彌敦道百年變遷

彌敦道是貫通油尖旺區的主幹大道，行人猶如過江之鯽，車輛終日川流不息，好不熱鬧。一般人行經此街，只留意兩旁的商店和食肆，甚少注意昔日留下來的建築物。若將這些舊建築串連起來，就是九龍半島一段近代史。

首批軍政設施

1860年10月24日，英國與清朝簽訂《北京條約》取得九龍半島，在此之前英軍已在尖沙咀搭建許多帳篷，駐紮軍隊。割佔九龍半島後，英軍開闢一條南北走向的街道，由今日的中間道至柯士甸道，用作運送軍用物資，並以當時的港督羅便臣（Hercules Robinson）為名，稱為「羅便臣道」。

英國佔領九龍半島時，尖沙咀有一些村落。1864年村民被當局要求遷往油蔴地，以騰出地方設立軍營。第一座名為「威菲路軍營」，以英軍駐中國、香港和海峽殖民地司令威菲路（Henry Whitfield）少將命名。高峰期有80多座營房，今天拆剩4座，周邊已在1970年闢為九龍公園。

九龍公園內還有一座鮮為人知的軍事遺跡，就是九龍西二號炮台，建於1878至1880年間。當年英軍在尖沙咀和紅磡共建了四座炮台，防範敵人登陸九龍半島，後來陸續停用。市政局開闢九龍公園時，將碩果僅存的九龍西二號炮台改作歷奇樂園，但公園的地圖牌卻無提及其背後歷史，以致甚少人前來參觀。

英國過去從印度徵召許多人來港當兵，他們駐紮在威菲路軍營，大多信奉伊斯蘭教。1896年軍方應他們要求，在軍營側興建九龍第一座清真寺。到了1980年，清真寺受地鐵工程影響，香港回教信託基金總會決定拆卸重建，成為今天全港最大的清真寺。

1874年香港發生史無前例的風災，單是港九兩地就有數以千人罹難，這促使港府成立天文台，1883年落成。它位於尖沙咀伊利近山（後改稱天文台山），除觀察氣象外，也兼任地震、授時及輻射監測等工作。1884年港府在九龍西一號炮台舊址興建水警總部，旁邊設有時間球塔，天文台每日發出信息，經由時間球塔降下圓球，為海港船隻報時。

租借新界之後

早期的尖沙咀用作軍事區，另外劃出部分土地給洋人興建歐式花園洋房。當時並未有太多人由港島遷來居住，直至1898年英國租借新界後，軍方防線北移，港府開始發展九龍半島，居民才漸增。外籍商人紛紛在尖沙咀投資土地興建樓房，九龍倉收購九龍渡海小輪公司，改名「天星小輪公司」，增加往來港九兩地的班次，尖沙咀逐漸繁盛起來。

隨着歐籍人口增加，嘉諾撒仁愛女修會於1900年在漆咸道的會址興建聖瑪利書院。1902年，彌敦道上出現一所供外籍兒童就讀的學校，由政府撥地、何東出資興建，名為「九龍英童學校」。1923年改為中學，其後遷往何文田天光道，改名「英皇佐治五世學校」。舊校由港督卜力（Henry Blake）奠基，學生遷出後曾作不同用途。1991年列為法定古蹟，交予古物古蹟辦事處使用。

卜力在任期間，在油蔴地窩打老道向北開闢一條街道，1901年完成。當年正值英皇愛德華七世加冕，港府將新街道命名為「加冕道」。此路貫通華人社區，為日後發展該區打下基礎。

早年居住尖沙咀主要是外籍人士，信奉基督宗教。1905年天主教神父率先在漆咸道建成玫瑰堂，服務愛爾蘭籍軍人和葡籍教徒。翌年聖公會在九龍英童學校毗鄰興建聖安德烈堂，參與崇拜者以英國人為主。到了1927年，倫敦傳道會在佐敦道近彌敦道興建了一間跨宗派的基督教堂，即今天九龍佑寧堂的前身。

蛻變旅遊區

彌敦（Matthew Nathan）於1904年就任港督，對九龍發展作出很多貢獻。他提出夷平柯士甸道北面的山丘，使羅便臣道伸展至加士居道口，同時擴闊路面。1909年工程完成時，彌敦已卸任了兩年，由盧吉（Frederick Lugard）接手。鑑於港九兩地有多條街道同名，1909年當局將九龍半島一批街道重新命名，當中包括將羅便臣道改名「彌敦道」。

1904年中英雙方就興建九廣鐵路達成共識，港府在尖沙咀填海造地，開闢漆咸道和梳利士巴利道。1910年九廣鐵路英段開通，1911年10月5日全線通車，促進香港與大陸的連繫。當時尖沙咀和紅磡設有臨時車站，直至1916年火車站大樓才建成，標誌着一個交通時代的開始。

位於天星碼頭旁的九龍倉在1906至1916年間重建，可供遠洋輪船停泊，歐美遊客紛至沓來。香港上海大酒店看準機會，斥資在火車站對面興建樓高七層的半島酒店，1928年正式開幕，是當年九龍最高的建築物。