我和一隻鳥聊得很愉快！」
透過假裝遊戲，讓我們感知自然界的其他生命，我活着，自然萬物也同樣在活着，大家一起生活在同一個地球之上，這和科學理性觀有很大的不同，共同活着，共冋呼吸這生命經驗，大大地改變我們對自然的看法，自然再也不是客體的存在，而是與我們息息相關的生命存在。
明白體驗教育的重要性，當然也能應用在教學中，近日我要為一班50多人的家長，主講一課自主與界線，我設計一個體驗遊戲，帶出界線對人的影響。結果，這簡單的遊戲，得出的效果，超出我的預期，大家分享時很熱烈，每一個人都能有各自的體會，比我原有的想像更豐富、更深入，這幫助大家對界線的理解多了，這比我直接說出來更好。
近代教學觀，是愈來愈遠離體驗學習，更強調科學理性，彷彿世界就只有一個標準答案，對孩子隨興玩樂的遊戲，更是排斥，讓生活變得有規有矩，只懂問責，缺乏創意去解決難題。當世界只有一個答案，生活變得枯燥乏味，把孩子變成習慣的動物，那如何去面對瞬息萬變的新世界？
十多年前看Joseph的書，今天能一起登山，一起聊天，聆聽大師的演講，實在獲益良多，希望情意自然教育，日後更能茁壯成長。
