專欄作家、曾在電台主持《聽歌學英文》及電視台主持 Newsline 的詹德隆月前接受公開大學的邀請,以「改善英國語文能力之竅門」為題發表演講,指出一般人「最大的錯誤是用眼睛學英文」和「很少機會練習說英文」,引致發音不準確。因此,他在講座中妙用藝人的英文名字為例,教授發音。
不能用眼睛學英文
詹德隆強調不能用眼睛學英文,否則難以學習準確的英文發音。這是源於中文與英文的字形有所不同。中文是圖像化的字形,許多文字能望文生義,但是英文由字母所組成,字母與字義毫無關連。
由此可見,中國人慣用眼睛學習,觀看中文字形便可找到規律,明白意思。例如:「一」字用一劃表示,繼而在看到兩劃時,便能明白該字的意思是「二」,參考下圖:
他指出,用眼睛學習的方式卻不能應用在學英文。以英文數字 “one, two, three”為例,這三字的字形是毫無關連的,不能用眼睛觀看便能明白文字的意思。錯誤運用學習方式,導致難以學習準確的英文發音。因此,學習英文應用耳朵,緊記發音才能明白有關意思。
另一個不能用眼睛學英文的原因,是要讀、寫、聽、說四方面同時學習英文,腦袋才能發揮功能,將英文牢記。
很少機會練習說英文
詹德隆邀請出席講座者反思:「你是否經常使用英文?會在甚麼場合使用英文?會否在家中、工作環境或社交場合使用英文?」,藉此讓參加者反思會否很少機會練習說英文。另外,即使在工作環境能流暢地說英文,但是不等於在不同場合也能流暢地說英文,可能在社交場合難以用英文說出昨晚晚餐的菜式。此外,由於香港人很少外國朋友和親戚,故此較少有機會在社交場合練習說英文。
學習英文拼音的重要性
除了疏於練習引致發音不準確,依賴中文字記錄英文發音,亦無助解決發音不準確的問題。詹德隆在熒幕展示了一個有趣句子「陶善普 審泰晤士 內衣褲」,是中文字記錄英文發音,他邀請聽眾猜一猜句子所代表的英文字詞是什麼。當聽眾看到該句子後,迅即引起全場大笑,原來這個句子是 “Too simple, sometimes naive.”的發音。他透露,這句中文字拼音句子據說是一位立法會議員寫的,因為他不懂讀 “naive”的英文發音,故此用中文字「內衣褲」做記錄。從這個例子可見,用中文字記錄英文發音並不準確,因只有小部分的中文字發音與英文發音相近,故此,只有掌握英文拼音的基本功,才能解決發音不準確的問題。
用藝人的英文名字學習英文發音
詹德隆認為,學習基本的拼音是很重要的,但是他不贊成學習國際音標(IPA),因為國際音標有很多的符號,較為複雜,所以他建議學習 The American Heritage Dictionary 使用的拼音方法。該字典運用四個音標標示拼音,較簡單易明。該四個音標可稱為第一音、第二音、第三音和第四音。(音標的標示方法,請見附圖。)
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