漢學泰斗饒宗頤先生在學術領域成就卓越，在藝術領域也頗有建樹，尤愛畫荷。其筆下之蓮花，氣象萬千，集諸家之法於一體，開一代畫荷之風。
清正君子 畫蓮明志
饒公與荷花結緣由來已久，其先父饒鍔先生慾其效法周敦頤之君子風範，成一代大儒，所以取名宗頤，字伯濂；周敦頤深愛蓮花，其所作《愛蓮說》名篇流傳於世，被世人廣泛傳頌。饒公自幼熟讀佛經，蓮花為佛家之聖花，故而對蓮花之真諦了然於胸。《大正藏》曰：「蓮花有四德，一香、二淨、三柔軟、四可愛。」饒公之蓮花畫超凡脫俗，正體現了蓮花之德性。如其聯語所言：「蓮出清波君子德，蘭生幽谷王者風。」孔子曰：「君子和而不同」、「君子泰而不驕」，饒公所畫的荷花所蘊含的，正是這種「和而不同」、「泰而不驕」的君子之德。饒公之荷花畫參透了歷代畫荷大家如徐青藤、八大山人之法，又融合了很多書法的技法，用篆書筆法畫荷花之莖，用草書之意畫荷花之葉，畫面和諧統一，虛實相生，而荷花、荷葉、荷莖，卻搖曳多姿，各盡其志，絕無雷同，這便是「和而不同」：荷花亭亭淨植，不蔓不枝，絕無飛揚驕縱之態，令觀者有清風拂面之感，這便是「泰而不驕」，也不正是君子之德的再現嗎？
三國曹植的《芙蓉賦》說：「覽百卉之英茂，無斯華之獨靈。」蓮花可謂百花中之靈秀者。近十年來，荷花成了饒宗頤教授的主要繪畫題材，而他也為荷花繪畫開創了不少新的技法與路向，荷花繪畫因此象徵着他在繪畫藝術上的不斷探索。饒教授曾說過，他近年來喜歡繪寫荷花是有一定的因由，一為其名字之淵源；二為蓮花象徵高潔，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，與自己纖塵不染之心境正好相符；三為荷花有負荷、擔當之意。擔當乃清初高僧兼畫家普荷之號，饒公別號「普荷行者」。而縱觀饒公一生經歷，勇於擔當中華文化的傳承、人類文明延續之壯舉比比皆是，可見，其畫荷尚有明道述志之深意。
百歲之年 蓮蓮吉慶
在2006年出版的《饒宗頤藝術創作匯集》之《萬紫千紅》中共收錄了饒公蓮花作品36幅，可以看出蓮花在饒公的書畫藝術創作中所佔的重要位置。其中有12尺荷花巨幅和6尺對聯，十色荷花及對聯等等，在這些作品中，饒公又冠以寓意深遠、辭藻優美的畫作名稱，比如《翠翹金鈿》《出水芙蓉》《披紅映綠》《高堂視此青琉璃》……
饒公之荷花合沒骨、雙鉤、重彩、淺絳、減筆、白描諸法於一體。沒骨者，如《沒骨金荷六聯屏》；雙鉤者，如《雙鉤荷花》；設色者，如《設色荷花巨幅》；無論是12尺巨畫，或者是小品，皆盡畫蓮之技法，千變萬化，大作氣魄雄偉，令人有心曠神怡之感；小品意境清幽，天然去雕飾。在畫的題款中，饒公或用舊作詩詞，或用前人佳句，以達纖塵不染之胸襟；如在《沒骨金荷六聯屏》題道：「歷遍三千與大千，青蓮能結佛因緣，何人夢上花跌坐，一夜同參畫裏禪。老缶詩，稍易一二字。」此題款蘊含參禪悟道之意；在《蓮性自潔》中題道：「蓮出綠波，飛塵不能淤其葉，費蓮性自潔，由所憑者淨，則濁類不能沾。」此題款又重點突出荷花的自潔、清高之態；在《荷塘魚鳥卷》中題和周邦彥之詞：「拖濕為乾，轉圓成智，橫掃萬絲如隕。嘆電驚波走，甚透脫，亙古無此清潤。亂山層外，藏鋒意，萬折百忍。偷來神趣，霧雨指掌，迷離不盡。指引。看變化無方，尺幅魚兒陣陣。小鳥芙蓉，青藤妙理，墨花初暈。應念心愴故國，草木縈方寸。」此題款更有深層之人生意蘊，有心愴故國，思縈鄉邦草木之感慨！
2016年，香港大學饒宗頤學術館曾在中國舉行一次巡迴展，學術館、饒宗頤學術館之友、及饒學研究基金一致同意以荷花為主題。於是，「蓮蓮吉慶——饒宗頤教授荷花書畫巡迴展」應運而生。此次展覽，就是透過饒教授的荷花作品來顯示其「學藝雙攜」的主張，和他不斷向前的創作力。
「不染世間法，如蓮花在水」饒公與蓮花之緣，貫穿其一生，蓮花之香遠益清、天然無華諸品質，不正是饒公心境的真實寫照嗎？正所謂「人品猶如花澹宕，文心恰似藕玲瓏。」饒公之人品、文心乃凡夫俗子所難以比擬者，其所開闢的蓮花畫境是太和之境，是含大悲愿之境，更是天人互益之境！
原刊於《藝術香港》，本社獲作者授權轉載。
