編者按:插圖為馬星原作品,文章為鍾華楠作品,內容出自鍾華楠的新書《笑文匯抄》。
話說有一農婦,每次墟期必擔兩籮菠菜赴市,在「清和橋」下售賣。因為她種的菠菜特別翠綠,每次不須半個時辰便賣光。這次,也只半個時辰便被搶購八九,只剩下一札,等了一個時辰,尚無人過問。突然,來了三人爭購。
但見三人爭持不下。一個是和尚,一個是書生,一個是丫鬟。和尚說:我雖是少林武僧,懂得功夫,但我是出家人,不能講武,不如文鬥如何?書生說:正合吾意。和尚環視四周後說:我們就用這條橋名作詩如何?書生說:放馬過來,但要先問問這位小姐同意否?丫鬟說:少數服從多數,你們既然同意,請便。
和尚說:我用「清和橋」的「清」字作詩:
有水便是清
無水也是青
除水加爭便是靜
清清靜靜誰不愛
買入禪房內
豆腐煮菠菜
農婦稱讚:很好、很好。書生說:讓我用「清和橋」的「和」字作詩;
有口便是和
無口也是禾
除口加斗便是科
科科高中誰不愛
買入書房內
豬肉滾菠菜
農婦稱讚書生詩好。和尚知書生要跟隨他作詩的形式格局而作,很不容易,亦認為書生學問不錯,讓他買吧!但丫鬟說:你們也不等我來,便作決定,是不公平的。農婦也同意,於是三人便請丫鬟作詩。丫鬟說:「清和橋」兩個字你們都用了,我沒有選擇,只能用「橋」字了!詩云:
有木便是橋
無木也是喬
除木加女便是嬌
嬌嬌娜娜誰不愛
買入閨房內
菠菜煮菠菜
農婦拍掌叫好,正要賣給丫鬟,和尚與書生苦笑反對,齊聲說:小姐的詩最後一句不工整,怎能菠菜煮菠菜?農婦說:大師,你沒有菠菜可以吃豆腐。公子,你沒有菠菜可以吃豬肉。小姐沒有菠菜什麼也沒有得吃,所以,非賣給小姐不可。
原刊於《明報月刊》,本社獲作者授權轉載。