耳鳴的成因主要有兩大類。一是源自神經細胞受傷；二是由於控制耳膜的肌肉有「抽搐」的現象。後者的情況有點像癲癇，肌肉不受控制。
簡單解釋。正如一般神經細胞那樣，「聽覺神經細胞」在其細胞膜的外側，有一層帶正電的「鈉離子」。若神經細胞受到刺激，「鈉離子」會進入細胞內。刺激的程度愈厲害，進入神經細胞的「鈉離子」會是愈多。這可令神經細胞內突然之間多了很多帶正電物質，因而啟動一道電流，我們稱之為「動作電位」（Action Potential）。這股電流去到腦，會產生一個感覺。我們身體中的感覺，都是像這般形成的。
修補神經細胞
若聽覺神經受了傷（其原因可以是例如：長期處於很嘈雜的環境、經常戴着耳機聽音樂等），聽覺神經細胞外的「鈉離子」就會失控地走進細胞內，從而啟動「動作電位」，像是聽到聲音一般，其實並沒有。對於這一種耳鳴，可以求助於一個叫「乙醯肉鹼」的補健食品。它能令腦的「星形細胞」分泌「神經生長因子」（Exp. Gerontol., Vol.29, p.55），後者能修補神經細胞（J. Plast. Reconstr. Aesthet. Surg. Vol.63, p.1186）。
另一種「肌肉不受控制」式的耳鳴，涉及肌肉細胞一個叫「GABA接受體」的設計。
紓緩肌肉抽搐
神經系統內的神經細胞，相互編織成一個網絡。不過，神經細胞彼此間並沒有直接的接觸，其交往乃是透過一些神經傳導物而成。神經系統有多種神經傳導物，傳送不同的感覺。例如，藉分泌多巴胺傳送的高興感覺。同時間，神經系統利用另一個叫GABA的神經傳導物，去平衡前者，不讓它過火。若耳膜中的「GABA接受體」受到影響，可以導致其中肌肉細胞不受控制地抽搐，從而出現耳鳴。這方面的補健食品是蘋果果膠，它能輾轉提升「腦衍生神經營養因子」而紓緩肌肉抽搐（Int. J. Neuropsychopharmacol., Vol. 11, pp. 1123-1134）。
原刊於《信報》，獲作者授權發表。
