呂大樂的《香港模式》一書獲得國際亞洲研究學者大會中文國際圖書獎，成為亞洲研究領域中首本及唯一一本獲獎的中文書籍。研究香港的書籍獲獎，似乎代表香港研究受到重視。呂大樂表示自己沒有見過評審，不能代他們解答。不過自己作為研究香港的學者，則可以客觀地評論一下。
按照他的描述，1980年代至1997年間，香港在政治上面對回歸，在經濟上是東亞四小龍之一，故備受重視。1997年，社會各界甚至想尋找第五條小龍，曾經想過是泰國，但後來發生金融風暴，便沒了這回事。2003年香港50萬人上街，除了令內地對香港重拾興趣，海外留意到香港在實行一國兩制遇上什麼困難。而2014年的雨傘運動，又令國際社會重拾對香港的興趣。過程中，香港學者一直希望香港研究在世界得到更多人的重視。
社會學家有一種意識，就是想揭穿真相、破解謎思（debunking），久經社會學訓練的呂大樂也有這種包拗頸性格，為戳破麥理浩時代的浪漫化想像，寫下《那似曾相識的七十年代》。然而，他下一本書就寫關於一國兩制20年來的發展，找出十樣令人尷尬的事情，可能就叫《香港的尷尬》，相信也會刺激不少人的神經。
政治的尷尬：打哈哈的建制派
書中講到神話般的公務員團隊，觀乎林鄭月娥的班子，大多是政務官出身，似乎代表香港仍陷在公務員神話的迷思當中，無力走出困局。呂大樂認為此現象無可避免，因為一方面要避開全面民主化，不推行政黨政治，但要有暢順方式產生特首，當中矛盾處處，又如何順暢地組織一支團隊？又憑什麼覺得班子成員之間彼此分享共同理念？
結果，特首籌組班子時唯有動用現有人脈關係。但有趣的是，在這個組合下，司局長不需要有自己的政治理念，甚至不需要告知別人。整個管治團隊自然不會是有機（organic）的組合，於是面對突如其來的困境，就會進退失據。「不想有事前準備的內閣制，就要以個人化的團隊方式處理。」
不過，這問題顯然不是只有林鄭月娥單獨面對，整個香港政界也面對這種困境。「建制派亦不見得有政黨有足夠準備隨時執政，如果明天馬上全面民主化，實行政黨政治，由立法會的最大黨派去執政，民建聯的答案可能都是哈哈哈。」呂大樂苦笑地說。
年輕人太認真 不知道政府是否認真
聽這位快將退休（至少他自稱如此）的教授分析，香港的未來似乎不太樂觀，但他又不太認同，認為至少未來20年至25年，香港仍處於有利位置，始終國家未完全開放。當人民幣、文化產業、知識資訊系統尚未國際化時，香港始終有獨特位置。
他不諱言，自己在70年代成長時受左派影響，對毛澤東走入民眾的想法深信不疑，相信說不出群眾的語言，便發揮不到影響。呂大樂對年輕人的看法，經常被年輕人批判為「老海鮮」，而他自己又認真地表示聽不明白年輕人說什麼，呂大樂說：「例如你一方面說法治已死，一方面就DQ案（取消議員資格）上訴，難以理解；如果你認為三權合作，法治已死，第三條路就是暴力革命（如果是我會支持），但結論是『和理非』和上訴，實在教人費解。」
另一種尷尬，相信就是香港政府的認真程度。呂大樂強調，香港要總結1978年到目前，在珠三角的經驗。「大灣區？沒錯，是機會。但很多事情通過市場已經做了，大灣區政策出後，有什麼是當時做不到，現在又突然做到呢？始終要總結過去的經驗。」在他看來，大灣區要有突破，就是容許區內有些地方如香港一樣，若只是給予機會讓香港人投資，「喂，做咗30年啦，又不是未做過。」
香港是超級聯繫人？
講一帶一路，他身體力行，跑了三個國家包括蒙古、哈薩克和俄羅斯，後來發覺一個現實問題，「三個國家的主要語言是俄文，香港有幾多人懂？」他認為香港人的外語差，法文、德文、俄文，懂的人不多，「我跑去外語國家，不是我做超級聯繫人，而是因為有人懂英文，聯繫到香港人。」他再次苦笑。
香港號稱十分全球化，但其實只是英語世界的全球化。若是認真搞一帶一路，香港是否需要搞一間外語大學？若要認真參與一帶一路，就要認真思考如何吸引年輕人才，學習第三語言，例如俄文。他曾接觸一名內地學生，願意去波蘭學波蘭文，原來是研究所承諾他回來後有職位提供，學生於是可以了無牽掛去「搏殺」。
政府不斷宣傳某些想法，但當有人認真跟她討論，又予人一種「玩嘢」的感覺，這就是奇怪的地方，但若不去思考、改變，十年後的一帶一路，香港的參與應該與現在無異。說到這裏，他又苦笑：「有時我都不知道香港政府是否認真。」
回到舊有模式
呂大樂認為，香港今天要有良好的管治，就需要一套全新的模式，困難在於政府變得愈弱勢，外在環境變得愈快，香港就愈難創造出一個全新的模式。因為要創造一個全新模式，一定要有一段時間別人相信和接受，在這個磨合期，如果有很多事情不順暢或者做得不好，大家可以因信任而容忍，「現在我看不到社會給你足夠的時間這樣去做，沒有足夠威望叫大家等你給予成果，否則又回到老問題。正如做大手術，一定惹來反對，如果抵不住，又回到去舊有模式。」
「這就是現在的困局，理論上所有的信息、訊號都告訴我們，一定要大變，但你卻沒條件大變，於是只好尋回舊有模式。」他總結道。
本系列文章：
書名：《香港模式──從現在式到過去式》
作者：呂大樂
出版社：中華書局（香港）有限公司
出版日期：2015年6月
