全球發行量最大的《時代》雜誌，經歷將近一世紀的輝煌歲月後，即將易手。這項併購案還包括
Fortune等多個時代集團旗下龍頭刊物。幕後推手是科氏兄弟，美國保守陣營的最大金主。
共和黨內的「造王者」
科氏兄弟在美國政壇惡名昭彰，但沒人可以忽視他們呼風喚雨的能力。兩兄弟長期在共和黨內扮演「造王者」，不僅讓眾多共和黨總統候選人、資深國會議員與州長俯首聽命，也讓不少民主黨政客膽寒，擔心成了科氏資助的選戰殺手鎖定的目標。
長期以來，科氏兄弟也強力運作，讓意識形態盟友出任關鍵政府職務，包括聯邦法官、聯邦監管機構決策官員，尤其是與能源行業息息相關的能源部長、環保署長等職位。
他們還不斷企圖改造美國政治生態。他們在大學校園建立保守派陣營灘頭堡、壯大極右派智庫影響力、一手扶持「茶黨」運動，並布置網軍在網路世界詆毀全球暖化的科學論證，鼓吹環保規範全面鬆綁。
過去15年，全球能源價格暴漲暴落，讓許多產油國經濟如搭雲霄飛車，也讓航空公司與石化產業吃盡苦頭。而科氏就是將石油期貨交易轉化為巨大投機賭盤的幕後推手，他們也因此賺得缽滿盆滿。
九十年代初，科氏聯合幾家大石油公司，大力遊說美國商品期貨交易委員會，讓石油期貨衍生合約場外交易合法化──這扇後門一旦打開，就能讓極少數市場作手躲在幕後，操縱公開市場的期貨價格。
在1993年老布殊總統任期屆滿之際，委員會主席溫蒂‧葛來翰全力配合石油業的要求而放行。她卸任後隨即出任安隆公司董事，安隆爆發做帳醜聞後，科氏兄弟又為她在喬治梅森大學設置講座。
在2000年，她的夫婿葛來翰參議員在國會為科氏兄弟護航，讓全面鬆綁能源期貨投機交易的修正案，夾帶在預算法案中偷渡過關。此後，全球能源期貨價格就如脫韁野馬。
早在2013年，科氏就打算收購美國論壇公司，控制包括《洛杉磯時報》及《芝加哥論壇報》等刊物，但後來遇到激烈反對而做罷。這次，他們隱身為併購案的共同出資人，並宣稱不會指派董事，但沒有人相信他們只是單純地追求投資回報。
原刊於《天下雜誌》，獲作者授權發表。
